一束硕大而炽热的电光过后，由李素佳、刘翰洋、周芸率领的1艘武装护卫飞船、5架空间飞行器、15个战斗飞行机甲所组成的先遣编队出现在了一个广阔而漆黑的大洞里。 四周静得出奇，也黑得无边无际，只是在遥远的远方有一个圆形晕光，它勾勒出了这个大洞的形状---一个完美的球形。 “我们在黑洞里吗？”周芸望着武装护卫飞船舷窗外的晕光，问道。 李素佳摇了摇头，直觉告诉她，他们仍在时空之门里，至于是否成功地被传输到了位于比邻星的时空之门处，目前尚不确定。 003秒的时间跨越数光年的距离简直是一个无法想象的“旅程”，它是如此的短暂，短暂到意识还未跟上距离的鸿沟。 武装护卫飞船启动了，它带着5架空间飞行器、15个战斗飞行机甲向时空之门的边缘飞去 不出意外，他们三人已经被传输到了比邻星，但谁也不敢完全确定。 15分钟后，先遣编队飞出了时空之门的最外围，当武装护卫飞船跃出黑暗的一瞬间，一道刺眼的亮光投射进了舷窗内。 三人转过身子向亮光所在的方位望去，只见一颗类似太阳的恒星屹立在他们身后，温暖的橘红色光芒倾洒在脸颊上温润而舒适。 在这颗“太阳”的周围有3颗大小不一的行星围绕着其公转，它们共同组成了一个稳定的恒星系统。 此外，在这个星系的周围分布着两颗恒星，它们似乎组成了一个三合星系统。 看到此景象，刘翰洋的第一反应就是这个三星系统一定是由南门二a\\b星和比邻星组成，因为它是距离太阳最近的三星系统。 一旦属实，那就意味着他们三人所在的先遣编队已经被传输到了比邻星。 一切还得具体的星系坐标来验证。 刘翰洋他们之所以不确定是否已经被传输到了比邻星，是因为时空传输的一瞬造成了星际导航出现了紊乱，必须进行校正后才能正常工作。 1个小时后，星际导航校正完毕，当该星系的星系坐标展现在三人眼前时，悬空的心总算平复了下来。 他们被传输到了比邻星。 令三人意外的是，位于比邻星的时空之门似乎已经被泰伯星人所遗忘，这里既没有泰伯星人的一兵一卒，甚至连一个战斗机器人都不存在。 三人举行了一场短暂而简朴的庆祝会，自远航以来，几乎从不饮酒的三人破例开了一瓶葡萄酒，在欢声笑语中品酒高歌 庆祝会结束后，下一步该怎么办又再一次萦绕到了众人的心头，三人陷入了沉思 摆在他们面前的有两条路，其一，通过时空之门继续传输到太阳系。 可太阳系不比其它地方，泰伯星人已经将其视为新的家园，位于太阳系的时空之门是与其它系外星系联通的重要通道，他们一定会派重兵把守。 传输岂不是羊如狼口？ 其二，放弃时空传输，改为远航的方式返回太阳系，直至返回地球。 但这样也同样面临着危险，且不说需耗费大量的时间和精力才能最终返回地球，一旦逼近太阳系，泰伯星人一定会监测到先遣编队的位置和航向，绞杀将不可避免。 既就是幸运地躲过了泰伯星人的围剿，成功地进入了太阳系内，返回地球的路途也是危机四伏，消灭区区一支攻防有限的特遣编队，泰伯星人甚至都不用出动任何飞行器，仅仅一次远程打击就足矣。 武装护卫飞船的飞行控制舱内一片寂静，三人都在思考着采用何种最为稳妥且安全的方式返回地球。 周芸率先打破了寂静：“我倾向于放弃时空传输，改为远航的方式返回地球，虽然路途遥远，但不至于一传输即陷重围之中。” “远航的方式也会遭到泰伯星人的围剿，甚至是一场无法预知的、突然的覆灭！”刘翰洋说道。 “空间之大、时间之长，我们完全可以在时间和空间上与泰伯星人进行周旋，倘若幸运地进入了太阳系，立即电告危机计划署，请求派遣护航舰队，想必在众目睽睽之下，泰伯星人也不敢轻举妄动。” “芸，你说的都是理想状态，你高估了我们的实力，也低估了泰伯星人的阴险和残忍。” “那你说怎么办？是留在这里等死，还是即刻传输、进入泰伯星人的牢笼之中，甚至化作一缕青烟？”周芸有些生气了，话毕，狠狠地瞪了刘翰洋一眼。 “不要忘了，我们是先遣队。”刘翰洋无奈地说道。 他的话让周芸意识到了什么，脸色立刻大变，李素佳也恍然大悟。 “我了解宫泽一行，也很清楚他的作风，我们都是他整个返航计划中的一枚棋子。”刘翰洋说着，眼睛黯然地看向舷窗外。 停顿片刻后，他又继续说道：“为了远航舰队的安危和顺利返航，他一定会将我们这支先遣队的作用发挥到极致，素佳，你和他交过手，你最有发言权。” 李素佳苦笑了一声，眼睛盯向通讯装置，平静地说道：“那就等待他的进一步指示吧。” 30分钟后，通讯装置里果然接收到了来自宫泽一行的一条信息，信息是以量子加密的方式发送的，信息要求李素佳汇报比邻星处时空之门的具体情况。 李素佳将此处并无泰伯星人驻守的情况如实相告。 很快，她又收到宫泽的另一条量子加密信息，要求她与刘翰洋、周芸三人率领先遣编队驻守该处，直到远航舰队到达鲁坦726-6处的时空之门，然后等待下一步的命令。 真相已经十分明了了，周芸终于明白了这支先遣编队的真正任务和使命，返回地球压根就与他们无关。 正如刘翰洋所说，这支先遣编队是先行者和探路者，其作用就是测试和探寻分别位于比邻星和太阳系两处时空之门的泰伯星人的反应和部署情况，为远航舰队后续的时空传输刺探情报。 按照远航舰队的航速，李素佳三人大概估算出其最终抵达位于鲁坦726-6处时空之门的时间，大约是在2年7个月后。 为此，他们制定了科学而详细的轮换值班表，3人分成3组，每人进行为期十个半月的警戒值班，其余的时间将进入休眠舱休眠。 时光荏苒、星空斗转，两年多的时间过得飞快，一晃，作为执行最后一期警戒值班的周芸先后唤醒了进入休眠状态的李素佳和刘翰洋。 他们的苏醒也预示着远航舰队已经抵达了位于鲁坦726-6处的时空之门。
