吃过早饭，两人准备出去转转，熟悉一下伦敦的环境。虽然昨天傍晚出去的感受不太好，两人也没有打算真就不出门了。 闵悉来英国的主要目的是去牛津大学找自己所需的作物种子。不知道自己的中国人身份好不好使，能不能让牛津的植物学家网开一面，送自己一些种子。 要是费尔南多男爵在的话，这事就要好办许多，毕竟他是贵族，人脉肯定也广得多，要通过他的朋友认识牛津的教授，想必不是太难的事。 现在难就难在男爵不在，所以他一边担心着男爵的安危，一边还得自己想办法拓展人脉，认识伦敦的贵人们，通过他们去结识牛津的教授。 在里斯本的时候，闵悉凭借着厨艺结识了男爵这样的人脉，甚至还跟国王有了数面之缘，也结识了格里利那样的植物学家，不知道这一招在英国适不适用。 不过就算适用，要是通过开饭店这个渠道，时间上就没法控制。今天在旅馆倒是遇到了一个小贵族，应该还不是伦敦本地的，否则不会住旅馆，一个外地小贵族都如此傲慢，不知道其他伦敦贵族是什么样子的。 两人正要出门，被霍普森叫住了：“闵先生！” 闵悉回头，看着对方：“怎么，霍普森先生？” 霍普森问：“你们这是要去哪里？” 闵悉答：“我们打算出去逛逛，熟悉一下伦敦。” “需要我给你们当向导吗？”霍普森热情地说。 “不会给霍普森先生添麻烦吗？”闵悉露出惊讶的表情。 霍普森露出和蔼可亲的表情：“当然不。我也算半个伦敦人了，很荣幸有机会向您这样来自遥远国度的先生介绍伦敦。你们想去哪儿？我们租一辆马车去吧。我自己有一辆马车，不过只有两个座位，坐不下我们三个人。” 闵悉想了想，没有拒绝：“谢谢，那就麻烦您了。” 本来他俩对伦敦不熟，打算边走边逛，自己摸索，现在有人当导游，那就没自己摸索的必要了，毕竟伦敦的街景可并不是什么旖旎的风光，甚至还可能到处踩到雷。 霍普森很快就招来了一辆敞篷四座马车，这样的车用来观光是再合适不过了，就是不太好应对伦敦的随时都可能下来的雨。今天天气看起来还不错，应当不至于下雨。 上了车，霍普森就主动找话题聊了起来，先聊的是天气，这是英国人聊天的开场白，就跟中国人见面就问“吃了吗”差不多。 接着他就聊起了早上的小笼包：“您的手艺可真是太好了，我吃了一打小笼包，依然感觉没吃过瘾，再来一打我都能吃完。这是我吃过的最美味的食物。” “谢谢您喜欢。”闵悉笑道。 霍普森说：“您可别觉得我是在恭维您，我说的全是实话，赫伯特子爵阁下也觉得十分美味。要是伦敦有一家这么好吃的餐厅，我想门槛都会被踏破。” 这倒是说中了闵悉的心事，可是真的要在伦敦开饭店吗？可开饭店实在不是一桩简单的事，要租店面、搞装修、准备厨具和餐具等，至少需要一两个月时间，他是真不想再搞了，也没那么多时间。 闵悉突然灵光一闪，开饭店麻烦，要是弄个私房菜馆，装修会简单得多，投入成本也低，一天就只招待一两桌客人，价格定得高一些，只有有钱人能消费得起，这样自己不仅能轻松赚钱，也有机会结识达官贵人。 想到这里，闵悉突然心情敞亮起来，他难掩兴奋地跟云霁说：“七哥，我想到了一个好点子。” 云霁扭头看他：“什么点子？” 闵悉莞尔：“回头跟你说。” 云霁看他心情这么好，想必是个不错的点子，便也期待起来。 在霍普森的陪同下，他们花半天时间就把伦敦给转完了，毕竟伦敦也就是个十来万人的小城，规模和里斯本相差不大，坐马车逛，自然是快得很。 闵悉问：“霍普森先生，我听说你们英格兰有两所很有名的大学，不知道离伦敦有多远。” 霍普森说：“你说的是牛津大学和剑桥大学吧？离得不算近，都有六十多英里。” 闵悉又问：“这两所学校离得近吗？” “当然不近，他们之间的距离比来伦敦还远哩。” “我在里斯本的时候听人说起过，英格兰的两所大学都很厉害。所以一直想找机会去拜访一下，霍普森先生认识牛津大学的人吗？”闵悉问。 