马车行走在官道之上，穿过崇山峻岭，在靠近嘉州地界，镇守的兵卒便越来越多，骑马巡逻的队伍，来往交替密集。 周尧掀开帘子，瞥了一眼车外，一路而来虽是安居乐业，越靠近嘉州城，一股肃杀之气便扑面而来。 宋岩斜倚在小榻上，将书合上，气定神闲地说道：“想来严将军已经得知镇远侯的踪迹，所以才这般大阵仗。” 周尧缓缓放下帘子，将最后一本奏章批阅完毕，将笔一丢，疲倦地靠在宋岩身上：“哎，这陛下当的，真够累的。” 宋岩抬手搂着她，曲指摸了摸她的额头，凝神深深看她一眼，最后道一声：“似乎已经不烫。” 周尧叹了口气，抬手抓住他的手，把玩道：“宋岩，你可知，儿时你可是说朕粗俗！” 她至今难忘！ 宋岩闻言低着头，抒怀一笑，嗓音清澈道：“陛下您也没少私底下骂臣啊。” 周尧闻言靠在他肩膀上，冷哼一声，扬起嘴角：“这话说的，你可有证据?更何况，朕骂你是看得起你。” 宋岩目光灼灼的看着她，忍不住轻笑出声：“好，陛下做什么都是对的。” 她微闭着眼低声道：“此番事了，朕又要赶往般若围场。” 宋岩让她靠在自己腿上，微微弯着腰看她，替她按压着头道：“世人都说您是纨绔，您却是一心一意为国为民，旁的人只知您坐拥天下，却不知打江山易，守江山难。” 他目光如炬的落在指尖上的几根白发，不动声色地收进去。 周尧闻言没做声，兀自闭目养神，良久却叹了口气说道：“宋岩，周国的皇子或许要来和亲。” 宋岩闻言恍若未觉，手下不停地回道：“哪位皇子呢？若是您真想让周国来和亲，臣觉得，便选那位常年卧病在床的五皇子。” 周尧倏然睁开眼，没想到宋岩与她不谋而合，她浅笑一声，淡淡问：“哦?说来听听。” 宋岩清亮的眸子尽是笑意，沉吟道：“或许世人都关注着周国皇后的二皇子，贵妃所生的四皇子，但其实五皇子比他们更有实力。” 他眼底闪过一丝狡黠，缓缓道：“五皇子随军出征，曾向主帅力荐攻打计策，那一仗周国以少胜多。二皇子他们觉得，不过是周国将士英勇，臣却觉得，五皇子有如此破釜沉舟的勇气，实在难得。” 周尧好笑的看着他：“宋岩，你可真大度，上赶着给朕选人。” 宋岩手微微一顿，抚上她的眉眼，认真道：“您是大晟的陛下，自然以利益至上，而臣作为大晟的官员，自是期望大晟强大。” 他轻叹一声，眼底带着难以忽视的深情：“经年而过，那般失去的滋味当真如万蚁噬心，臣自是倍感珍惜。于个人，臣确实会有些许难受，但你我都不是拘泥于小情小爱之人。” 他摸上她的脸庞，眸中情绪翻涌：“臣之爱，与天下相比，实在是微不足道。” 周尧起身紧紧抱着他，嗅到记忆里那股竹子般的淡淡幽香。 宋岩抬了抬手，轻轻抱住她：“我知您所想。” 彼此的身上都身压着重重的责任，他们不可儿戏。 宋岩贪恋的抱住她，呢喃道：“阿尧，我设想过很多次拥抱你的场景，未曾想，竟是这般感觉。” 先皇驾崩之时，都说皇太女冷静自持，有条不紊地处理着丧仪，守旧大臣却在这个时机逼宫，立陈让安王流落在外的遗腹子登基为帝。 她手持着君王之剑，挥剑在乾坤殿杀了为首的几位大臣，白色的丧服之上，喷溅着鲜血，仿若冬日里盛放的红梅。 她手段强硬，迅速平了这场逼宫，果断斩杀先皇留下来的几位肱骨大臣，因此留下嗜杀的名声。 那时正是深冬，那个寒冬是他数年来觉得最寒冷的一年。 在夜深人静之时，这位新帝朝着惜花殿失神，眼底一片湿润。 