沈筝与赵休站在鼓风筛种机面前，两位村民在张里正的指导下，将簸箕中的稻谷倒入风筛机中。 沈筝突然想到了什么，环顾粮仓一圈后问道赵休：“冯老他老人家呢？” 冯老是同安县粮仓管事，家中世世代代为同安县守护粮仓，如今这管事活计，也是从他老父亲手上接下来的。 朝代更迭，但血脉依旧，在同安县还不叫同安县之时，冯老的先辈就守在县衙粮仓了。 如今冯老已年近六旬，按年龄来说，其实他已然不能胜任粮仓管事一职。 就说最简单的守夜，若是有居心不良者前来，吓到冯老后，估计都得给他做个心脏复苏再走。 但之前同安县粮仓的情况众所周知，管事一职只是摆设而已，前任县令念在冯家世世代代看守粮仓的情分上，依旧让冯老做着这清闲活路。 毕竟粮仓没粮，好歹还有个仓在。 但前几个月县中修渠之时，粮仓有了些许存粮，粮食每日进出，冯老也不再年轻，自觉应付不过来后，请示了沈筝，带了自家姑娘打下手。 其实他是踌躇的，虽是老来得女，但姑娘也是在他眼皮子底下长大的，他心中当然有数，自家姑娘不论是动手能力还是脑瓜子，都不输男子。 但自同安县立县以来，并无女子做粮仓管事的先例，这可让他犯了难。 若县令大人是个男子，他是万万不敢上门请示的，但沈筝这位女县令，给了他莫大的勇气。 他想替自家姑娘试一试。 结果也尽人意，沈筝虽未直接同意，但也明言可以让冯姑娘一试。 冯家父女并非无责任心之人，往日他二人几乎日夜都守在粮仓，可今日，沈筝却一个人都没瞧见，方才粮仓大门，也是值守捕快开的。 赵休闻言扬了扬手中钥匙，指着门外另一间仓房说道： “那边墙根有些朽了，属下一开始觉得不碍啥事，内里还有砖呢。但冯老今晨看见里正们带粮前来，如临大敌，直接带着冯姑娘去了泉阳县，说是买修补材料。” 他说完闻了闻空气中的稻香，又说：“属下还奇怪呢，但冯老有经验，他说粮仓旁的老鼠窝，养出的老鼠都精得很，老鼠闻着味儿就会来打洞，他必须得先防着，他还说之前修渠时搬进来的粮食，就引来过老鼠，冯姑娘几乎日夜守在粮仓，打死了好几只。” 沈筝看着那间仓房的墙根，眉头轻蹙。 她先前还说粮仓用量扎实，倒是忘了，粮仓内的樟木已经屹立了几十年，功效已然大不如前了。 但粮仓内还不敢放老鼠药，若是被老鼠不小心带到粮食里去，简直是得不偿失。 香甜的米粮，值得老鼠们赴死。 沈筝庆幸有冯老这位经验老道的仓管在，她思索后说道： “待冯老父女回来，问问他们可粮仓中还缺甚，该添添，该修修，该补补，今时不同往日，稻种不得有半点闪失。” 赵休也严肃点头，他自是知道粮种的重要性。 沈筝又说：“今日忙完，你跑一趟，查一下冯老与冯姑娘近几年的人情往来，或是最近，有没有居心不良之人接近过他们。” 赵休眸光一闪，若有人想向他们下手，最好的接入口便是冯家父女，得防。 沈筝见他理解了自己意思，又说：“若是没问题，你便给冯姑娘说，县中售卖稻种这段时日，会派两个捕快来粮仓帮忙，也算给她的考核，若是没出岔子，便让她正式接手仓管一职。” “诶！”赵休直接替冯姑娘给应下了。 他挺欣赏那姑娘的，浓眉大眼，说话办事儿，精气神十足。 二人说完正事，将目光放回了风筛机上。 这是沈筝第一次亲眼看到风筛机，工具不是太大，约莫半人高，一边是拉杆与粮种放入口，中间是鼓风处，而另一边则是用麻布围成的风道。 内里结构沈筝看不清，但能靠风力分辨稻种重量的工具，内里绝不简单。 几盘稻谷倒入风筛机后，有位村民想上手拉杆，被张里正一把薅开。 “这风筛机可比咱们几个村的精细多了，若是使得好，后面能使不少事儿，我来拉杆，你们都好好看，好好学。” 村民挠了挠头，他怎么感觉看起来都一样。 张里正又转头对沈筝说：“大人，您往后站站，待会儿灰大。” 这是随时都惦记着她的。 可沈筝哪有这么娇气，她摇了摇头，“不碍事，您筛便是，我在旁学学。” 张里正老脸一红。 他方才可没让沈大人好好看好好学的意思啊！ 沈筝看出张里正神色中的不自然，补了一句：“是我好奇，自己想学。” 张里正这才好点，朝风道后的村民点头后，准备开始风筛稻种。 沈筝仔细看着他的动作，只见他先将拉杆左边的拨杆，从六点钟方向拨到九点钟方向，又将拉杆右手边的拨片往上抬了一格，然后风筛机中“咔嚓”一响，内里似是完成了某种转变。 “开始咯！” 张里正一声高呼后，双手拉杆，一拉一推，稻灰翻飞，不少稻谷从风道口被吹了出来。 这些都是落选的稻谷。 沈筝在旁默默点头，她看出了些许门道。 方才张里正拨弄的拨杆与拨片，应当就是调节风力与出风口的装置。 在固定风力下，从固定出风口出来的，就是质量相同的落选稻谷。 这一操作看似简单，但动手操作之人，需要对稻谷质量与筛种机有不浅的认知，才能完成。 差之毫厘谬以千里，毕竟一颗稻谷，好赖不过那丁点重。 稻灰翻飞中，守在风道口的村民丝毫不受影响，他抓了一把落选稻谷起来，逐颗逐颗细细查看。 “嚯！您老说的没错，这风筛机与村子里的，果真不同！” 他说完举起两颗稻谷给张里正展示：“像这种样式的，若是村中的风筛机来筛选，绝对会被留下来，不会像现在这般，第一轮便被筛了出来。” 张里正看着村民手中的稻谷，满意点头。 筛的便是这种。
