韩临放下羊脂韭饼，又夹了一筷子山家三脆，刚入口嚼了一下，便又呸呸地吐在了桌面上，端起茶杯来才发觉是空的，连茶也来不及倒，干脆就抱着茶壶喝了起来。 “咕咚”喝了一阵后，才放下茶壶，继续问那小二道：“这不是山家三脆吗？怎么也是辣的？” 这山家三脆是春天的一道经典美食，用菌菇、春笋、枸杞头焯水后加麻油、胡椒、酱油凉拌而成。 韩临在宫中每年春天都会吃这道菜，可从来没有吃到过这么辣的山家三脆。 小二依然是一副无辜的表情，说道：“客官，您可知道咱们这儿是什么地方？” 韩临黑着脸道：“这里不就是雍宁县吗？” 小二继续说道：“这是益州下属的雍宁县，益州菜以麻辣着称，越辣越过瘾，客官难道不知道吗？”说着，还看了韩临一眼，颇有“这人真是少见多怪”的嫌弃味道。 韩临一噎，看着元枫跟姚煦道：“是这样吗？” 元枫是武将出身，读书不如姚煦这个两榜进士博学，便也看着姚煦，等他一个答案。 姚煦回忆了一下自己翻过的各处地方志，点了点头，道：“似乎是这样的。” 韩临便看着小二道：“你把这桌菜都撤了，全部换成不辣的。” 小二为难道：“可不辣的菜，咱们酒楼的大厨不会做啊。” 姚煦奇怪道：“不就是不放辣椒就完了？怎么就不会做了？” 小二说道：“这些菜不放辣椒，那就是在砸咱们店的招牌。比如这道羊脂韭饼，若是不放辣椒，就压不住羊肉的腥臊味了。” 小二又循循善诱道：“几位客官若真吃不了辣，就倒杯茶水洗洗辣味再入口即可。咱们这里两三岁的小孩不能吃太辣的，大人们就是这样洗了给他们吃的，小的可以给三位客官多上一壶茶水，我会给东家特别说明一下，茶水不多收三位客官的钱。” 韩临听了，只得挥手让小二退下了。 三人看着一桌子的辣菜，面面相觑。 最后，还是韩临耐不住肚子的抗议，先倒了一杯茶水，夹了一块水煮鱼片，在茶水里洗了，淡定地吃了起来。 上菜的小二正是小黑，他从韩临等人的雅间离开后便去了韩慎所在的雅间，回道：“韩大哥，您交代我的事办妥了，我给他们上了一桌变态辣，保管他们离开的时候嘴唇都是肿的。” 韩慎听了，淡淡地笑了笑，便让小黑去忙去了。 可他心里却恨不得拿着刀上去架在韩临的脖子上，问问他父王为何要如此对待他们一家！ —— 今日是阿妍酒家开业，潘昊今日早早就来了潘家酒楼，在酒楼里坐了一上午，时不时出了账房去看看大厅里的情况，只见今日客人少得超出了预料，只零散地坐着些人，二楼跟三楼的雅间更是几乎都空着。 有一小厮来给他屋中换茶时不慎打翻了茶水，潘昊正愁没地撒气，便将小厮给大骂了一顿，扣了他一个月的工钱，任凭小厮哀求说家中老娘还等着他的工钱治病，潘昊也不为所动。 小厮见怎么哭求都没用，只得绝望地出了房间，心中愤愤却又无法。 潘昊心中烦躁，便在屋中把酒楼的账本拿出来翻看，本是期望看到酒楼之前的盈余，能心中平静一些，谁知一翻完账本，他便气得把账房先生叫来大骂了一顿。 骂够了，潘昊狐疑地盯着江管事，问道：“江管事，酒楼账面上只剩下这么点钱，是不是你暗中偷拿了？” 账房江管事本一直低着头挨骂，听到这一句话，顿时抬起头来，看着潘昊说道：“东家，我在酒楼也做了这么多年了，我做事做人怎么样，你心里应该清楚。您可以说我账记得不好，却不能说我做假账，挪用公家的钱！” 一个账房先生，若是得了这般吃里扒外的名声，还有哪家的账房愿意用他？ 若潘昊的话传了出去，这不是断了他一辈子的生计吗？ 潘昊听了，不依不饶道：“那你倒是说说，怎么酒楼的账面上只有这点钱了？” 江管事忙解释道：“酒楼账面上本来剩下的钱就是两三万两，其余的东家都会存到富山钱庄去。这些钱，东家先是花了一万五千两买了隔壁的邱记杂货铺，后又花了一万两买了十来间根本不值钱的铺子，另外还给了虞老板那里一大笔定金，定了丰隆商行一年的货物，如此也就没剩什么了。” 潘昊好似一个失忆的人顿时想起了自己做过的蠢事，一时也无话可说，对江管事挥了挥手道：“你出去吧。” 江管事也不想在这里多待片刻，转身就出去了。 他离开不久，立马又有人匆匆忙忙，十分急切地来找潘昊，进屋就喊道：“老爷，不好了！” 潘昊正烦恼得不行，听见这人的声音，连人也没看清，就大吼道：“滚出去！” 这人是潘府上的仆人，跑到酒楼来已经满头大汗，被潘昊一声吼，顿时吓了一跳，可想到府上的事情，还是硬着头皮说道：“老爷，大事不好了，大小姐跟大公子都不见了。” 潘昊听见那人非但没走，反而继续说话，便吼道：“不是让你滚么？”待反应过来这人说的最后一句话，顿时转身盯着来人问道：“你说什么？大小姐跟大公子怎么了？” 那仆人才详细回禀道：“今日府上的西席先生来上课，等先生讲完课，提问的时候无人回答，这才发现大公子跟大小姐都不在座位上，先生禀告到夫人处，夫人带着仆人们把府上到处都找遍了，也没有发现大公子跟大小姐的影子。” 潘昊听了，心中立时便慌了，他这辈子，就这么一儿一女，一直如珠如宝地宠着，如今却说都丢了，就跟要他的命差不多。 他也来不及多问仆人，奔出酒楼，就上了马车让车夫快快往潘府赶去。
