大周京城。 几辆囚车，从最繁华的街道上缓缓而行。赵匡胤带着禁军，紧随着那队伍。 几辆囚车，如此浩荡的禁军队伍，显得极不协调。 “那不是大将军樊爱能，何徽么，怎么就成了阶下囚了呢。” “岂止是阶下囚，你难道没有听说，他俩这就要押赴刑场问斩了哟。” 马兵都指挥使，步兵都指挥使，两个人穿着死囚服。囚车载着他俩，正是去往刑场。 官差手拿着铜锣，一边敲，一边扯着嗓门喊。 “钦犯樊爱能，钦犯何徽，辜负圣上信任，身为大将军，临阵脱逃。致使所率千人落入敌手，置我大周社稷于不顾，置我圣上于危境。今日当众问斩，以儆效尤。” 京城看热闹的人，越聚越多。 听说是临阵脱逃，还置自己所带军队，置圣上安危不顾。 特别是听说他们帐下的马步兵，落入北汉手里，而当中，有好些人就是这京城子弟。 群情激奋，当场，就有人向那两个死囚吐口水，甚至朝他们的脸上，扔鸡蛋，砸秽物。 “陛下真是一代明君啊，两死囚犯下滔天之罪，若是大汉，非得株连九族不可。” “临阵脱逃，简直和通敌叛国一样的大罪。” “像这种没用的软骨头，平日里，耀武扬威，关键时刻，却是这种不堪一击的货色。” “横竖都是个死，倒不如在战场上，拼下个锦绣前程啊。” 到了刑场，那两个死囚被拉出囚车，隔得近的，已经看到，两个没出息的货，已经吓得尿了裤子。 人群中，喊杀声震天。几个死囚跪成一排，在他们的身后，站着刽子手，正在往那刀上喷酒。 这都快要开斩了，难不成，还要对刀消一下毒。 “将军，喝了这碗壮行酒，上路吧。这是圣上特意恩赐你们的。” 端着那碗断头酒，那几个死囚，一个个泪流满面，早知今日，何必当初啊。 临阵脱逃者，成了断头之鬼，奋勇杀敌的赵匡胤，现在已经成了殿前都虞侯，领着京城数十万禁军。 赵匡胤从郭威的一个小小的亲兵，靠着自己的勇武，从很小的下级军官，现在成了高级军官，职位远远地超过了他的父亲赵弘殷了。 监斩结束后，赵匡胤回家，他爹正好在家陪着老朋友王彦超下棋。 “还不快快过来，见过你王叔叔。”赵弘殷看到赵匡胤从外面回来，便大声地说道。 赵匡胤想起自己在外面漂泊的时候，本来是要去投奔王彦超的，结果，到了王府，吃了一顿招待，十贯钱就把他打发了。 赵匡胤心里虽不舒服，却还是做出乐滋滋的样子，过去给王彦超见了礼。 王彦超对赵弘殷说道，“弘殷啊，你这次没有跟着陛下亲征，你是没有亲眼看到，你家二娃那才叫厉害哟。” “当时，刘崇和那辽将杨兖，少说也有十几万的军队，黑压压的一片与我们的战阵对峙。令郎带着几千骑兵，手拿着他那蟠龙棍，那可以说，在千军万马之中，如入无人之境啊。” 赵弘殷却是说道，“也就逞一点匹夫之勇，形不成一点气候。” 听到赵弘殷的话，赵匡胤也里面很不服气。 其实，他一直都在较着劲，现在，他的职位已经比起在护圣营那边做官的父亲，要高出很多。 前一次，赵弘殷在平定三镇之乱的时候，与凤翔节度使大战，差点瞎了一只眼，结果回来之后，也就在护圣营里，做了个中下级的军官。 现在，赵匡胤手握着禁军的操练与选拔的大权，已经比起他赵弘殷那中下的军职，高出了太多。 “听说，令郎与陛下私交甚厚，这以后，前程无量啊。他日得势之时，可别忘了老叔啊。” 王彦超笑眯眯地说着，眼睛却是盯着棋盘，并没有正眼看一下赵匡胤。 “彦超，你就别笑话咱家匡胤了。你看你，此番领兵助阵，你不也受了封赏么。你本身就是封疆大吏，只怕匡胤几十年后，都未必做得到哟。” 赵弘殷故意打压一下他自己的儿子，却是变相地恭维了王彦超。 王彦超自然是格外高兴，只说道，“匡胤还年轻嘛，只要和陛下关系走得近，迟早有得重用的日子。弘殷啊，你就等着吧，你肯定会享福的。” 赵匡胤毕恭毕敬地在一旁，看着父亲和王彦超下棋，此时，他的脑子里，正在琢磨着，如何好好地替陛下整肃各种军队，把殿前军，变成真正的天子之师，虎狼之师。 从高平之战回来，柴荣就已经意识到要建立起一支最能征善战的军队。 他把筹建这支军队的重要任务，交给了赵匡胤。 赵匡胤在随州的时候，就有过治军的经验，他一回来，就开始清理殿前军。 没有谁比赵匡胤更为勤勉，新官上任，三把火，赵匡胤训练起军队来，简直是不要命，也没有人能够预料到，赵匡胤会在什么时候，下达什么命令。 有时候，士兵们累了一天，刚好准备歇息一晚，却是硬生生地被拖起来长途奔跑，每一个队列中，落在了后面的人，都会被清除那队伍。 但凡能够留下来的，同样是当兵，却拥有着比其他军队里，高出很多倍的饷银。 一时间，能够入殿前军，既是一个家族的荣耀，又会得到别的军队里，根本无法企及的待遇。 “圣上驾到！” 赵匡胤正在演武场上，考核士兵，听到有人大声地宣报。 赵匡胤专心致志地操练着军队，柴荣已经到了，演武场上的士兵们，刷地跪了下去，此时，赵匡胤这才面向柴荣跪下去。 “微臣恭迎陛下！请陛下检阅殿前军。” 柴荣拍着赵匡胤的肩膀，“贤弟，快快请起。朕说过，要用十年时间，开疆拓土，朕刚才已经看到了，贤弟果真是练军的好手。” “回陛下的话，这些新招募来的新军，素质都不错，只是，我还得花一些时间，需要经过一番演练。这才能够保证在临战中，可以成为一支战无不胜的铁军。”
