林士奇所部之宁武镇，旌旗招展，浩浩荡荡地前行，终于，他们抵达了常熟城下，士卒迅速展开行动，安营扎寨。士兵们熟练地搭建起帐篷，挖掘壕沟，设立防线。营地中篝火熊熊，炊烟袅袅，一片繁忙而有序的景象。 林士奇和部下则聚在城外，商议着攻城的策略。他们观察着城墙上的防御设施，思考该从何处突破。 “统镇，依末将看，常熟小城，咱们正儿八经的打，不用两天就能打下来”林士奇部下张安看着常熟城上稀稀拉拉的守军，信心十足的说道。 “无缺，你怎么看”林士奇对张安的话不置可否，反而转头问向副统镇宋无缺。 “能不强攻就不强攻，我看这常熟城守将不像坚决死守的样子，先派人劝降吧，毕竟攻城必有伤亡，若能不战而屈人之兵，那是最好，再者说了，这常熟城还是大都督之乡土，还是不动刀兵也好”宋无缺放下遮着阳光的手，看着林士奇说道。 “嗯，也好，先派人劝降吧，这常熟王守备说起来还是我上司，虽然这人贪生怕死，不过对将士还算可以，没怎么喝兵血，杨珢，你去城中劝降，告诉王庆坨，只要投降，我保他平安”林士奇对着身旁一个亲卫说道。 “是，将军。”杨珢拱手应是。 “统镇，你这不给封信吗？就让杨珢带张嘴过去啊”宋无缺有些惊讶的问道。 “不用，杨珢的嘴巴还算能说了些，他也认识王庆坨，算是熟人吧” 而在常熟城墙上，王守备两腿有些战战兢兢，若不是护卫搀扶，怕是要马上跌坐在地。 宋建平此时已经从昔日把总，高升至常熟城绿营千总之位，原本春风得意的他，此时是心如死灰。 宋建平有些骇然的问向王庆坨，道：“守备大人，这是不是孟浚的军队啊” “不知道，成精了他，真的成精了”王庆坨看着城外，喃喃说道。 常熟城内，县令李屏番焦躁不安的在县衙中来回踱步，不时的伸头看向大门口，这兵戈之事历来就是他这等读书人最头疼的事了。 这时门外的师爷急急忙忙的跑了进来，边跑边喊道：“老爷，王守备来了，来了” 李屏番闻言急切的往门外看去，就看见王庆坨也是脚步飞快的跑进县衙。 李屏番一看见王庆坨，便急切的问道：“王守备，怎么样了，城外有多少人，能不能守的住” “我数不清……”王庆坨也是苦着脸说道。 “怎么会数不清呢，大概多少兵”？李屏番急道。 “可能…一万吧。”王庆坨皱着眉头想了一下不确定的说道，随后又补充了一句“也可能是两万” 李屏番有些头晕，定了定神，指着王庆坨再次问道：“那城中守军多少” “哦，咱们常熟城中绿营兵八百人，实际有七百人，还有衙役等等那些应该能凑个一千人吧”王守备掰着手指头数道。 “行了行了，别算了，你告诉我，这能不能守住”李屏番摆着手，有些心如死灰的问道。 “不能，肯定守不住，能守住那我比戚大帅还牛了”王庆坨语气确定的回道。 这时二人面面相觑，就在王庆坨准备说去一起跑的时候，王守备的护兵跑了进来说道：“大人，城外来了个人，说想见大人，我瞅着有点面熟” “面熟，行我去见见，李大人，我先去看看城外是想说什么，然后咱们再做打算”王庆坨对着李屏番说道。 “好好好，王大人，可别忘了兄弟我啊……”在王庆坨走到门口，李知县有些不放心的喊道。 …… “守备大人，可还认识我”杨珢笑脸盈盈的说道。 “嗯，嗯，有些面熟，你是，你是……”王庆坨想了半天，还是没想出来。 直到杨珢有些忍不住提醒，王庆坨才想起来，惊讶道：“你说城外的军队是林把总的部下？不是孟浚的？” 林士奇，王庆坨自然是认识的，便是孟浚，王庆坨也是极为熟悉的，当初听到孟浚反的消息，他还当成一件乐闻，压根不信，可随着宋建平的回城，他发现孟浚真的反了，在想了几天也没想明白为啥孟浚要反之后，索性不想了，反正他反了，那孟家老宅不就空了，王庆坨便和知县及城中士绅一起瓜分了孟家的资产，而孟浚自小所居的老宅则被王庆坨所占，便是家中奴仆，还有几个是原先留下的。 杨珢点点头说道：“自然不是大都督亲自领军，大都督如今手握数十万大军，拥地千里，士民千万之众，怎么可能亲自带兵打小小的一座常熟城呢。” “那林把总带兵来常熟是要……”王庆坨有着奢望的询问道。 杨珢白了一眼，快速说道：“林统镇带兵来常熟自然是要攻克常熟，总不能是带兵来玩的吧” “完了”王庆坨瘫坐在椅子上，片刻后强振精神问道：“那林将军让你过来是要我投降吗？” “对，统镇说，王守备只要开城投降，统镇大人，保你平安” 王庆坨闻言松了一口气，随后又替李屏番问了一下：“那知县呢？” “没说，不过只有开城，应该是没事，毕竟这里可是大都督之乡土”杨珢信誓旦旦的说道。 “好，开城，我愿为王前驱”王庆坨看着杨珢，当既下令道。 …… 既然常熟城不战而降，林士奇也没让大军全部进城，只是派遣军队控制城门，随后带着数百护军，进入城内。 “常熟守备王庆坨，参见将军大人”王庆坨撅着屁股，趴伏于地，毕恭毕敬的喊道。 林士奇看着王庆坨，淡淡的说道：“起来吧” “是将军大人，我来给您牵马”王庆坨一脸谄媚的笑道。 “听说，你把大都督老宅都据为己有了” “没有的事，这是谣言，我是担心老宅子无人居住会有所损坏，我是替大都督看门护院的，怎么可能据为己有，大将军，你看咱们好歹相识一场，可一定要在大都督面前说说好话啊”王庆坨脑袋摇的跟拨浪鼓一般，连连否认道。
