不多时，王德发领着林邑使臣来到客厅。 “小使参见大唐皇帝陛下！” 林邑使臣乃一中年男子，在大唐生活已有五年之久，操着一口浓厚关中口音。 使臣名叫阮达波，来到客厅向李世民恭敬一礼。 阮达波一年之中见李世民的次数只有两次，一次为除夕之日。 大唐作为宗主国，通常会在除夕宴请在唐藩属国使臣。 另一次为每年进贡之时，向宗主国进献贡品。 李世民一言不发，阮达波躬着身子不敢起身，心里莫名打鼓。 来是路上心中不停寻思着，自己从未触怒大唐任何人，今日皇帝为何突然召见。 而现在皇帝一声不吭，这让阮达波更是恐惧。 “抬起头来，朕有话问你。 胆敢有不实之言，明日将战书带回林邑！”李世民话声宏亮，语气明显有一丝怒意。 “小使不敢！小使定知无不言，言无不尽。” 阮达波身体有发抖，颤颤道。 林邑本为一小国，在安南与暹罗及高棉国包围，哪能经得起大唐下战书。 此前因国都被隋朝所破，成为前隋藩属国。 后来隋灭唐起，林邑国君立即派来使臣，献上国书主动依附。想借大唐宗主国名号，在诸多小国环绕下得以保全。 “朕问你，林邑小国以何种粮食为主，亩产几何？” 李世民直奔主题。 “回禀尊敬的大唐皇帝陛下，本国以种植水稻为主，一季亩产约大唐计量三石。” 阮达波据实相告，心中更是疑惑。 ‘大唐皇帝，询问廉价至极的水稻所为哪般？’ 阮达波不敢多问，回答完便低下头。 看都不敢多看李世民一眼。 隋朝那么强都被大唐灭了，这皇帝肯定更强！ 天策上将的名号，阮达波也是有耳闻的。 在场众人，除苏尘以外全被震住。 李世民看向苏尘，露出别有深意的微笑。 苏尘同样微笑与之相视。 片刻过后，李世民收敛笑意，瞄了一眼程咬金。 程咬金短暂愣神后，明白圣意。 大呼道： “林邑使臣，你们好大胆子！有如此高产粮食作物为何不上贡？ 莫非有异心？嗯？” 阮达波被程咬金这一大嗓子，吓的一激灵。 “皇帝陛下，误会啊！” 阮达波赶紧跪了下来，在林邑国臣子见君王时需行跪拜之礼。 “皇帝陛下，真是误会啊！水稻乃廉价之物，怎敢以此进献给尊贵的大唐皇帝陛下。” 阮达波有苦说不出，林邑国每年向大唐进献，最贵重的黄金白银器还有宝石。 大唐回礼之时，林邑使臣只求给予小麦种子，好带回林邑国种植。 哪能想到会因为廉价的水稻惹怒皇帝。 “哦？水稻在林邑国属廉价之物？你起身回话仔细说来。”李世民淡淡道。 “谢皇帝陛下！” 阮达波擦了擦额头细汗。 “回禀皇帝陛下，水稻一年可收两季，甚至一年三熟。 本国人口较少，消耗不了如此众多水稻，每年售于高棉一部分。 其他的多数用来喂养家禽，农人甚至将水稻撒在水田，待其出苗用以喂养牲畜。” 阮达波将林邑国内，有关水稻情况和盘托出。 好在阮达波在大唐已有五年，汉语已达精通的水准。 苏尘听明白了，占城稻单季亩比大唐水稻高不了多少。 或许是因为气候或品种原因，占城稻可一年三作，年亩产较高。 李世民等人听完大眼瞪小眼。 水稻撒田里喂牲口？ 竟有这等事？ 李世民终于理解，使臣为何说水稻乃廉价之物。 按他这般说法，确实是廉价之物。 「岂有此理，暴殄天物！大唐有多少百姓因粮食不足，挨饿乃至饿死。 弹丸小国，竟以水稻喂养鸡鸭牲口！」 李世民越想越气。 “陛下，臣有事启奏！”魏征突然起身，向李世民拱手作揖道。 “玄成请讲！” 李世民嘴角微微翘起。 “陛下，交趾小国有高产水稻而不进贡，此乃对大唐不敬！ 臣以为他们定是包藏祸心，臣谏言理应出兵伐之。 以敬效尤！” 紧接着，程咬金和尉迟老黑两位武将，立即出列嗷嗷叫，明日便领兵征讨林邑。 阮达波扑通一声，又跪了下来。 “皇帝陛下明鉴啊，本国对大唐决无半点不敬之心，每年将最贵重宝物皆进献于皇帝陛下。 小使着实不知皇帝陛下如此看重廉价……如此看重本国水稻。 小使立即修书一封于本国君主，每年向大唐进贡五万石，不十万石优质水稻。 只求皇帝陛下暂息雷霆之怒！” 阮达波跪地恭敬一拜。 李世民对阮达波这一表现，十分满意。 “诸位以为如何？” 房玄龄立即起身，拱手一礼道：“陛下，我大唐乃仁义之邦，如若林邑国君错能改，不妨给其一次机会。” “臣附议！” “臣附议！” 李世民点点头，“林邑使臣，你可听清？” “回皇帝陛下，小使明白！待小使修书一封回本国，明年大唐春耕之前，十万石优质水稻定送达长安。 只是小使有一事相求，望皇帝陛下恩准！” 李世民轻轻皱眉。 程咬金立即上前大声道：“陛下，以俺老程之见，还是派兵征讨为妥。万一林邑小国君主不同意，岂不耽误工夫？” “使不得啊，皇帝陛下大可放心，国君断无不答应之理。 只是林邑距离大唐甚远，需途经高棉借道。 为以防万一小使恳请皇帝陛下，派遣贵国精兵强将入境接应。” 李世民点点头，阮达波倒是有些头脑。 程咬金见此返回座位，好似方才一切都和他无关一样。 “嗯，朕同意了，你起来吧。” 阮达波谢恩后缓缓起身。 “诸位爱卿可有人选，派哪位大将入林邑为妥？”李世民随即问道。 “陛下，俺老程愿领精兵一万，前往林邑走上一遭！” 李世民不置可否，程咬金不是他心中的人选。 “小子，你可有……” 李世民暗觉好笑，这种事怎么会问苏尘呢？ “陛下，有没有一个叫薛万彻的人？” 众人始料不及，苏尘竟然会提到从未见的薛万彻。 “呵呵，你还识得薛万彻？” 李世民觉得这么问似有不妥，改口再问：“你竟不知薛万彻？” 苏尘心中暗笑。 「呵呵，我当然知道。玄武门之变时，差点攻破你秦王府掏了你老窝。」 “略有耳闻！”苏尘淡淡道。
