李渊道：“本公听说妖物有吸人精气本事，把活人的生气吸到自己身上，被吸的人早衰猝死，而那妖物则可以益寿延年，永葆容颜！” 肖元元笑道：“这种胡话唐国公也信？” 李渊回道：“本公一开始不信，可乐平公主确实急速衰老，而你却风华正茂。” 在李渊看来，肖元元来历不明，手段非常，早年间就有传说她善懂妖术，独孤皇后死前曾与肖元元多番接触，还说是肖元元用天灯将独孤皇后寿命夺去了。 当时的传言甚嚣尘上，后来肖元元假死脱罪，如今李渊看到这个本该已死的人活得风生水起，心中自然疑窦丛生。 再加他在长乐宫中见到乐平公主，乐平公主的满头白发，确实使得李渊心惊不已。 后来又听窦宝林讲起肖元元在紫微宫的情形，李渊担心肖元元吸完乐平公主的精气，又开始寻找新目标了，所以李渊这才跟着窦宝林来这里一探究竟。 肖元元失笑道：“唐国公，你有没有想过，我比公主小了足足十岁。” 李渊愣了一下，肖元元接着道：“你知不知道一个女人的十岁，意味着什么？ 算了，说了你也不明白—— 我比公主年轻十岁也就罢了，你怎不看看公主这几年受了多大的苦楚？ 短短几年，她母亡、父亡、弟亡、妹亡，她又是那般极重感情的人，焉能不心神俱丧？ 你看不到她的苦楚，只管把错归咎于个荒诞传言里，未免太过草率了吧！” 听到肖元元这番说辞，李渊心中稍稍有些动摇，却也没有完全放下顾虑，道：“本公到洛阳之后，曾派人打探过你的行迹，确实没有看到任何妖冶之象。 你开办大业商行，看似非常人所能及，是你一步一步地设计出来的。 但是，即便本没有证据，却还是放不下心来！ 本宫知道你与陛下的私情，你受陛下护佑，本公不能对你怎么样。 但你若真是妖孽，本公希望你能适可而止，陛下身系天下，倘若他有任何闪失，本公定不放过你！” 肖元元愣了一瞬，脑子转了好几圈，瞪着眼睛问道：“唐公国是怕我吸了陛下的精气？” 李渊面沉如水，一言不发。 肖元元笑出声来，捂嘴道：“你还担心他被吸精气，你知道陛下是怎么说你的么？ 他说你长得跟一个老太婆一样，跟他比起来，你才像那个被吸精气的人吧！” 肖元元这般嘲笑李渊，使得李渊脸色一白，气道：“荒唐！” 肖元元笑够了，舒了一口气，道：“唐国公放心，我当真不是个妖怪，活生生的一个人，不会吸人精气……当然，你不信我也没办法。” 肖元元顿了一下，又道：“对了，前些日子陛下要唐国公修驰道，我本以为唐国公是体恤民力，不忍百姓身负徭役，才做此决定。 现在想想，想必唐国公是怕大业商行过于势大，唐国公是防备我呀！” 李渊回道：“本公确实不忍见百姓受难，但你其心有异，本公也不得不防！” 肖元元挑了挑眉，道：“当年我初到大兴，无依无靠，无权无势，并不想有何作为，只想找依附一个高门安身立命。 唐国公可知，我的第一人选是谁？” 李渊顿了顿，道：“不是乐平公主么？” 肖元元摇了摇头，道：“不是公主，是你！” 李渊一愣，道：“我？” 肖元元略略顿了一下，道：“也不是你，而是你的夫人窦夫人！” 李渊顿了一下，立时回想起当年在公主府的那一桩旧事，在宇文娥英的生辰宴上，他的夫人和当时晋王妃，以及云昭训曾为了争夺肖元元发生了争执。 李渊心中一惊，问道：“当时你是故意接近我夫人的！为什么？为什么是本公，为什么是本公的夫人？” 肖元元点了点头，道：“因为我觉得唐国公你出身不凡，能成大事。 我本想跟着窦夫人过活，帮她打理家事，教养子女，看在我辛劳做功的份上，我能得一个安稳！” “安稳？你只求安稳？”李渊满眼惊讶，话中透露着不相信。 无怪乎李渊不相信，但凭肖元元这些年闹出来的动静，这话搁谁谁都不信。 肖元元笑了笑，说道：“那时我对唐国公一点都不了解，今日我才知道，当时我的想法是多么可笑？” 唐国公顿了顿，道：“为何如此说？” 肖元元解释道：“我有过人之处，如宝剑藏锋，即便再怎么谨慎，天长日久，也会露出马脚。 我需要一个全然相信我、全然支持我的人。 唐国公你太过多疑，你做不到这一点。 想想这些年来，国夫人为了唐国公四年生三子，伤了身体根本，面老色黄，状如老妇。 而唐国公你又看我花容月貌，定会怀疑到我身上，说我吸了国夫人的精气。 为了保住国夫人的命，你会不顾一切的杀了我，就算杀了我对国夫人没什么用，也能去了你的疑心！ 我说的对对，唐国公？” 李渊顿了一下，他没有办法否认肖元元的设想，肖元元接着道：“谢天谢地，没有攀上唐国公府的高门，我真可谓躲过了一场生死劫啊！” 不管是谁听到旁人说自己是妖怪，都会不高兴的，何况这种说法是会要人命的。 肖元元不高兴，对李渊便没了初见面时的好态度，说这些话也是故意嘲讽李渊的。 李渊也感受到了肖元元的不满，思忖了一下，说道：“肖娘子大才，岂会甘心屈居人下？即便入了我唐国公府，也未必甘心留下。” 肖元元点了点头，回道：“唐国公说得不错，这个道理我也是慢慢明白过来的！” 李渊不解地问道：“什么道理？” 肖元元回道：“成大事者，需要付出代价—— 我第一眼就知道，唐国公是个能成大事的，若我依附于唐国公府，只怕我就是那个代价。 倒不如自己做家主，倒不为了达官显贵，只求一个舒心自在就好。！”
