杨坚与众臣作别之后，病势愈发沉重，太子感觉杨坚已经到了殡天之际。 可太子对杨坚驾崩之后的仪式安排流程，实在是不太清楚，难免有些心慌，于是写信向杨素求教。 杨素收到信后也不敢怠慢，召集幕府，将杨坚驾崩之后的详细流程写了下来，派人传给太子，然而这封信到了仁寿宫，却被吏部尚书柳述截获了！ 作为废太子残余势力，柳述深切地知道一旦杨坚驾崩，对于他来说到底意味着什么。 眼下这个时机，无论如何都要殊死一搏了。 第一步，柳述要想办法先让杨坚释放杨勇。 杨坚到底是行至末路了，对于杨勇这个长子，还是有些感情的，这些天，柳述一直在杨坚身边说起废太子杨勇，言称杨勇十分挂念杨坚的身体，想请旨来仁寿宫侍奉左右。 这父子之情，人伦纲常，使得杨坚十分唏嘘，若是平常情况下，说不定杨坚就同意了。 可杨坚转头又看到对自己尽心侍奉的太子，想着此时若把杨勇放了出来，难免会让太子心生芥蒂。 所以，为了先稳住局面，杨坚暂时压下了放出杨勇的想法，大不了他给太子留个遗诏，等他死后，命太子善待杨勇，也算全了父子之情。 杨坚越想越觉得自己做的对。 柳述找来黄门侍郞元岩，待元岩看到杨素手书的时候，便知道他们该下第二步棋了。 柳述把杨素的书信又交给了送信的宫侍，让他继续送信，不过——不是送给太子，而是让他晚些时候送到杨坚的手上。 与此同时，太子刚刚拜别了杨坚，处理宫务去了，大宝殿内只有陈淑妃在旁侍奉。 “陛下——这个时辰该喝药了！”陈淑妃温声劝道。 人在病中，脾气总是比旁人大些，尤其这个病人还是个皇帝，发起火来自然是不管不顾。 杨坚正是身上难受，一想到要喝这种即苦涩又没什么用的汤药，当即一挥手，便把那碗汤药打翻在了陈淑妃的身上，呵斥道：“什么太医，尽开些没用的药给朕喝！” 药汁尽数洒在了陈淑妃的宫装上，陈淑妃连忙伏身赔礼，道：“陛下息怒，太医也是为了龙体着想，妾再去让人熬碗药过来。” 杨坚没好气道：“倒就倒了，天命如此，朕不喝了。” 陈淑妃又想劝谏，杨坚却觉得她十分烦人，当即挥手赶到：“你怎这般啰嗦？退下！” 陈淑妃顿了顿，微微叹了一口气，回道：“那妾回偏殿换身衣服，再来侍奉陛下！” 杨坚没有应声，陈淑妃朝着杨坚行了一礼，便退往偏殿更衣去了。 大宝殿内顿时安静了下来，许是太过安静了，使得杨坚心中对陈淑妃生出一丝愧疚来。 其实杨坚呵斥陈淑妃也是有原因的，他知道陈淑妃与太子一府关系匪浅，也知道陈淑妃之所以对他事无巨细，寸步不离，也是收到了太子的交待。 虽说这也是太子出于担心自己的一片孝心，可杨坚心中总是膈应，这才时不时对陈淑妃发一些无名之火来出气。 正在杨坚心中不定之时，忽听得有人走了进来，以为是陈淑妃回来了，他微闭着眼没有应声。 没过一会儿，便听到了有女子的抽噎之声。 杨坚心念一动，觉得奇怪，于是慢慢睁开眼来，正见一女子正背对着他哭泣，那背影不是陈淑妃，而是蔡德妃。 杨坚一时愣怔，开口问道：“朕还没死呢，你哭什么呀！” 蔡氏止住了哭泣，回头望向杨坚，含泪道：“妾担心陛下龙体，若陛下一病不起，妾岂不是终身无靠？” 这时杨坚才发现，蔡氏云鬓散乱，领口微敞，脸颊处还有红痕，似是被人打过。 杨坚顿时一惊，问道：“你的脸怎么回事？” 蔡氏闻言，连忙转过头去，以手遮脸，道：“妾无事，陛下不用担心！” 杨坚急道：“你是后宫嫔妃，何人敢打你？告诉朕，到底是谁如此大胆，朕定斩不饶！” 蔡氏顿了一下，抽噎道：“是……太子无礼，妾身不从，太子便掌掴于妾身——” 说到这里，蔡氏顿了一下，转身跪在杨坚病床之前，哭诉道：“陛下，陛下——今日妾身供出太子恶行，太子日后必定报复妾身，陛下要为妾身作主啊！” 杨坚听得脑子嗡然一响，怒道：“逆子在哪里，即可叫来——” 蔡氏自然不敢与太子对质，当即拦下了要去传话的宫侍，对着杨坚道：“陛下暂息雷霆之怒，如今整个仁寿宫都在太子的掌控之内，陛下要叫太子前来对质，他如何能认？ 若把他逼得急了，万一太子铤而走险，犯下弥天大祸，岂不是坏了事？” 蔡氏句句都指向太子意图谋逆，反而让杨坚冷静了下来，细想之下，杨坚把怀疑的目光看向蔡氏。 蔡氏有些心虚，接着道：“陛下——不如先做其他打算，下旨撤去太子的监国之权……” 杨坚怀疑的目光看向蔡氏，蔡氏顿时噤了声。 她一个后宫嫔妃，怎么能说出撤去太子监国之权这种话来？若说她身后没有旁人指点，杨坚都不信。 正在二人互相沉默之际，一个宫侍走了进来，呈上一封厚厚的书信，道：“回陛下，越国公递来一封书信。” 听说是杨素递来的书信，杨坚心里觉得奇怪，当即便放下对蔡氏的审视，道：“扶朕起来。” 蔡氏连忙上前，和一旁的宫婢合力将杨坚扶起身来，杨坚过那封书信打开来看，越看脸色越黑，看到最后气得将那封书信几欲揉成一团，怒骂道：“杨素匹夫，何敢咒朕去死？” 一旁的蔡氏赶忙提醒道：“陛下，越国公写信来气陛下，他当不会如此大胆，陛下三思！” 杨坚看到开头的称谓，便知道这信是写给太子的，只是误送到了大宝殿内。 但他现在仍然在世，太子就与人商量自己的身后事，无论是谁都难以接受这样的事！
