杨坚一直盯着肖元元，看肖元元在乐平公主身边坐好，顿了片刻，感慨道：“朕好似许久不曾见过肖娘子了！” 肖元元没有应声，抬眸看了杨坚一眼，上次见到杨坚还是在独孤皇后灵前，当时杨坚便已经眉目低垂，皮老肉松，尽显老态。 今日一见，杨坚更是发须花白，虽然强撑着精神，但眼中透露的一丝虚弱和敏感，依旧能让人看得出内里的脆弱不堪。 乐平公主回道：“元元不过是微末小卒，父亲日理万机，元元岂敢烦扰圣驾！” 杨坚有些不悦，开口道：“丽华，肖娘子又不是哑巴，朕问她话是要听她的奏答，你不必事事都替她说话！” 肖元元眉间一蹙，回应道：“陛下恕罪，奴位卑而胆小，不敢与陛下直面相对，公主担忧奴婢，还请陛下不要怪罪！” 杨坚看向肖元元，道：“你胆小，你不敢？” 肖元元应道：“是。” 杨坚被顶的一噎，顿了顿，气道：“你做了什么事别以为朕不知道，朕就没见过比你胆子更大的！” 肖元元看向杨坚，满脸的不解，问道：“奴的生死尽在陛下捻指之间，岂敢妄为？ 陛下若说奴有妄为之处，还请陛下明示，奴也好就此改过，以后不再犯了！” 杨坚被气笑了，他也不能真把肖元元给太子和乐平公主出主意的事都说出来，只好点了点头，道：“真是巧言善辩！” 知晓内情的人自然能听出不对了，但大多数人只觉得杨坚莫名其妙，觉得杨坚无缘无故地去为难肖元元，难道是对乐平公主不满？ 众人想着，纷纷把目光投向乐平公主。 太子一直想着方才看到的肖元元与杨玄感闲谈的那一幕，虽然知道二人是多年的旧友，两人的谈话行径也十分正常，可无缘无故的让人觉得那一幕实在刺眼。 太子问道：“杨将军和肖娘子不在殿中聆听佛经，怎跑到外面来了？” 这话说的恶意满满，杨玄感听着心中不大舒服，回道：“臣在殿中有些胸闷，便出来想透透气，巧遇元元，想着许久不见，便上前攀谈了几句—— 怎么，有何不妥么？” 太子面色不显，看了一眼乐平公主，微微笑道：“并无不妥，本宫只是好奇，问上一句罢了。” 在旁人看来，太子不过是在为乐平公主打抱不平而已。 乐平公主看着场中局势，当即对着肖元元发难道：“你不是说要去更衣么？一跑出去就回不来了，你有没有把本宫放在眼里？” 肖元元娇声回道：“有啊有啊，我不但把公主放在在眼里，还放在了心里呢！” 众人闻言，面色尴尬，轻咳一片。 乐平公主面色一红，又呵斥道：“出去这么久，那你都跑出去做什么？”说着，乐平公主又朝杨玄感看了一眼。 肖元元赶忙解释道：“我跟杨将军也没谈多久，方才我一直在绕塔呢！” 乐平公主怔了怔，问道：“你去绕塔做什么？” 肖元元眯眼笑道：“一位情僧说过，那一世，转山转水转佛塔，不求修来世……” 乐平公主问：“那求什么？” 肖元元笑道：“但求途中与你相遇啊！” 乐平公主使劲压了压上扬的嘴角，轻咳了一声，道：“油腔滑调，芸香——” 肖元元身后的芸香应了一声：“奴婢在。” 乐平公主冲着肖元元道：“让你出门就没好事，净会招惹人，让芸香送你回府去！” 肖元元也明白乐平公主是在借故让她离开，于是乖巧的应了一声：“是，奴遵命！” 就这么走了当然显得有些不礼貌，于是肖元元又朝着杨坚行了一礼：“陛下——奴告退！” 杨坚心口一滞，气道：“谁允你走的？” 肖元元不解地问道：“陛下留奴在这里，可是还有什么吩咐么？若是有陛下但讲无妨。” “你……” 肖元元没有顾忌杨坚的半分心情，杨坚只觉得怒气上头，却什么也说不出来。 肖元元见杨坚气得瞪着大眼，却一句话也说不出来，又道：“既然陛下没有别的吩咐，那奴先告退了。” 说罢，肖元元便带着芸香退了下去，脚步非常快，生怕后面杨坚又叫住她。 幸而当下人多，杨坚抹不开面子强行留下肖元元，只好咬着牙任由肖元元走了。 肖元元腿脚很快，转眼就不见了人影，杨坚冲着乐平公主气道：“她都入你的府这么多年了，你是一点礼数都没教她么？” 乐平公主敷衍道：“父亲恕罪，元元愚笨，什么学不会。 所以女儿才不许她出来丢人的，更不能让父亲见她，以免冒犯了父亲！” 杨坚直直盯着乐平公主，呵呵冷笑了两声，道：“丽华，你以前是何等耿直的人，如今这睁眼说瞎话的本事都是跟谁学的？” 乐平公主顿了一下，目光蓦然垂了下来，沉着声音道：“以前母亲在，女儿就算说错了话，也有母亲护着！ 今时不同往日，女儿哪里还敢肆意妄为，直言不讳呢？” 一听乐平公主提到独孤皇后，杨坚顿觉心间一痛，鼻子似被什么堵住，有些喘不过气来。 一旁的太子察觉出不对，连忙上前出声道：“父皇——你怎么了？” 杨坚连忙摆了摆手，道：“今日出宫太久了，朕该回宫去了！” 杨坚说罢，便要起身，一旁的侍从连忙将杨坚扶了起来，太子说道：“儿臣送父皇回宫！” 杨坚道：“你们自便去吧，不用跟着朕。” 众人听罢，应了一声“遵旨。”杨坚便带着随身的侍从径直走了。 见杨坚离去，众人回过神来，纷纷又朝着太子告别，各自离去。 太子走到光平公主身边，道：“阿姊准备回府么？还是在寺中再逗留片刻？” 乐平公主微微叹了一声，道：“仪式已毕，我也该回府去了。” 太子点头道：“那臣弟送阿姊一程。” 乐平公主点了点头，二人各自带着一众侍从，朝着寺外走去。
