3天后，刘翰洋和周芸驾驶着武装护卫飞船并带领着剩余的空间飞行器和机甲抵达了火星轨道，之后，在早已等候在此的护航编队的护送下向地球飞去 当阔别数十载、魂牵梦绕的家园终于出现在舷窗外时，两人久久地凝望着，就像凝望着一位多年不见的慈母，游子之心在这一刻回归故里。 两人掩面而泣，是高兴更是感慨。 地球仍旧是那么的美丽，湛蓝色的球体就像一块玲珑剔透的碧玉镶嵌在深邃的星空中，辽阔的大海和翠绿色的陆地在阳光的照射下熠熠生辉、绝美无比。 这是一颗孕育着万亿生命的星球，也是一颗拥有着得天独厚、无可挑剔的自然环境的生命福地。 宇宙之大，跨越近八光年的时空竟然没有一颗星球能像她那样，虽历经数亿年的岁月洗礼，仍傲立于星空寰宇、抒写着生命的传奇。 这也是远航舰队返航的原因之一。 可现在，她已不完全属于人类，人类被侵略成性的泰伯星人挤压到了环境更为恶劣、空间更为有限的大洋洲西部，而地球上绝大部分自然环境更为优越的地方被他们强行占据了。 更气愤的是，即使是偏居一隅，人类也只能暂时拥有。 根据20多年前人类与泰伯星人所达成的一项为期30年的过渡协议，3年后，人类将彻底失去地球上的最后一寸土地，120多年后失去火星领地，彻底沦为星际难民。 地球将永远成为人类记忆中的家园。 “翰洋，我们还能夺回家园吗？”周芸噙着泪花，问道。 刘翰洋没有回答，但眼睛里却发散着坚定而决绝的光芒。 抵达地球高空轨道后，武装护卫飞船立即被接管，自动驾驶程序启动了，在护航编队的引导下向着大洋洲的一处空间基地降落而去 15分钟后，武装护卫飞船和一同飞行的4架空间飞行器和3个重装战斗飞行机甲相继着陆，踏上阔别20多年的家园故土。 此时此刻令刘翰洋和周芸的心情难以平复，喜悦胜过了所有。 就在两人盘算着与迎接的人如何寒暄时，一队特战士兵带领着12个重装战斗飞行机甲将起降平台团团围了起来。 两人还未明白发生了什么事，3个己方的立足未稳的机甲就被特战小队和12个机甲轰成了一堆碎片。 紧接着，武装护卫飞船的舱门被强行打开了，特战士兵和机甲们像潮水一般冲进了飞行控制舱，不由分说就将刘翰洋和周芸粗暴地按倒在地，然后像对待牲畜一般被强行架着拖出了舱室。 两人被带离了武装护卫飞船，蒙上眼罩后被强行塞进了一辆武装突击战车里，然后在数辆战车的拥簇下绝尘而去 一路颠簸而行，无论两人如何质问特战士兵，他们均一言不发。 似乎得到了某种授意，又似乎不屑于回答。 两个多小时后，两人被分别投入了两间相距较远的房间里，随着两声类似铁栅栏的“哐当”声响起，两人终于意识到他们被囚禁了。 刘翰洋是被两名特战士兵粗暴地扔进了房间，就像一个入仓的沙丁鱼弹跳着倒地，等他稍稍喘了口气，方才意识到自己趴在潮湿的地面上，他的大腿甚至没进了一团水里。 一股寒意钻进了他的身子，冷得他浑身打颤，好像跌进了冰窟一般。 他艰难地坐起，伸手将眼罩一把扯掉，等眼睛适应以后，终于看到了自己所处的环境。 这是一间只有5、6个平方的囚室，昏暗而潮湿，唯一的光源就是身后石墙上方开的一个被铁条禁锢的小窗所投射的微弱光线。 囚室的顶部不时地滴落着黄豆般大小的水滴，滴在冰冷的地面上“啾啾”作响，如同魔域里的怪叫声。 四周的墙面更是污渍斑斑，巴掌大的苔藓散发着一股刺鼻的发霉气味，在他的正面是一面两米宽的铁栅栏，斑驳的铁锈预示着其年代已非常久远。 他终于意识到自己被投入了牢房之中。 他想到了周芸，他们是一同被带进来的。 他疯狂地摇着铁栅栏、高声呼喊着她的名字，可无论他如何歇斯底里，始终没有听到她的声音，更没有人前来阻止或呵斥。 一连两天都是如此，没有人前来送吃的、喝的，更没有人来巡视。 或许这个地方已被人遗忘，或许就是个死牢。 狂躁、安静再陷入狂躁，再次安静如此往复，折腾着他的精神已经到了濒临崩溃的地步，两天未进水米更让他几近虚脱。 最后，求生的欲望还是战胜了精神上的死寂，他趴在地上像贪婪的酒鬼一般大口大口地吸允着积水 这一刻，浑浊的积水就像鲜美的甘霖一般一路贯通着直达胃部。 “咳咳咳”直到呛水的那一刻，他才翻过身子、满意地平躺在了地上，蓦地，他的手碰触到了上衣口袋，感觉里边有个硬邦邦的东西，急忙翻腾出来，竟然发现是一块巧克力！ 他想了起来，这块巧克力是在进行时空传输前周芸送给他的，她也有相同的一块。 