当时他却没能去抱一抱她…… 周尧嗅着那股令人舒心的浅香，良久嗯了一声：“宋岩……” 她侧头在他脖颈上吻了一下：“你我都能完成夙愿，天下大一统，大晟旗帜会扬帆在这片广阔的土地之上。” 宋岩眼角眉梢带着笑意，无比坚定的回道：“我信。” 吁！ 马车骤然停下，周尧皱眉掀开帘子，紧接着一个禁卫跑过来：“夫人，前面被一群妇人挡住了去路。” 她神色疑惑：“妇人?可知是什么事？” 禁卫拱手应答：“为首的妇人是前往嘉州城寻人，便拦住了马车。” 他顿了一下，斟酌道：“似乎并没有什么恶意。” 就在周尧思索的时候，宋岩理了理衣袍，起身道：“臣去瞧一瞧。” 周尧点了一下头。 嘉州城已经全城戒严，城门已关，这些妇人想来是进不了城门，故而等候在这条必经之路上。 宋岩走下马车，跟随禁卫上前。 数十个禁卫手中握着剑柄，神情严肃的盯着面前这群妇人。 宋岩目光落在乌泱泱的一群人身上，良久，淡淡收回道：“因何拦路?” 为首的妇人身上穿着粗布麻衣，脸上带着常年劳作的黑斑，一双手粗糙不已。 她匍匐跪下，声音颤抖道：“大人，我等并无恶意，我们只是想进入嘉州城，进去寻找我们的丈夫！” “是啊，我们只是想找到自己的丈夫！” “对啊，我家男人在里面！” 宋岩递了一个眼神给禁卫，让他将妇人扶起来。 他目光在她缺失的小拇指上，温声道：“你叫什么?” 妇人拍了拍膝盖的灰尘，垂着头道：“回大人的话，民妇叫郭兰英，是随着她们一起来找自家男人的。” 宋岩疑惑的开口：“嘉州城紧闭城门，原是为了前方战事，你们怎的这个时候来找你们的丈夫?” 旁边一个妇人，头发凌乱，衣袖上打着补丁，忍不住抢话道：“大爷！我们的丈夫都投军去了，兰家婶子的儿子捎来书信，说不日便会在嘉州城大战，恐无法孝敬父母，特意写来诀别书。我们就想看一看他们最后一面！” “是啊是啊！” 宋岩不着痕迹地在几人脸上扫视，似乎并不是作假。 他敛着神色，疑惑起来，投军? 可是近些年朝堂并没有发布招兵的诏令，他们的丈夫又在哪里投军…… 他心思一动，只有一个答案。 镇远侯的那支私兵！ 宋岩俊逸的脸上闪过一丝凝重，随后又浮现出一丝笑意。 当真是天公作美。 他暗自思量，随后让禁卫收了刀剑，吩咐道：“将我们的干粮分给她们。” 宋岩快步走回马车旁，上了马车，瞧着周尧正低头看画本子。 她听见声响，头也不抬的问道“前面怎么了？” 宋岩拿过她的画本子，神情郑重道：“前面有一群妇人拦住去路，想随我们进嘉州城。” 周尧瞧着他合上的画本子，挑了挑眉看着他：“你怎么看?” 宋岩压低声音，别有深意道：“阿尧，那群妇人是为了寻找他们刚从军的丈夫。” 周尧哦了一声，支起头，好奇道：“为何这个节骨眼上来嘉州城寻亲?” 她话音刚落，想到什么，猛然坐起来，眉心微蹙：“距离上一次朝廷征兵，可是多年前，如何能看到刚从军的丈夫。” 周尧想通此处，略微愣住，而后轻笑：“你的意思就是，这群妇人的丈夫，投的是镇远侯的军队。” 周尧脑中迅速运转，拍了一下他的手，舒朗一笑：“宋岩，你可真是……” 太聪慧！ 宋岩见她明白，抬手捧着她的脸，认真道：“阿尧，她们或许是瓦解镇远侯十万将士的关键，你所忧虑的自相残杀，或许远没有你预料的惨烈。” 他垂头在她额头亲了一口，起身道：“我前去安顿她们。” 周尧瞧着落荒而逃的某人，失笑一声。 注重规矩的男人，为了她破坏规矩，这种感觉还真的是奇妙啊。
