同安县，下河村。 沈筝头顶一片荷叶，脸被晒得绯红，撑着车板跳下了牛车。 微风拂过，空气中全是稻香，将人心中的燥气一扫而空。 方才来的路上他们走走停停，一路上经过不少稻田，地里的稻子基本变得金黄，在日光下熠熠生辉。 待她回县衙后给余正青去信一封，便可以着手秋收了。 沈筝下车后取下荷叶，给自己扇了扇，从怀中掏出几块铜板递给了驾车的老汉。 “多谢刘老汉，这一路上辛苦您了，牛也累着了，这钱您收着。” 倒不是说她蹭牛车一定要给银子，而是这一路上刘老汉为了配合她看稻子，走走停停不说，还绕了不少路。 日头本来就大，看样子那老牛也累得不轻。 要知道在如今的同安县，每头牛都是家中重要的劳动力，不管是下地干活还是拉货，都是一把好手，若是旁人想用，都是要付银子的。 把牛比作家中的宝，那也不为过，方才路上刘老汉也说了，这牛车是他用毕生的积蓄买下来的老牛，估计也干不了几年苦力了。 刘老汉本来还笑着看她，待看见她掏出的铜板后脸色一变，“大人您这是什么话，小人本就要回下河村，您不过是搭了个便车而已！” 如今不少村民在一旁看着的，若是看见他收了县令大人的银子，每人一口唾沫都能将他淹死。 更何况他本就不想收县令大人的银子，不过是搭了大人一路罢了！ 他出去吹嘘都来不及呢，还收什么银子。 沈筝刚想说她方才算哪门子便车，就听刘老汉嘴里发出“嘚嘚”的声音，老牛一迈蹄子就走了起来。 沈筝刚迈步想追上去，被吴里正给拦了下来。 “大人莫追了，老刘头不会收您银子的，小人今日也坐了他的牛车，等晚些小人给他送些吃食过去。” 沈筝闻言沉思片刻后点了点头，刘老汉路上便说过，村中人坐牛车，可用吃食抵铜板。 吴家大门打开，沈筝还未走进去，便被吴氏给瞧见了。 “沈大人来啦！一路上热到了吧？快坐快坐，民妇给您倒碗糖水！老吴你也真是的，沈大人要来也不提前知会一声！荷花！荷花！将你房中的糖拿出来！” 吴氏面露欢喜，嗓门都比平时大了不少，最近县中的事儿她可听说了不少，县学，纺织机，布料作坊，光听着都让人感觉在做梦，这是他们同安县能拥有的吗？ 往日他们一年到头，可能会去别的县一两次，那些县的人，只要听见他们是同安县来的，那脸上的鄙夷与嫌弃，藏都藏不住。 就连那些个卖布料小食的，都会偷摸着多收他们一两文钱。 他们能不知道自己被宰了吗？ 当然知道啊，但他们就是普通平头老百姓，就算知道了又能如何，难道还真要为了这一两个铜板状告官府？ 但如今，可大不一样了。 只要他们一到别的县，就先自报家门：你们这地方，离我们同安县有些远啊。 那些人一听，啥？你是同安县来的！ 听说你们地里种的粮食都是亩产千斤啊！连知府大人看过后都赞不绝口！啥？今天你们是来买东西？哎哟，咱们这几个县的，都是乡里乡亲的，看上啥就说，给你算便宜点！ 吴氏想到这儿，脸上的笑意更甚了，这一句句的，听得谁心中不舒坦啊，往日心中憋着的那股气，如今全都出出去了。 他们能被别县的人瞧得起，全靠他们有个厉害的县令大人呢。 沈筝直接被吴氏的热情吓得站立在原地，学着吴氏的模样一口气将话给说完了： “婶子，是我整日正巧在县中遇到了吴里正，想着刚好寻荷花有点事儿，便直接过来了，叨扰了，不用拿糖的，荷花在家吗？” 她说完莫名舒了一口气，不自觉想起了自己之前读大学，第一次去朋友家做客的时候，对方的母亲也是这般热情，她那时候甚至手脚都不知道该怎么放。 那是她上大学之后，鼓起勇气交到的第一位朋友，是朋友，不是同学，也不是兼职同事。 就是，朋友。 那个女生在外人看来有些不羁，用她们那时候的话来说，就是看起来好凶，不好惹。 但对那时候的沈筝来说，她真的很明媚，像太阳。 她有恩爱的父母，美满的家庭，在她们一起兼职被无良老板压榨时，甚至敢指着老板的鼻子骂，再用法律的武器给她们讨回了公道。 那时候沈筝就暗自发誓，若是自己往后走了狗屎运，手握权势之时，定要站在老百姓身后，做他们的后盾。 没想到如今一语成谶，她真的可以站在老百姓身后了。 “咯吱~” 荷花猛地打开了房门，从屋内小跑了出来。 她听见沈大人的声音了！不会错的！ “你这丫头，急扯扯的像什么样子，莫要冲撞了沈大人！”吴氏看着跑出来的荷花说道。 荷花瞧见沈筝站在院中，连忙止住了脚步，呼了口气后，伸手理了理头发和衣裳。 “沈大人，您找我！” 荷花朝沈筝一笑，脸上是止不住的欢喜。 她方才在房中听到了，沈大人说有事找她，在结合如今县里的情况来看，应当是纺织机一事？ 沈筝看着荷花闪闪发亮的眼睛，点了点头。 “咱们坐下说吧。” 荷花有些紧张地捏了捏衣角，“大人坐吧，小女子站着听您说就好。” 沈筝轻笑，按着荷花的肩膀，让她坐了下去。 “今日我来找你，是想请你给县里帮忙的，哪有让你站着的道理，坐吧。” 荷花只觉肩上的那只手温热不已，一时之间竟忘了拒绝，愣愣地坐了下去。 她有些紧张，只得转头对吴氏说道：“娘，娘，快去我房中拿糖，给沈大人兑杯糖水，还有我房中的小匣子的糕点，也一并拿出来！” 说完她又转头对沈筝说道：“那糕点是小女子前日子赚了些银钱，在隔壁县中买的，不是太好，大人莫要拒绝，也莫要嫌弃。”