他们约定在回到地球后，彼此簇拥在海边，一边欣赏着地球上的日出，一边品尝它们。 饥饿似乎让他的每一个细胞都张开了“贪婪”的大口，三两下便将这块巧克力送下肚，速度之快，以至于都没有品尝到它是什么滋味。 渐渐地，他的体力有所恢复了，起身、踉跄着走向铁栅栏，左右望去是幽深的通道，空寂的连一只飞蛾都没有。 “喂，有人吗？”他卯足劲喊道。 他的声音就像坠入了一个无尽的深渊，很快就被黑暗所吞噬。 他绝望了，转过身孤寂地靠在铁栅栏上，身子慢慢地滑落在了湿冷的地面上，地面上的湿气让他本能地将身子蜷缩成一团。 如此原始的方式能很好地抵御寒冷。 不知不觉中，他沉沉地睡了过去。 突然，一阵急促地嘈杂声将他惊醒，睁开眼睛的一刹那，他看到一个身着军装的人正用手不停地拍打着铁栅栏 见他已醒，军人停止了拍打，他也颤颤悠悠地站了起来。 他的体力已经接近极限。 “你是远航舰队技术类总指挥刘翰洋吗？”军人问道。 “你是” “先回答我，是还是不是？”军人厉声道。 “是。” “我是地球联邦军队特别军事法庭的提审官乔治·莱格，现在代表地球联邦军队正式起诉你！” “起诉我！？地球联邦军队？”刘翰洋惊愕道。 他感觉好像被人当头敲了一棒，一阵眩晕，心想自己历经波折才返回地球，怎落得个被起诉的下场？ 另外，地球联邦军队又是什么机构？ 他刚要张口问个缘由，面前这个叫乔治·莱格的军人伸出手阻止了他，然后将另一只手塞进随身携带的公文包里、掏出一张纸。 待慢慢展开纸张后，他用冷漠的眼神看了刘翰洋一眼，然后用严厉的口气说道：“经地球联邦军队特别军事法庭初步认定，远航舰队前技术类总指挥刘翰洋涉嫌犯有临阵脱逃罪、拒不执行命令罪，现对你进行问询！” “临阵脱逃罪、拒不执行命令罪？你们是什么机构？怎么能轻易给人定罪？” “地球联邦军队特别军事法庭是联邦军队内部最高司法机构，对其内部军事人员拥有至高无上的司法裁决权。”莱格铿锵有力地回答道。 “你没有正面回答我的问题！”刘翰洋用力地拽着铁栅栏，咆哮道。 “我已经回答了你。”莱格面不改色地说道，他瞄了一眼被刘翰洋拽得“哐当”响的铁栅栏，然后继续说道，“你是远航舰队前技术类总指挥，而远航舰队隶属于地球联邦军队，你擅自返回地球的行为已经触犯了联邦军队的法律，理应接受特别军事法庭的问询。” 刘翰洋停止了拽拉栏杆，他明白了过来，在远航深空的这20几年里，人类成立了地球联邦，远航舰队也划归了联邦军队，但他不明白的是，在远航舰队仅剩3艘星舰、进退维谷的困境下返回地球，怎么就触犯了联邦的法律？ 况且，返回地球并不是他一人的决断，而是舰队司令斯内特下达的命令，如果他犯有临阵脱逃罪和拒不执行命令罪，那斯内特又是什么罪责？ “返回地球是为了保存仅剩的三艘星舰和30万名星际官兵的性命，保存人类武装力量在太空中最后的火种！”刘翰洋睁着血眼说道。 提审官莱格的脸上没有任何波澜，他说的话似乎与他无关。 “你的疑问可以向你的辩护律师和法官说，我的职责是提审你，请你配合工作。” 刘翰洋苦笑着点点头，的确，心里纵有1万个理由和冤屈与莱格说，也毫无作用，他有他的任务和职责。 “问吧！”刘翰洋长叹一声，说道。 莱格在手臂上轻轻一按，两束光投射到了他的眼前，光束在展开后形成了一个屏幕和键盘，此外，屏幕的上方还伸出一个摄像头，对准了刘翰洋。 莱格敲着键盘问道：“你是否参与了返回地球的行动？” 刘翰洋的心里一阵好笑，不过，他还是点了点头。 “是主动？还是在别人的胁迫下？” “主动。” 莱格又按了一下手臂，两束光消失了，消失的还有屏幕和键盘以及对准刘翰洋的摄像头，他将那张纸放进了公文包后，转身一声不吭地朝前走去 “喂，完了？” “完了。”莱格头也不回，回答道。 “你知道周芸怎么样了？” “不认识！” “和我一同进来的一个女的！” “她不归我管！” 刘翰洋心里一阵酸楚，周芸的安危始终牵着他的心，可他却无法保护她，甚至连她的近况都无从知晓。 他必须争取一切有利的因素打探她的情况，哪怕是一丝希望也绝不放弃！ 他看向莱格，此时，他已消失在了黑暗中。 “你刚说的辩护律师是怎么回事？”刘翰洋扯着嗓子大声问道。 好久，漆黑的通道里都没有回应。 他又大声重复了一遍，终于从黑暗中传来了莱格的话：“如果你想聘请律师的话，我可以为你转达。” “请！我请两个！替周芸也请一个！”