霍普森摇头：“实在抱歉，这我真不认识。不过我听说有不少伦敦人在牛津和剑桥教书。” 闵悉心想，快七月了，不知道这个时期的大学有没有暑假，要是有暑假的话，那些在牛津任教的教授们，应该会回来度假吧，看来确实有开私房菜馆的必要。 逛完返回的时候，霍普森说：“今天很高兴与二位同游，中午我请你们吃饭。” 闵悉赶紧说：“那怎么行！劳驾您今天陪我们游玩，该我们请您吃才对。” 霍普森见目的已达到，非常爽快地说：“那我就不客气了。” 结果闵悉说：“我初来伦敦，并不知道哪家餐厅的口味最好，还请霍普森先生推荐。” 霍普森闻言一愣：“不是您自己做？”他还以为闵悉要回去做饭呢。 “中午就不做了，我想去伦敦最好的餐厅请您吃饭，也好品尝一下地道的英国食物。”闵悉如何猜不到霍普森的小心思，只是他自己另有打算，想去了解一下伦敦的行情，好给他的私房菜馆调查一下市场。 霍普森见他这么说，还能说什么呢？他当然不能直接跟他们说，伦敦最好的餐厅也没你做的好吃。 于是霍普森带着他俩去了伦敦最好的餐厅。事实上完全跌破了闵悉的预期，伦敦最好的餐厅，连里斯本的热带雨林餐厅的档次都赶不上。可能英国人在美食上实在没什么天赋，做不出像样的菜来，也可能是英国素来比较穷，有钱人还没来得及学会享受，毕竟只有吃饱饭的人才有心思去琢磨怎么把饭菜做得更加美味可口。 总而言之，这家餐厅的水准很一般，食物也就勉强能吃，价格也不便宜，三个人花了三先令。三雷亚尔在他们的中国饭店可以把店里的招牌菜能全上一遍，十多个人吃都不成问题。 可三先令在伦敦这家饭店点了一桌勉强能吃的菜，性价比实在太低了。 吃完饭出来，霍普森摊开手：“伦敦餐厅最好的水准就是这样了，远比不上你们做的。我说过，要是你们在伦敦开餐厅，来吃饭的人会排到泰晤士河对岸去。” 闵悉笑笑：“谢谢霍普森先生对我厨艺的认可。晚上我还是自己做吧。” “那我是否还有幸和你们一起吃？”霍普森的眼神热切，又补了一句，“我愿意出钱。” 闵悉问：“霍普森先生，如果我要在伦敦开一家餐厅，需要一些什么手续呢？” 霍普森激动地看着他：“您真要开餐厅？您如果开餐厅的话，我就天天去您那吃饭。” “我还不太确定，因为不清楚我的朋友什么时候到伦敦。如果他们到了，我可能很快就会离开英国，餐厅就不会开了。” 霍普森听到这里，不由得大失所望：“就不能在英国多待一段时间吗？我相信，只要您开店，生意绝对非常火爆。我会带上我认识的朋友常来光顾您的饭店。” 闵悉没再继续这个话题，他们回到旅馆，正赶上有客人办理入住，是一位母亲带着两个年轻的女儿。 母亲正打着嗓门跟店员说话：“我的丈夫生前跟布莱特先生是顶好的朋友，每次来你们这里住店都有优惠的，你居然跟我说今年涨到1先令一晚了，我的天哪，这太可怕了！这太可怕了！女王陛下难道不管管吗？伦敦的物价涨得真是没天理了！” 店员无奈地说：“威尔斯夫人，我们旅馆今年都是这个价，而且您是三个人，我们还得包你们三个人的三餐，真的不算贵了。” “那也是够贵的，去年才10便士呢！你必须得给我降到10便士才行！否则你把布莱特先生叫来，我要跟他谈谈。”被称作威尔斯夫人的女人说。 店员注意到越来越多的客人围观着他们，只得赶紧息事宁人：“威尔斯夫人，您请坐，我这就让人去找布莱特先生。” 威尔斯夫人见目的已经达到，有些得意地向四周看来，然后就看到了闵悉和云霁，她目露惊奇之色，摇着小扇子过来了：“这两位先生长得跟我们不一样啊，是外国人吧？” 霍普森弯了弯腰：“夫人，这两位来自遥远的中国。” “我就说呢，长得跟我们完全不一样。”威尔斯十分热情地说，“两位年轻的先生，你们来伦敦是做什么的呢？是否已经结婚？” 不待闵悉回答，霍普森就赶紧替他们回答了：“夫人，这两位先生是来英国旅行的，他们不久就要返回中国去了。”
