军靴踏过浸染鲜血的道路，利剑终结哀嚎喘息的生命。 两位枯萎者也没能逃过铅弹的追猎，其中一位死于周维德的反击，另一位被多发普通铅弹近距离处决了。 超凡在这个蒸汽轰鸣、火药燃烧的时代，并非什么恩赐，而是各个王国与帝国坚决打压的不可控力量。 唯二被王国允许的超凡探索便是炼金术与本土教会，前者是可控的技术突破、后者是传统的精神归宿。 当宪兵卫队的战士抽出战斧进入玫瑰街42号后，抓捕行动也就进入了收尾阶段。 进行完最后的清场工作，宪兵们将尸体收集起来，让了解夜莺组织的周维德一一辨认。 “没有发现夜莺高层，看来他们拥有秘密逃生通道。” “没关系，这次抓捕行动虽然不完美，但足够让失去主力战斗人员与固定据点的夜莺，安分一段时间了。” 负伤的加里探长被送去教会医院紧急治疗，现在他的副手接替了他的工作。 其实，拜伦王国对夜莺这种潜伏组织的要求不是肃清，而是安分守己。 因为王国的掌权者们也知道，以他们的情报能力根本不可能打造出纯净之地。 所以不出意外的话，有关夜莺组织覆灭的情报很快就会登上报纸，成为王国对其他潜伏组织的警告。 “维德，这些图案你见过吗，如果它们不是装饰作用的话，我们的麻烦就大了。” 加里探长的副手原本在查找隐藏的秘密通道，可在撬起地下室的地砖后，他却发现了一些密密麻麻的奇异图案。 “不认识，可能是某种仪式的轨迹，也可能是某种炼金法阵的纹路。” 周维德仔细查看了一番奇异图案，并没有发现什么有用的情报。 不过他知道，夜莺事件逐渐变得复杂起来了，夜莺很可能不是普通的潜伏势力，或许还与某些界外信仰存在联系。 有了新发现后，周维德便留下了三名队员协同王国探员与宪兵卫队，一起驻守玫瑰街42号。 他自己则准备返回腾堡陆军学院，向罗恩教官汇报这次的抓捕行动。 在路过最近的教会医院时，周维德顺道去看望了一下受伤的加里探长。 那柄刺穿他肩膀的刺剑已经被取下，现在唯一的问题就是伤口是否会感染了。 简单交流之后，周维德想起自己身躯的变化，便要求医师为他提供了称重器。 当磅秤的游标最终固定在143磅时（大约130斤），立即引起了他的高度重视。 他在击杀怯魔前，身高一米八、体重为165磅（大约150斤），现在他的身高没有变化，体重却一下减少了22磅（大约20斤）。 周维德摸遍全身，也没发现那减少的22磅去了何处。 恢复炼金药剂后遗症时脂肪燃烧，确实应该减少一些体重，但不该如此夸张才对。 另外他的体型也没有太过明显的变化，如果是正常减重怎么都该有脂肪层减少、身材变瘦的现象。 “这是梦境力量侵入现实的后果吗，随着梦境力量侵染的加深，我会不会有天重量清零。” 在周维德看来力量增强、重量削减，并不是什么坏事。 只要他将重量控制在一定范围内，地星武侠小说中飞檐走壁的轻功与唯快不破的速度，未必不能够实现。 更何况重量虚化的现象，本就代表一种生命形态的转化，这未尝不是一条脱离世界的后路。 当然周维德不畏惧重量虚化的最重要原因，还是他的恐惧与胆怯已经被压到了最低点，绽放的勇气使他很难畏惧前路的波折。 现在唯一困扰他的问题便是，重量虚化的背后是梦境能力的使用，还是梦境能力的具现化。 为了测试这个问题，他抽出匕首在自己手臂上划了一道较深的伤口。 在伤口快速恢复期间，他紧紧盯着磅秤上的游标，可直到伤口彻底恢复，游标所在的平衡杆也没有丝毫变化。 这代表重量虚化锚定的是梦境能力具现，而非能力的持续使用。 其原理就像交易一般，周维德支付了22磅的真实重量，将梦境中的自我掌控力与勇气带入了现实。 周维德认为梦境侵蚀的背后，绝非简单的重量，应该还有‘真实’这种更高级概念，不然没道理梦境中的能力会化作现实。 此时，他感觉自己成为了一柄位于两个大圆之上的卡尺，偏向现实之环便会远离梦境之环，靠近梦境之环便会脱离现实之环。 在这种虚幻与现实的拉扯中，最重要的不是拒绝某个环的力量，而是应该尽力提升自己的生命长度，寻找到新的自我平衡点。 “梦境侵入现实的代价是支付真实，那现实反潜梦境又需要支付什么。” 周维德发现梦境能够侵入现实后，便不再认为那片虚空之暗是自己的梦境了。 他更愿意相信那里是浩瀚的梦境世界，至于他的梦为何能通往梦界，那就需要他走入虚空之暗去自己探索了。 若有所思的周维德离开了教会医院，他坐在马车上考虑着未来的道路。 他发现自己已经没有办法融入正常人的生活节奏了，他不可能放弃梦境探索，也不可能拒绝梦境力量的具现。 在没有找到稳定重量的方法之前，他最好的选择就是离开戒备森严的王国情报部。 不然再来上一两次重量虚化，他的特殊一定会引起同事们的注意。 好在，离开并不是一件很难的事，罗恩教官也有让他出外勤的意思，他可以借助这次机会，获得一定的自由空间。 黄昏的街道上，来往行人下意识为悬挂陆军学院徽章的马车让路。 他们畏惧的不是马车中的周维德，而是与学院徽章相关联的贵族王权。 曾几何时周维德也是他们中的一员，军警特宪的权力能够轻易决定他的命运。 现在他融入了权力机构，街头凶狠的恶徒也会向他恭敬行礼，友善得不到的尊重，却由一枚徽章实现了。 “难怪贵族们认为王国美好和谐，原来罪恶的阴影也会在他们面前化作黑色礼帽。”
