原来今日衙门要开堂审理董二牛的命案，主审此案的人正是姚煦，他就坐在“明镜高悬”的匾额下。 孙章义则坐在了侧边下首的位置上，韩临、元枫又坐在次下首添加的椅子上。 而公堂上还跪着一人，正是刘半瞎。 潘昊见了刘半瞎，眼皮便跳个不停，心知自己今日恐怕不能善了。 他强装镇定，在公堂上跪下道：“草明潘昊拜见大人。” 姚煦对潘昊说道：“抬起头来吧。” 接着并对刘半瞎道：“刘半瞎，可是此人指使你栽赃阿妍姑娘杀了董二牛的？” 刘半瞎看了潘昊一眼，见他眼神凶狠地看着自己，脖子瑟缩了一下，身子下意识就往另一侧偏离，埋首说道：“是。” 姚煦当即问潘昊道：“潘昊，你为何要指使刘半瞎到衙门指认是阿妍姑娘杀了董二牛？董二牛之死，可是与你有关？” 潘昊回道：“大人，我只是因为阿妍酒家抢了潘家酒楼的生意，所以有些怀恨在心，可董二牛之死跟我无关啊。” 姚煦道：“哦，那七日前的一天，从早上到晚上你都在做什么，可否与本官说说？” 潘昊一听是七日前便身体一僵，随即收拾了一下情绪，说道：“五日前，白天的时候草民在潘家酒楼中，可下午的时候，府上来人说告知我的一双儿女不见了，草民心慌便回了家中着人找寻孩子。那日我还派人到县衙来报了官，县衙的人都可以给我作证。” 姚煦便问下首两侧站着的衙役道：“那日你们可有去潘府上帮他找寻儿女？” 几个衙役站了出来，点头回道：“下官等都有去过，那日潘老爷的确在府上。” 姚煦点了点头，几个衙役又站了回去。 姚煦继续问潘昊道：“晚上你又在何处？” 潘昊回道：“晚上我自然是在家中休息，等着官衙的人是否能带来好消息。” 姚煦道：“何人可以给你作证？” 潘昊道：“我夫人可以给我作证。” 姚煦于是让人去传了何氏来公堂问话。 何氏听了姚煦询问七日前晚上的事，心中惊讶了一瞬，当即便回道：“那日晚上我家老爷的确是在家中休息。” 就在此时，围观的人群中忽有一人冲上公堂来，只见他穿着破烂，头发花白，胡子拉碴，更让大家吃惊的是，这人大半张脸都是褶皱疤痕，义一眼，又接着说道：“今日见是大人秉公断案，草民这才敢出来指认。” 姚煦听了，便也看了孙章义一眼，眼神又是嫌弃，又是警告。 孙章义察觉到了姚煦看自己的眼神，顿时便擦了擦自己的额头，他分明背上发冷，可头上却冒了汗。 姚煦于是详细询问起许伯那日晚上具体看到的场景，他都仔细道来，公堂外围观的百姓听了，都像是亲眼所见命案现场似的。 许伯的证词毫无疑问不是假的。 许伯说完话，姚煦便让衙役去将那日晚上在富山钱庄值夜的管事叫到衙门来问话。 潘昊此时已经出了一身冷汗，也不知这许伯是忽然从哪里冒出来的，虽因满脸的疤痕看不清容貌，可莫名就是觉得此人有些熟悉。 富山钱庄的管事来到后，见公堂之上坐着的人并不是孙县令，他是个会察言观色的，立即看出了姚煦与孙章义的不同，也不敢隐瞒，立时就把潘昊那晚到钱庄取钱的事说了。 姚煦再问潘昊时已是不客气：“潘昊，你还不承认董二牛是你杀的？” 潘昊当即哭道：“大人，那董二牛绑了我的一双儿女，我这是气不过，找他理论，他却跟我讹钱，我才与他争执了起来，没想到他身上却带着凶器，我与他争执之中才不小心失手杀了他的。” 他回想着许伯刚说的话，心道或许此人只看见了他与董二牛争执，却没有看见具体的过程，便决定赌一把。 姚煦于是问许伯道：“你可有看见那匕首是何人拿出来的。” 许伯冷笑着看了潘昊一眼，说道：“回大人，我亲眼看见那匕首是潘昊拿出来的，且潘昊杀董二牛时，董二牛已经没有了反抗的能力，潘昊也谈不上是自卫。” 潘昊捕捉到了许伯看他的眼神，瞬间明白过来，自己赌对了，这许伯并没有看见具体的过程，可他就是想要坐实他杀人的证据。 他顿时有些失控地指着许伯道：“你是谁？是谁派你来栽赃我的对不对？！” 这时，刘半瞎忽然指着许伯道：“我认得你，你是许青山！” “许青山”这个名字一出，潘昊瞬间僵在公堂上，张大了嘴巴，却一个字也说不出来。 刘半瞎却忽然挪动着膝盖，往姚煦跪爬过去，喊道：“大人救命啊，这人要杀我。” 姚煦看了刘半瞎一眼，又看了刘半瞎一眼，拍下惊堂木呵斥道：“公堂之上不得喧哗，你说他要杀你，为何如此说？” 许伯忽然笑道：“刘半瞎，十多年不见，你居然见了我就吓破了胆，你当年是何来的勇气以卦象之言欺骗我女儿的？你说我女儿必定得找个属相狗的人，五行旺水的人，接着潘昊就出现在了我的面前，恰好他的属性和五行都符合，我本是不看好此人，可就是你的卦辞让我没有坚决反对女儿与他的婚事，才把这狼心狗肺的畜生招回了家中！你也是害得我家破人亡的罪魁祸首之一，我的确想要杀了你！”
