出了清河城,一行人并未乘坐灵舟,而是选择沿着既定的方向徒步前行。 三日之后,他们路过一座树木较之前茂盛的山脉。 一名弟子转头问吴磊:“大师兄,我们现在这是走到哪了?你以前来过这里吗?” “诸位师弟师妹,大家先稍作歇息,等我看一下地图。这里树木繁茂,不便使用精神力查看,太浪费了。” 听到这话,没有人说什么,各自寻找合适的地方坐下休息,霍灵儿也没有说话,有时间她都加紧修炼。 过了一会儿,吴磊再次开口:“按照目前的行程来看,再走上半日左右,我们就能进入凤落山的区域了。” “大师兄,那这里的妖兽会不会越来越多?”弟子边说边兴奋地道,“如果有灵兽说不定我还能在这里遇到心仪的契约兽呢,那就太好了。” 另一名弟子却不屑地撇撇嘴,反驳道:“得了吧,王文清,你就别做白日做梦了。那些妖兽哪有那么容易被你收服?要是真有那么好的事情,早就被别人抢先一步了,哪还轮得到你?” “行了,都少说两句。” 吴磊及时制止了两人的争论,“无论遇到什么样的妖兽或者是灵兽都是一种缘分,没必要过分执着。 大家都好好休息一会儿,稍后我们便继续赶路。” “好的,大师兄。” 霍灵儿没管他们吵吵闹闹,她闭上眼就盘坐一旁。 自从跟星魂产生了联系之后,她惊喜地察觉到,只要将自己的神识探入空间之中,神识便能够在其中修炼,而且效果与自己本身进入空间修炼时毫无二致。 然而,这种状态却没办法维持多久,持续的时间相当有限。不过,霍灵儿并未因此而感到气馁。 或许是因为星魂刚刚跟随自己,彼此尚不熟悉,自己对星魂的掌控也还不够熟练。随着时间的推移,双方逐渐熟悉起来,情况应该会慢慢好转,她安慰着自己。 随即看了下空间,见到炎曜领着小小,墨蛛,金磷和火儿他们也在修炼。 这段日子里,这群调皮捣蛋的星魂可把两个小家伙戏弄得够呛,简直是被欺负得惨不忍睹。 但这也恰好激起了两只小家伙的好胜之心,他们迷迷糊糊地就跟着小小他们一同跳入灵池,开始潜心修炼,妄图日后变得强大了再跟星魂来一场生死较量。 星魂们敏锐地感知到霍灵儿的神识进来了,立即欢喜地全部蜂拥过来。 霍灵儿微笑着轻抚了抚它们,走到灵泉旁坐下,开始吸收灵力进行修炼。 在静坐修炼的同时,霍灵儿的思维也并未停歇,她将丕雷棍法和影月鞭法迅速在脑海中反复演练。 …… “快给老子走快点!磨磨蹭蹭地干什么呢?” 一声声刺耳的鞭子抽打声响彻耳畔。 吴磊急忙起身,快步走向坡道,朝声音传来的方向望去。 霍灵儿随即也睁开双眼,瞬间闪身到了高处。 见到一群被反绑着双手的人,如同牲畜一般,正遭受着手持鞭子之人边抽打边驱赶着他们。 但这些被捆住的人与普通的人有着天壤之别。 他们有的长着毛茸茸的耳朵,有的则是拖着形态各异的尾巴,更有甚者上半身为人形而下半身却是蛇尾。 或者呈现出其他奇异的兽类模样。 手持皮鞭的男子不断抽打着他们,好似显得极为不耐烦,似乎将这些人视为连猪狗都不如的牲畜一般。 “这是兽人一族,此人为何要这般对待兽人呢?” 蓝雨泽眉头紧蹙,陷入沉思之中。 霍灵儿自高处轻盈地跃下,快速闪身至众人的身旁,好奇地问道。 “兽人究竟是什么?” “兽人乃是人类与神兽的融合产物,亦或是某些人类体内潜藏着兽族的血脉……” “实际上,兽人勇猛善战,自成一派。尽管遭人轻视,但他们曾在多年前那场正道与邪魔的激战中浴血奋战,立下赫赫战功,实在不应受到这样的待遇,这其中究竟发生了什么事?” 看着那些被人不断鞭打的兽人,汤淇心里很不忍! 自从他母亲离世后,一直陪伴在他身边,精心照料他日常生活起居的人便是一名兽人。正因为如此,他实在无法忍受,看到兽人遭受这般残忍被虐待的景象。 霍灵儿微微蹙眉,或许在这南域之地,并不是每一处都如表面所见的那般繁荣昌盛。说不定在某些不为人知的阴暗角落,类似眼前发生之事正在不断地上演。 突然之间,一阵凄苦的求饶声传来:“大人,请您高抬贵手,不要再打了!求求您,放过我吧,大人。” 然而,女子苦苦哀求的声音越是悲惨,鞭子抽打时发出的声响反倒越发响亮。 与此同时,男子凶狠恶毒的咒骂声不绝于耳,手中挥舞的鞭子更是无情地落在那个蛇尾女子的身上。 她身上原本快要愈合的创口再度绽裂开来,鲜血汩汩流淌而出。 就在这个时候,那个同样拥有蛇尾的小女孩,从人群中冲出来扑向受伤的女子。令人遗憾的是,妇人此时已经失去了生命气息。 “真他妈晦气!” 男人一边咒骂着,一边去解开妇人身上的绳子准备将她拖走。小女孩发出一阵撕心裂肺的声音,拼命地抱住她叫喊着:“娘,娘,你快醒醒!你快醒醒啊,娘……” 其他的兽人们也都是伤痕累累,面如死灰了。 但是,当他们听到小女孩那悲惨的哭声时,每一个兽人都痛苦地闭上眼睛,不忍心再看,纷纷扭过头去。 “娘,别丢下我……” 这句话仿佛一把尖锐的刀子,深深地刺痛了汤淇内心最柔软的地方。 就好像是打开了他记忆深处那些痛苦回忆的闸门一般,让他再也无法忍受。 终于,他按捺不住内心的冲动,猛地朝着兽人们待的地方冲了过去。 一直在暗处观察的霍灵儿见此情形,从暗处出来快速飞掠而过追赶上去。