洪武二十年，朱植刚过十岁。 为了防止臭屁儿子也走朱檀的老路，朱元璋就派他和一众年龄大约相仿的皇子、皇孙，在一帮儒生侍读和护卫们的陪伴下，回到中都凤阳老家历练，体验农桑艰辛。 别的皇子、皇孙到地头看看，装装样子就行了，朱植却跑到地头研究如何种改进犁耙，如何给果树嫁接。 别人和身边一帮文雅伴读吟诗作对，他却和江南第一富豪的孙子沈庄研究如何建房子，其实就是玩泥巴。 别人见到畜牧都掩鼻而过，他却跑去跟农户学习如何劁猪娃、骟羊蛋，学会了断子绝孙的手艺！ 这是一个正常王爷干的事儿吗？ 虽说这个卫王爷也搞出了些稀奇古怪的东西，让人耳目一新，甚至有些让人匪夷所思，可是文人们都嗤之以鼻，说是奇技淫巧。 朱元璋却始终认为，自己这个臭屁儿子还是很聪慧的，也很孝顺，所以对他也是极爱的。 还是那句话，黄鼠狼闻自己的娃儿香，刺猬也是摸着自己的娃儿光。 特别是后来朱植和皇孙朱允炆闹翻了，从中都凤阳不辞而别，他更是伤心不已，后悔当初不该为他取乳名弃儿。 这下好了，本来民间都在造谣，说他朱元璋残暴，不仅把来自高丽的韩妃扔进河里淹死，还把韩妃所生的儿子扔在外面让狼叼走了，当初给他取名弃儿，就是存心要弄死他的。 朱元璋心里苦，但是说不出，只好派人四处查寻朱植的下落，原定的南征云南和北伐蒙元等军国大计也因此一再调整。 随后一年多来，各地陆续传来卫王的消息。 先是鲁王府来信说，小卫王爷奉旨学艺，在向鲁王哥哥学木匠活，随信来的还有二人给宁贵妃做的精巧马桶，给朱元璋做的太师椅。 开始的时候，大家还不心为然。毕竟，工部能工巧匠多的是，也能做出同样的东西来。 朱元璋却到处炫耀：“看看朕的儿子，心灵手巧，又孝顺！” 后来，朱元璋派锦衣卫指挥使、武定侯郭英到山东找人。这家伙又跑了，却留下一杆有三个出弹孔的火铳。 待郭英把东西带回皇宫后，朱元璋也是惊掉了大牙，从此对这个臭屁儿子刮目相看，连忙指示兵部和工部能力合作，进行仿造。 一年多下来，工部也不过造了一千来枝三眼花铳，都装备了御前亲军的神机营。 后来，靖江王府又报告说，靖江郡王带卫王一起到了桂林，二人整天研究音律，一起还作了几首曲子，最后又一起远走高飞了。 再后来，刚到成都之国的蜀王朱椿也来信说，朱天植带了一帮人在他那里蹭吃蹭喝，还学会了烹饪…… 这可把朱元璋连气带吓，更年期症状加重不少，整治贪官污吏和不法勋贵时不知不觉都重了些，越发有了暴君的名声。 他也不知道这个儿子要浪到什么时候才肯回来，只好对外宣布：“卫王没有失踪，只是外出历练。” 京城百官和百姓们却暗自冷笑：“有本事你让亡者归来啊？” 看着身边的神机营军容一新，镜子里的自己日渐老去，朱元璋对这个臭屁儿子更想念了，心中暗暗发誓：“等儿子回来，一定要好好抱一抱他，哪怕他再放臭屁！” 好在武定侯前两天来报告说，在应天府南边的山谷里发现了卫王等人，只是昏迷不醒。 武定侯还说：“卫王随身还有几人，也都昏迷不醒，捞回来的东西装了近三辆骡车，山谷中分明只有一辆骡车残骸啊。” 老朱吓了一跳：“那也不对啊，难道这家伙还跑到草原学会了一牛拉十车的辘辘车？” 更让人感到奇怪的是，山谷里的东西都用奇怪的布包着，武定侯也都不认识，也不敢打开，只好让人锁入大内承运库，好生看管。 朱元璋吩咐下去，等其他人醒来后，一定要问清楚，卫王这几年到了哪里，遇到哪些人，干了哪些事，受没受委屈。 和朱天植一起被抬回来的几个人也被分别关押在卫王府各个偏房里。 可惜，这三天，他们一直处于昏迷之中，根本无法问清缘由。
