次日。 长安城，西市卖报吆喝声依旧。 大部份百姓已知晓报纸为何物，不像昨日那般上前围观。 心中疑惑却是不少，尤其是昨日买过报纸的人。 “昨日报纸内容已尽数知悉，再买有何用处？” 买过报纸的人都有此疑惑。 “好消息，好消息！” “陛下仁义，减免长安城百姓赋税！” “欲知详情，一个铜板一张报！” 正当众人不解之时，卖报的吆喝声正好为他们解答。 “原来如此，报纸每日消息不同啊！” 众人纷纷上前掏出铜钱买报。 今日发行一万份报纸，按理来说昨日五千份都有剩余，不应该加量才是。 马周当日收到卖报纸的人汇报，很多百姓身无铜钱。 只有绢帛丝帜品。想买也买不了。 马周分析后，料想百姓定会提前将绢帛兑换成铜钱。 因此加大了今日报纸发行量。 即便卖不完也无大碍，报纸送去造纸坊以石灰水浸泡搅碎，可再次变为全新纸张。 不出所料，卖报纸的人蜂拥而至。 其中不乏一些不识字的百姓。 …… 长安城东面，通化门。 城门出入口高峰期已过，三三两两的百姓和商人。 左出右入。 守在城门口的侍卫，若无上级通知一般不会对行人进行盘查。 除非是行迹十分可疑之人。 不远处，一对行人十分引人注意。 俗话说：人生七十古来稀。 在大唐七十岁以上的老人本就不多见。 但是向城门走来的老者须发皆白，连同眉毛亦是白色。 很明显，这是一位耄耋老者。 奇怪的是，这位老者精神矍铄，似乎岁月并未将他的精神磨灭。 与耄耋老者同行的是，一位书童模样的年轻男子，年纪当是及冠姓岑名仁海。 两人好像在说笑，耄耋老者说话时需放慢脚步，那年轻男子跟不上老者的步伐。 不知两人从何处而来，靠脚力步行没有马车。 “你这疲懒小斯，老道八十有四，行三十里驻足等你五次。” 老道扭头对男子笑骂道。 “师傅，徒儿哪能跟您比啊，您是老神仙！”年轻男子拖着沉重的步伐答道。 “快些走，入了城找个地喝盏茶歇歇脚。”老道厉声喝道。 “好嘞，师傅！”年轻男子好似用尽全身力气，快步跟上老道。 老道立于城门口，抬头看向通化门三个字。 “离京两年余，南门出东门归。” 稍作感慨后，向城门内走去。 “嗯？” 老道忽觉城门和以前似乎有些不一样，但却说不出哪里不一样。 老道缓缓摇头，走入拱门内。 当他通过拱门后，转身回望终于发现了与以往的不同。 通化门规格较明德门稍次，为三洞城门。 以前出入城门，通常是你来我往人挤人，而现在变得井然有序，左边为出城方向，右边为进城方向。 城门中洞无特殊情况，寻常百姓商贾禁止通行。 “师傅，您老何事这般入神？” “走吧，找个茶铺歇歇脚，而后再作计较。” 老道摇了摇头，向城内走去。 两人来到西市口一茶铺门口，岑仁海吆喝道： “店家，上两盏好茶！” “好嘞，老先生请！贵客请！”店家将两位迎进店内。 店家刚好出门准备去买份报纸回来，没曾想竟有客人饮茶。 老道踏入店内一瞬间，愣住了。 此时不便多问，在店家指引下入座。 “两位贵客稍待片刻！”店家躬身一礼，赶忙离开准备茶饮。 老道入座后环视店内，大感不解。 “这才两年光景，长安城竟发生这等诸多变化。” 岑仁海不解的问道：“师傅，您所指为何？我怎地未曾发觉有何变化？” “你这小厮！你见过此般胡凳案台？” 老道指着八仙桌和长凳反问道。 岑仁海这才反应过来，这和以往确实不同。 “呃，师傅，我一时不察未曾留意。” 岑仁海摸着后脑尴尬道。 “两位贵客，上等好茶来咯！请慢用！”店家端着托盘将茶盏放置二人面前。 “店家，老道我有一事想询，不知可否告知？” 老道面带和善的笑容，问道。 经常开店的人都知道，客人挑起的话题一定要尽量接下去，更何况是客人提问。 “老先生请讲，在下定将知无不言。” 很明显，这店家也是个话痨。 老道伸出手势请店家入座，“老道入城时，见百姓出入井然有序，莫不是朝廷出此新规？” 店家一听是这事，他对这事很清楚。 开茶肆的比一般百姓消息还灵通。 “然也！老先生离开长安，想必已有数月之久吧？此事准确来说，乃是因为长安出了一奇人。” “奇人？” 老道瞬间觉得此人怕是不简单。 “正是，老先生请先品尝此茶，能否觉察与以往口味有何不同之处。” 店家微微一笑，引导老道先喝口茶。 老道依言端起茶盏，浅尝一口。 “味道纯正，并无不同。”老道饮下茶汤后，细细回味一番后言道。 店家笑而不语，老道略有所思，再品一口。 “似乎少了一丝涩味……” 这家店所经营的茶，正是当初苏尘在乐膳酒楼喝过的茶，只是档次略有不及。 这茶汤里面加了各种调料，盐自然是必不可少的。 因此，之前的茶会有些许苦涩，因为盐不纯正。 “这同样归功于那位奇人。”店家似乎有些得意之色。 “哦？店家何出此言，莫非那位奇人改良制茶工艺？” 老道好奇之心更甚，猜测道。 “非也，老先生稍待，在下取一物来一看便知。”店家起身跑向帷帐后方的厨房。 片刻后，店家端来一小罐细盐。 “老先生且看，此乃雪花盐。” 老道瞪大眼睛，轻轻捏起一小撮细盐，拈搓几下放入口中。 “店家，这盐莫非同样出自那位奇人异士？”老道在各地游走，也见过这雪花盐，只是不知道它是从何而来。 店家点点头，万分感慨道： “对啊，多亏那位奇人啊！ 老先生或许不知，雪花盐售价五十文一斗，可论斤卖五文钱一斤。 而那位奇人分文不取，将提炼之法献给圣人，并亲自定价。 如此才使得百姓人人有盐可食。” 老道闻言，对那位奇人当即产生结交之意，此等高风亮节怜悯众生之举，着实令人敬佩。 “店家，那位先生今在何处？” 老道急切问道。
