三月九日卯时,濮玙和火真等人整装待发,朱植也骑着战马,左腰挎着支短管小掣电铳,后面背着明月宝刀,带着明月,来到队伍最前面。 还是濮玙反应快,知道辽王要亲自带他们南下追击元军,赶紧吩咐人员上马启程。 朱植率领南下骑兵一路飞奔,当晚就到了圣水山,人马都拥进温泉洗了个澡,消除一路的疲劳。 三月十日凌晨,朱植撇下明月给阿扎失里带话,又带上王府直属步兵营的一百一十名火枪手和骑兵营一起南下。 十一日傍晚,辽王一行到达红城子,听了宋忠的汇报,觉得白城一线后勤防护比较严密,但是红城子以南漏洞太大。 次日凌晨,南下人员又兵分两路南下。 辽王让火真带一队人马沿此前痕迹对元军进行跟踪追击,如果失去踪迹就经双辽南下,回广宁城和自己会合。 辽王和濮玙带一队人马,取直线经懿州再到广宁城。 正当朱植在红城子分兵的时候,哈拉章已经在攻击双辽城了。 哈拉章在红城子以南成功消灭明军近七百人,缴获战车一百六十辆和所载军粮,更重要的是缴获了一百八十余把明军的雪峰刀和一百三十来支完好的迅雷铳。 火真带人突围时曾用这厉害的马刀砍死砍伤元军近百人。哈拉章用缴获的刀与元军的刀对砍了几次,发现元军的战刀根本经受不住明军一击,明军战刀却毫发无损。 哈拉章喜出望外。如果不是靠偷袭,他真不敢保证能击败这队明军骑兵。但是现在有了这么多宝刀,损失的那些人马根本不值一提。 可惜的是,他是打仗的一把好手,却不是统兵高手,为人太贪,把那缴获的明军宝刀几乎都留给了自己。其他帮忙的各队元军,每队只送了一把马刀和几支玩不转的火枪。 其他元军自然是气愤不过,不断有人找机会开起小差来。 哈拉章只好忽悠其他人说:“金山有去年我爷爷曾经藏下的一批财宝。如果找到了,大家到时候见者有份。” 于是有些人将信将疑,继续跟着哈拉章混。 几天后,哈拉章到了金山旧城,装模作样找了半天,却什么也没发现。 冯胜大将军平生两大特长,一是打仗,二是捞钱。不光是纳哈出在金山城下埋藏的宝藏,还有其他人悄悄埋下的金银,都被他派人掘地三尺,给搜刮光了。哪里还轮得到他哈拉章? 没了金银的吸引力,哈拉章队伍中开小差的队伍更多了。他们从哈拉章身边溜号后,又分成六、七小股,忽东忽西,确实给明军辎重部队制造了一些小麻烦。 但是,他们忽略了明军里也有的是林中百姓,他们都是追踪高手。这些流窜作案的游骑大部分人最终被明军歼灭,少部分被周围的蒙古各部牧民灌醉之后绑送到明军那里领赏去了,也有极少数人放弃了渗透破坏任务,改头换面当了牧民,反正对明军不再构成威胁。这是后话。 三月八日,哈拉章到了双辽城附近,尽管身边只剩下三百来人,但是有了像饿狼一样潜伏在双辽附近,一连观察了两天,看明军每天都是两队骑兵各五十人,早上出城沿东西两个方向出巡五、六十里,中午时分再慢慢回城,而且这些骑兵同样没有穿盔甲。 三月十一日中午,哈拉章把自己的队伍也分成两队,提前分别埋伏在双辽城两侧五十里的地方,一阵箭雨之后,马上利用雪峰刀围殴,干脆利索地歼灭了明军这两股巡逻骑兵。 明军千户薛台只带了三、四个骑兵拼命逃回了双辽城内,说是城外来了四、五百元军骑兵,个个手执削铁如泥的宝刀,难以阻挡。 哈拉章很快带兵追到城下,让一名明军俘虏带了封信给盛庸,限日落之前,交出城池,否则鸡犬不留。 元军竟然毫无征兆地兵临城下。 盛庸听到薛台的报告后大惊失色,赶快找夜不收的曹楚材商议对策。 曹楚材毕竟是跟着朱植东征西讨好久的,听了薛台的报告后,冷静地分析说: “辽王现在已经越过哈拉温山,宋忠将军又在红城子一线巡守,这城下四、五百骑兵不过是元军从山林中渗透过来的小股骑兵,不足为惧。” “双辽城现在虽然只是木栅土垣,无一车一马,但好歹还有两千来人,其中还有二百来个火枪手,如果求稳,就据城死守,想要求胜,就放开城门,让蒙古人进来,来个关门打狗。” 