陈洪出宫，直奔烟波画舫。 “册那娘！” “害公公我亲自跑一趟，烟波画舫最好就在码头停着，否则还得去水上寻找。” 匆匆赶到码头，陈洪大老远便看见烟波画舫那楼阁般的伟岸造型。 他松了一口气，重新摆起大太监的架势，迈着四方步，悠悠哉哉向画舫走去。 “你就是阿昌？” 当老鸨将阿昌领来时，陈洪有些意外。 花魁的贴身婢女，居然是如此平庸的模样？ 脸蛋平庸！ 身材平庸！ 衣品妆容平庸！ 作为女人，她在外表上简直一无是处，就是个身体略微粗壮的村妇！ 陈洪不愧是皇宫内的大太监。 在仔细端详阿昌的容貌之后，反而又觉得很合理了。 “柔嫔也不是太蠢。” “宠妃身边的宫女，最是容易鸡犬升天，意外被皇帝临幸。” “古往今来，并非没有奴婢抢走主子恩宠的先例。” “柔嫔只在身边留下这种货色，想来也是用心考虑过的。” 太监的思维方式，与正常人确实不同。 先前，陈洪还有些看不起薛素素，现在反而开始欣赏她了。 毕竟若是连这点心机都没有，在后宫三千佳丽争宠的腥风血雨中，她是活不长的。 “你就是阿昌？柔嫔娘娘在画舫时的贴身婢女？” 陈洪象征性的问了一句。 “是。”阿昌面无表情，只点点头表示承认。 陈洪见她无礼，心中有些不悦。 但想起此人好歹是柔嫔的亲信，也就不与她计较了。 甚至，陈洪还挤出一副笑脸说道：“阿昌姑娘好运气，柔嫔娘娘念叨着你，让咱家带你入宫，今后继续伺候柔嫔娘娘。” “是。” 阿昌没有半点受宠若惊的模样，仍是木讷的回了一个字。 难道她是个粗使丫鬟？ 陈洪见阿昌‘素质’如此之差，心中暗暗鄙夷。 但凡有点情商，这会也该对他千恩万谢，哪怕陈洪只是个跑腿传信的。 “除了阿昌姑娘，平日还有谁是伺候柔嫔娘娘的？”陈洪又随口问了一句。 他只是暗暗觉得奇怪。 秦淮河上最负盛名的花魁，身边就这么个货？ 似乎，不太合理啊？ “唉~！” 老鸨闻言，却先叹了口气。 “原本还有个叫绿珠的，性格活泼，模样也俊俏。” “哦？”陈洪很是意外，问道：“绿珠姑娘在哪儿呢？也叫出来让咱家见见。” 他今后要抱薛素素的大腿，当然希望多了解她一些。 眼看阿昌像块木头，陈洪便对绿珠来了兴趣。 虽然未必会将绿珠带入宫中，毕竟多一个人便多花一份钱。 但是，现在找绿珠聊几句，问些柔嫔的隐私还是可以的。 “绿珠……没了。”老鸨说道。 “没了？死了！？” 陈洪先是一愣，立刻就反应过来。 这么巧？ 柔嫔娘娘以前的身边人，突然就死了一个，这里面不会有什么事吧？ “怎么死的？”陈洪皱眉问道。 老鸨拿出手帕，先抹了抹并无泪水的眼角。 “前日夜里绿珠喝醉了，一个人在船头吹风醒酒。” “船身撞到一片浮冰，颠簸中绿珠不慎落水。” “唉！这寒冬腊月的，又偏偏是夜里。” “她不会游泳，在秦淮河里泡了一整夜，第二天才被捞起来……薛大家为了她，还偷偷哭过一阵呢……” 陈洪很是惊讶：“这种事经常发生吗？” 老鸨点点头：“您去京兆府打听打听就知道了，秦淮河上几十条画舫，每年落水淹死的没有一百也有大几十。” 陈洪更惊讶了。 他是后宫的大太监，不完整的男人，这辈子也不可能关心秦淮河每年淹死几个人。 “这么容易死人，你们还敢经营画舫？上岸不行吗？”陈洪好奇问道。 老鸨却只摇头。 “上了岸，我们和那些红的青的楼有什么区别？” “画舫是我们的特色。” “都是苦命人，既然选择吃这碗饭，就不能怕水。” 陈洪听了，竟也十分感慨。 虽说他现在是大太监了，但如果有选择，难道读书考个功名不香吗？ 非得做个不完整的男人？ 陈洪对‘苦命人’三个字感同身受，也就不再追问绿珠的事了。 “阿昌姑娘，你便随咱家回宫吧。” “咱家可是答应柔嫔娘娘了，一定让她在天黑前见到你。” 阿昌点点头。 “是。” 陈洪笑着又道：“好，那你先去收拾行李，咱家等你。记着，时间紧迫，你收拾些重要物件就行，皇宫里其实什么都有。” 阿昌依旧称‘是’。 她转身离开，果然很快便回来了。 “就这么点东西？” 陈洪上下打量，发现阿昌只带了一个小包袱，里面怕是装不了几件衣物。 除此之外，她还带着两个画轴。 “够了。”阿昌淡淡道。 “行吧。” 陈洪可不是庙里的菩萨，懒得关心别人的闲事。 花了五千五百颗上品灵石，陈洪终于打通关节，顺利给阿昌登记造册，成为一名合法的大明宫女，并直接调入钟粹宫。 “x的！” “姓冯的孙子敢涨价！” “惯例都是五千灵石，他居然足足加了五百颗！” “等咱家当上司礼监掌印，非办了他不可！” 陈洪一路骂骂咧咧，把阿昌带到钟粹宫。 见到薛素素，陈洪立刻换上一副笑脸。 “哎哟我的娘娘，让您久等了。” “阿昌姑娘，奴婢真给您带来了。” 他正要吹嘘一番，说自己如何辛苦才打通关节，让阿昌入宫。 薛素素却好像一点人情世故都不懂，直接开口道：“多谢陈公公，你先退下吧，有阿昌陪着我就足够了。” 陈洪：“？？？” 艹！ 这女人属白眼狼的？！ 他差点没忍住骂出声来！ 幸好，薛素素又补了一句：“晚膳前，请陈公公再来一趟。阿昌不懂宫里的规矩，臣妾与陛下用膳，还需要陈公公在旁伺候才行。” 陈洪听了，立刻转忧为喜。 伺候人，本来就是太监的工作。 伺候嘉靖帝，却是大大露脸的好事。 别看他是宫里的大太监，单论每月在嘉靖帝跟前露脸的次数，却是几个大太监里排在末位的。 “娘娘放心，奴婢一定伺候好陛下和您的膳食，奴婢告退。” 陈洪终于走了。 寝殿里，只剩薛素素与阿昌。 阿昌手里还捧着两副画轴。 “将画收好，莫要让人看见。” 薛素素上下打量阿昌，语气多了一分关切。 “你的伤不打紧吧？” 阿昌摇摇头。 “大明朱雀只是嘉靖帝力量的载体，终究不是他本人出手。” “最多一月，我便能伤愈。” 薛素素点头。 “苦肉计助我入宫，却辛苦你了……”
