余正青看着沈筝贼兮兮地靠过来，心中好笑。 果然，一个人再怎么不食人间烟火，她的本质也是“八卦。” 八卦这个词也是余正青跟沈筝学的，在同安县的这段日子，他从沈筝嘴里，听到许多之前从未听过的形容词。 初听觉得怪异，细品又极其对味儿。 “就这么想知道？”余正青挑眉问道。 沈筝识相地给余正青斟了一盏茶，谄媚说道：“大人，听您之前的意思，罗大人应当与您一样，是上京下来的官，下官心中也知道，就算下官再怎么舍不得同安县，往后定也是要回上京的，更何况” 余正青见她眼珠一转，便知道她又有狐狸心思。 只听沈筝说道：“您与罗大人不对付，下官肯定是站在您这边儿的，知己知彼，百战不殆，下官了解了您二人的恩怨，往后才能更好的帮您不是。” 其实她就是八卦，不打探清楚二人的爱恨呃，恩怨仇，她坐立难安，她抓心挠肝，她夜不能寐。 “哼。”余正青指节轻叩茶盏，“若真要论恩怨，其实一开始本官与他无甚恩怨，甚至他连本官是谁都不知道。” 他又补了一句：“他的名声在上京臭得差不多时，他才知道是本官干的。” “啊——”沈筝眉头轻皱，面露不解。 她怎么感觉，余正青手拿的剧本，很像《京城恶少：看我如何戏弄寒门学子》。 沈筝面露嫌弃。 “想什么呢。”余正青知道她没憋好屁，赶紧打断了她天马行空的想法。 他看着罗止敬离开的方向，露出回忆之色，喃喃说道：“过去太久，其中有些细节我也记得不甚清楚了。” 沈筝正想追问，余正青便又说道：“那年我刚二十出头，凭着门茵，不必参加科举便可入朝为官，前途一片坦途，何等意气风发。” 沈筝点头，“含着金汤匙，赢在起跑线。” 余正青面色一僵，莫名听出嘲讽意味，不禁看向她：“这个时候不必接话，你听就好。” “哦。”沈筝自觉没说错话，但还是老实答道。 余正青不再看她，又说：“就在罗止敬入京参加会试那年，我结识了一位好友，他也是来参加会试的。” 他说到这儿脸上有了笑意，陷入回忆，“那人怎么说呢，像你，不，比你少了一分谄媚，嗯但又比尹文才多了一分圆滑。” 沈筝抿紧了嘴，在心中想道，不是她自夸，能得余正青如此评价之人，定是不俗。 若是不出问题，现今怕也入朝为官，成国之栋梁。 就怕 果然，下一刻余正青便说道：“可惜了，那年他因病发挥不好，未进前三甲，但以他的学问，进十二甲是绝无问题的。” 沈筝一怔，“十二甲”并不是大周官方的称呼，世人多知前三甲，状元、探花与榜眼。 但“十二甲”这一称呼，私下也是有来由的，一开始是朝堂几大部点名要人，取在科举中，某一门表现优秀的进士。 用白话说，就是术业有专攻，论诏奏议诗赋，总有学子单科更加优秀。 且每个部门对人才的需求不一样，比如户部会着重需求脑子活络、算数好的进士，礼部则需文采好，见识广的进士。 久而久之，继金榜之后，便有了个不成文的“十二甲”。 当然，进不了十二甲也不必灰心——这是各部老油条安慰后进士们的话术。 怎么能不灰心呢，有门路，运气好的，就像沈筝这样，被外放几年，干出名堂来皆大欢喜，荣归故里，干不出来嘛呵。 那还有运气不好的进士呢？做个主事知县都得排队。 朝堂也是很残酷的，沈筝能来同安县这穷乡僻壤做县令，那也是吏部屈于天子的威严。 但余正青方才说，他那位好友“可惜了”，其中意思便是 “但他连十二甲都没进去。”余正青如今说得云淡风轻，但沈筝听后，心中莫名一紧。 必定与罗止敬有关。 “可是罗止敬害了他？”沈筝直呼其名问道。 余正青点点头，又摇头，“罗止敬间接害了他，那时罗止敬本人并不知晓。” 沈筝见余正青的茶饮完了，赶紧给他添上，余正青呷了口茶，又说：“我方才提到的他丈人，那时居礼部侍郎。” 说到这儿，沈筝全明白了。 会试殿试放金榜，皆由礼部主持，世人都知礼部尚书，可礼部侍郎也是个香饽饽——十二甲，并不是前三甲。 而那人二十年前就是礼部侍郎，如今那还得了？ 沈筝将心思写在了脸上，余正青说道：“他现在还是个侍郎，在工部，被工部的老头子压得抬不起头来，不过也比罗止敬强。” 但二十年没升官，又换了个难熬的上司，其中有猫腻。 “所以”沈筝眉头紧皱，“进士十二甲，各有千秋，一个萝卜一个坑，所以您那位友人” “是。”余正青直接答道：“他被罗止敬顶替了，因为罗止敬是侍郎女婿，而他只是个白身。” 沈筝闻言表情有些复杂，总觉得有哪个地方不太合理。 沈筝思维飘远，又被一阵微风轻轻带回。 她知道哪里不合理了。 方才余正青也说过，罗止敬在官场，是依仗丈人的，说明他家中无权无势，那他丈人又为何要冒险将他顶替？ 高门嫁女，嫁得是门当户对，他有甚理由将女儿嫁给一个穷进士？ 她问道：“他丈人为何如此？这很奇怪，是他的女儿私下心悦罗止敬，他爱女心切，实在拗不过。还是拿她的婚姻去作赌？” “因为他女儿很多。”余正青如是说，“庶女而已，要多少有多少，哪个高门大户瞧得上？还不如眼光毒辣些，广撒种，说不准就能拴到几条好用的狗，往后对自己还有益些。” 沈筝闻言，心中酸楚难忍。
