人的一生总有各种各样的遗憾，能做到无悔已是难得。赵安的决绝让母亲回忆起不顾一切离开的长子。 少年清瘦的身形仿佛要被刺骨的寒风带走，他在门外跪了一天一夜：“不孝子赵婴，今日自愿退出，还请家主成全。” 她的孩子终究被带走了，女子强忍住泪水：“安，你父亲说的没错，赵氏世居唐国，朝堂从来危险非常。” 唐国的宗室内斗也带来了更为无情强势的君王，毕竟连亲人都下的去手，更何况是臣子贵族呢？ 赵家的先祖是最初那位君王的小弟弟，他聪明地选择了急流勇退，而后更是以赵为氏，处处退让，才保全家族。 “母亲，大王是兄长的学生，应该不会伤我性命。”赵安倒是豁达，“不行我就找个人嫁了，离开朝堂也有退路。” 她此时最大的优势就是女子的身份，唐王若要过河拆桥她便回去相夫教子，一个内宅妇人不值得君王出手。 哎，她的母亲重重地叹了口气：“安，正是因为大王是婴的学生我才担忧，你不知道他是个什么样的人。” 知子莫若母，曾经的赵婴是她最珍爱的孩子，可他自从那次死里逃生后就变了，后来更是甘为鹰犬。 家族的状况他不可能不知，妹妹的降生他也是清楚的，可他从未关照过被排挤的赵家，只是一心一意地为唐王卖命。 但他还是给赵安留下了一份礼物，主母打开妆奁最隐蔽的暗格，取出一面铜镜，镜面光洁，有手持的柄，其上雕刻了一片山海。 细细看去在山海之间篆刻了许多小字，连在一起是静女一诗。 “这是格院院正陈盈亲手制作的，工艺繁复，世间仅此一件。我本打算把这面铜镜放到你的嫁妆中，但你也要走上这条路了，再不拿不出来就迟了。” 主母把铜镜珍重地交给女儿：“记住，你是赵家的孩子。” 赵安握住镜柄，其上映照出一幅极美的面容，所有人都说她和兄长相似，他的痕迹在唐国也无处不在，可在她心中，兄长只是个美丽的幻影罢了。 要如何对一个从未出现的人产生情感呢？是母亲的泪花还是父亲的欲言又止和长久的缄默，她不知道，但这面镜子她会好好保存的。 被拒绝的白孟大病一场，白竹虽宠溺他，可常年从军的大将发自内心地厌恶儿子的软弱。 他拿来格院的玻璃镜子：“你也不看看自己什么样子！赵姑娘天姿国色，能看上你这和煤渣一样的人？” 煤在唐国虽尚未得到广泛应用，但军队已经有了煤的身影。 体积小燃烧久的煤很适合军队取暖，同时未脱硫的煤能产生刺鼻的烟气，利用好风向能起到扰乱对方的作用。 镜中之人黝黑瘦弱，是不讨喜的模样，白孟低低地抽泣：“阿父，我也不想的，可是一见到赵姑娘我就像认识她许久，我放不下。” 白竹冷哼一声：“我看你是见色起意，你见过人家吗？” 他有些不耐，唐王之所以不要他参加考核是因为有一场硬仗要打，唐王看了崔祁的地图，盯上了梁国的盈邑等四座城池，这座城池有着大量的煤炭储存。 目前的唐国非常缺燃料，他必须在不暴露矿藏的前提下安然吞下去。 可白孟语气笃定：“我应该是见过她的，这样的容貌见过一次便不可能忘怀。” 白竹的思绪又被打断，他叹息道：“别想了，我已经去问了狐先生，他有个孙女叫狐演，你明天去见见吧。” 如此倾国美貌见过当然不会忘记，可若是有两个呢？ 白竹对自己的两位伯乐感情很复杂，没有他们的慧眼自己可能熬一辈子也不过是个百夫长，可他们也拘束了他一生，他不能随意交友，上门拜访更是需要请示唐王。 