盛庸考虑再三,觉得还是不能轻敌,以求稳为上,谁知道这小股元军后面还有没有大队人马呢?辽王之所以放心让自己孤悬在这蒙古三卫之间,看中的就是自己的稳重。 所以,分对哈拉章的劝降信不予理睬,也没有采纳曹楚材请君入瓮的建议。 到了晚上后半夜,哈拉章故技重施,先派一百人悄悄攀过外围木栅,然后又分三队爬上城垣,想利用明军后半夜熟睡之机偷袭明军。 孰料,元军刚爬上城垣,还没来得及挥舞雪峰刀,就被早有准备的明军用长枪捅了下来。 元军接连被捅死捅伤二、三十人,后面的人见明军早有准备,只好放弃夜袭。 次日,哈拉章又带着队伍在双辽城外示威,盛庸也不理他,只等元军队伍走近了之后,就用火枪伺候。 此时,西辽河已经慢慢解冻,天气已经明显转暖,明军并没有出现红城子以南那样的枪械被冻住的情况,一阵火枪打过去,又打死打伤二十几个元军。 元军也用缴获的火枪还击了一阵子。无奈这帮蠢货技艺不精,打不着人不说,还把自己的战马吓得到处乱窜。 哈拉章顺势带人逃跑,努力装出落荒而逃的样子,企图诱使明军出城追击。 可惜盛庸老成持重,紧闭城门,也不追赶。 哈拉章知道自己遇到了个铁乌龟,真无从下口了,只好让手里的明军俘虏带路,向南直奔广宁府而去。 曹楚材在城头见哈拉章带人向南而去,很不放心,赶紧给广宁的张石参谋长放了两只信鸽,上面写了六个字:“小股元军偷袭。” 正是曹楚材这两只信鸽中的一只,最终成功飞到了广宁城,让张石提前做好了准备。 而易信此前所发出的四只信鸽,由于天寒路远,一只也没能飞达广宁,全部被猛禽截杀于途中。 所以,朱植的预感很准,南下追击决策也很及时。 三月十四日下午,火真终于沿着元军的足迹,带人赶到了双辽,听说哈拉章手下两、三百人两天前在此骚扰一番后已经南下了。 他连忙让人在双辽补充了一下干粮和水,歇息到半夜,就带上一心想报仇的薛台,借着月光再次出发。 火真走着走着,就发现不大对劲。这哈拉章一行的踪迹又转向了西南,好像要去懿州。 懿州那可是辽王的粮仓啊,现在应该也到了春耕季节。如果让这两百多元军到了懿州,这不如同熊瞎子进了家门,吃的少,祸害的多? 想到这里,火真也不管这战马每天路程二百多里路程的极限了,继续催促手下人员不顾马匹死活,全速前进。 到了十六日天快黑的时候,火真一行的战马已经有近一半倒毙在地,士兵们也是精疲力尽。 正当大家提出原地歇息一夜再前进的时候,远处隐隐传来阵阵枪声。 火真知道前面肯定有明军和元军接上火了,立即下令:“都给老子站起来,哪怕是累死全部马匹,爬也要爬到懿州城。” 火真料想的不差。 明军的俘虏在带路时,故意耍了个心眼,把元军带向了懿州,争取给广宁的明军留下充足的反应时间。 正是这个时间差,让辽王那一路人马咬住了哈拉章。 三月十二日晚上,张石参谋长在收到曹楚材的飞鸽传书后,大吃一惊,赶紧召集手下研究对策,觉得除了要加强广宁防务外,还要加强黑山和懿州方向的防务。 张石派了一个步兵营骑马到了懿州,又派了一个骑兵营到了黑山,分别掩护当地的春耕。 至于广宁城,他派了一个骑兵营向东北方向四十里巡逻,两个车兵营分别开到广宁以东、以北二十里外迎敌,一个步兵营在城内机动,张石则率亲军营进驻王府,又作主把新生产的军械也赶紧发了下去。 正在陆陆续续进行春耕的广宁城突然进入辽王之国以来的首次临战状态,从北伐蒙元的大后方变成了前线,一时之间,城头乌云密布,人心惶惶。