田坎边，旭日初升，晨光打在了李乐游脸上。 她头颅低垂，散下来的碎发挡住了她的双眼，教周里正几人看不清她的神情。 他们能看到的，是她很紧张。 她的双手，一直在揉搓身侧麻衣的边儿，本就破旧的麻衣被拧成了一团。 周里正看得心急，催促道：“能入县学读书这般大好事儿，你为何不愿？你难道、难道不想像大人一般，成为一名受万民敬仰的女官吗？” 大人。 李乐游的心颤了一下。 她的脑海中不由自主地浮现出了沈筝的模样。 大人审案时的声严色厉，大人遇事时的从容不迫，大人教导县中众人时的侃侃而谈。 大人的每一个模样，都像被刻了印一般，在她脑海中清晰可见，让她崇敬、让她向往。 可她这样的人，怎么能与大人那般明月放在一起谈论？ 那是那是玷污了大人。 “周里正，我我可能不能成为大人那般的厉害人，我我就想在地里好好除草，等菜蔬长大，拿出卖点银子”李乐游说。 “什么？！” 周里正惊叫出声，“大好的机会摆在你面前，你只想着种地？！” 他有一瞬间的不自信起来，因为他记得，大人说过。 “人各有志”。 种地也好，做匠人也好，读书也好，做官也罢，只要自己喜欢，做得舒心便好。 所以对李乐游来说，读书只是闲暇时的爱好，但种地才是她的梦想？ 周里正有一瞬间怀疑自己，怀疑人生起来。 他不确定问出口：“所以，你的梦想是种地？” 不过片刻他便否决了自己，“怎么可能，如若你不喜欢读书，那你怎么可能偷偷摸摸的找张元玮借书看，怎么可能从咱们村走到清远村，找何学子借书看？你撒谎！” 李母闻言捂嘴。 她的眼中，闪着周里正几人看不懂的光。 “你、你还去清远村找那边的读书人借书看了？你为何不告诉娘亲，你是如此、如此喜欢读书” “娘亲。”李乐游抬起头来，脸上是强装的笑意。 “女儿其实也没那么喜欢读书，就闲暇时打发时间，拿来看看罢了。”她说。 “你撒谎！” 站在一旁的张元玮再也憋不住了，吼叫出声。 “你若是不喜欢读书，怎会做饭！烧火！侍弄田地时都在读书！” 李乐游如被雷击，瞪大双眼问道：“你、你怎的知道” 张元玮吼过一声后，便焉了菜，小声说道： “我鼻子挺灵的，饭菜味、柴火锅灰味，还有青草泥土味。你还回来的书上，这些味道都有味儿最浓的那几页，你频繁地问过我好几次见解。” “我……” 李乐游无从辩解。 “走！”周里正闻言站不住了。 “跟我们走，无论你在顾忌什么，今日县学开学，咱们先去报到！有任何困难，回来周大哥给你想办法，咱们一起解决！” “对。”张元玮向前一步。 “李乐游，你先跟我们去吧，再不去，咱们都快赶不上了。” “乐游。” 李母抹了一把泪。 “听周里正的，你既然爱读书，大人给了咱们这个机会，那咱们便不能轻易放弃了去。” 她说完这句话似想到了什么，突地笑了：“说不定，我家闺女真的能像大人那样，读出名堂来，当个大官，造福百姓呢？” 李乐游感觉自己指尖发麻，一颗心被拉回拉扯，好似陷入了一种死循环当中。 她的指尖被自己掐得泛白，片刻后，她给自己找了个像样的借口。 “若女儿去读书了，您怎么办？父亲他怎么办？家里的地怎么办？” “女儿在时，还能与您一起照顾着家里，但女儿若去了县学读书，就算黄昏能赶回家，但家里的重担，还是落在了您一人身上” “这些不用你操心！” 周母突然有些生气，但她气的人，是自己，是这个好不容易回归正轨的家。 “娘！” 李乐游的情绪也激动起来。 “父亲就是那时想读书，到头来连个童生都没考上，反倒是被火烫坏了眼睛！爷爷奶奶也怪父亲，掏空了家底儿，家里的地也荒废了，书没读出头，反倒是没讨得半分好！” 李母原地踉跄了一下，张了张嘴，一个字都没说出口。 周里正看着李乐游，眼中满是惊讶之色。 他问道：“你方才说什么，你父亲的眼睛是被火烫坏的？他的眼睛，难道不是夜间去田里摔坏的？” 李乐游意识到自己说错了话，嘴唇颤抖了一下。 她父亲的眼睛是被火烫坏的这事儿，爷爷奶奶在世时，让谁都不要提，将这事儿烂在肚子里。 父亲读书没有天赋这件事，在南坝村，无一人所知。 她父亲李寒，从小就对读书感兴趣，从旁人嘴里学了两句之乎者也，日日挂在嘴边。 她爷爷奶奶高兴坏了，觉得家里出了个金疙瘩，觉得她父亲能一跃龙门，带着他们老李家飞黄腾达。 所以只要那时家中攒了点钱，她爷爷奶奶，就会将她父亲送去泉阳县的老童生那儿，去读书，去认字。 其实她父亲只是喜欢读书，但毫无天赋。 但老童生也是个黑心的。 老童生的学问其实也算不上好，脾气又怪，哪个有钱人家，会送孩子去那他去读书呢。 送到他那儿去的，全都是兜里没两个银钱，但又想孩子读书的穷苦人家，大家伙都做着梦呢。 所以老童生特别“珍惜”每一个弟子，以至于 以至于她那毫无读书天赋的父亲，在老童生嘴里，成了预备的秀才老爷。 可把她爷爷奶奶高兴坏了。 父亲说，从没见爷爷奶奶笑得那么开心过，所以他其实学问很差这事儿，第一次难开口，往后，便开不了口了。 就这样，“读书”两个字，最开始是父亲的爱好。 最后，反成了蹉跎，成了枷锁。 真正的读书天才，就像李山长的那位裴姓弟子一般，十岁出头，便已考过童生。