这样的日子不好，可坐在帅帐指挥千军万马又极好，他索性不去想。 目送赵安离去的唐王恍惚了，她和老师是真的很像，背影尤为相似。 可她没有怀念故人的资格，老师是她的第一个祭品，献祭的祭司如何会缅怀祭台上的牺牲？ 她保留了那座荒芜的庭院，每到那个时候都会传出几缕烟雾。 崔祁当然有祭奠的权利，几年下来香烛燃烧后的灰烬堆积在树下，唐王没有派人清扫，就这样吧，或许某一日木制的屋子会轰然倒塌，把一切旧事藏下。 燕国的乐曲苍凉辽阔，经过驿站时夏释之驻足聆听，他当然知道演奏者是那位被唐王当做出气筒的小公子，他原可怜他，可现在不会了。 驿站内唐王闭目听曲，公子常吹奏的是短笛，燕国的牧羊人拿起叶片也能吹出乐曲。 他们用短笛呼唤羊群，和附近的同伴交流。 可唐王对这支曲子不甚满意，她夺下笛子，撇在地上：“换一曲。” 公子常学会了不要反驳，他捡起短笛，吹起了静女。 年轻男女热烈大胆地求爱，女子娴静文雅，男子心动不已，可唐王没有过这样的心绪，轻快缠绵的乐曲她倒是喜欢。 她从来不是贵族无数规矩下养成的女儿，而是唐王宫这座牢笼里拼杀出的胜利者，但这不意味着她讨厌情爱。 相反，唐王喜欢的乐曲和诗歌大多是缠绵悱恻的，她渴望有人能在不损害她的权力下无条件无止境地爱自己。 但这注定是梦想了，真心爱她的人不是死去就是离开，没有人了。 一曲终了，唐王眸中隐含笑意：“你恨我吗？” 公子常被吓的差点跌倒，他颤抖着：“小臣已属于大王，岂敢生恨？” 他在长久的孤独中他学会了自我欺骗，仿佛唐王的到来是一件很好的事情。 “是啊，你是我的。” 唐王抚摸着他留疤的额角，她的占有欲得到了满足，心中的戾气也散去了：“乖乖的好不好，我不想的。” 他当然要乖，以唐王的反复无常，不知何日便会发怒，赐死也是可能的。 今天她心情好，所以会温声言语，若是朝堂上受了委屈，她就要来这发狂。上次因为火车和经费，她狠狠地揍了他一顿，驿站的房间沾满了血迹。 她大吼着：“我的铜子，我的煤炭，我的钢铁，都没了！” 公子常不明白为什么格院的错误要由他承受，但他不敢躲，也躲不开，斥候生涯让她的步履轻盈，其疾如风，追上他毫不费力。 他不由得想到二哥的妻子，二哥脾气暴躁，在父亲面前习惯了隐忍，回到自己的宫殿便开始欺辱妻子。 他拉扯着女子的长发，目中充血：“啊啊啊，为什么？为什么？” 他的妻子已经麻木了，直到咽气都没有再说一句话，那时王后责骂了二哥，为枉死的女子举办了奢华的葬礼，可人不会回来了。 如今他也处在妻子的角色上，作为君王的妻子要做什么？他通通不知道，但他学会了顺从。 唐王微笑着用指甲抓破他的额角，血流了出来，但他一声不吭，只是看着血流到玄色的衣衫，化作几片深色。 唐国好玄衣，燕国则好白衣，白色在巫祭里是最接近天的颜色，所以在盛行祭祀的越国和燕国，白衣都极为流行。 但白色也是最容易被污染的颜色，百姓的衣裳大多还是黑褐色和土黄色居多。 公子常感觉不到疼痛，他想到了故乡，若是血落在白衣上一定很明显吧，祭司总是以白衣示人，谁来清洗呢？ 他们走动起来，腰间的环佩轻轻晃动，发出清脆的敲击声，冷掉的肉食被摆在高大的祭台上，他只是看客。
