山阳关因为吴国难民长期滞留和贼寇的袭扰的原因，已经从以前的三个千户所增加到了五个千户所，拥有兵力五千多人。 越国兵制十人为一小队，设队长一名；五小队为一大队，设大队长一名；两个大队为一个百户所，设百户长一名（武官正八品），副百户长一名（武官从八品）；十个百户所为一个千户所，设正千户长一名（武官正七品），副千户长一名（武官从七品），主管军需的司马一名（文官从八品）；五个千户所为一卫，设游击将军一人（武官正五品），副游击将军一名（武官正六品），主管军需的主簿一名（文官从七品）；五个卫为一营，设参将一名（武官正三品），副参将一名（武官正四品），主管军需的御使一名（文官正五品）。营为越国军制最大的常设单位，以上通常为某某军，所辖营的数量有多有少。统帅的武官需要由越皇亲自指派，具体品级也不确定。军需官还必须是朝中大臣，除了管理军需还有监督统帅的责任，是越皇管理军队的耳目。营一级的御使同样有监军之权，可以向兵部和越皇直接上书言事，弹劾参将等主官的不法行为。 覃振武的守备之职为地方郡县常设武官，品级在没有加将军名号时都是武官从六品，所辖兵力多少根据各地情况而定，通常在一到五个千户所之间，一些特别的小县城甚至不足一个千户所的兵力。 山阳关因关设城，地势险要，是吴楚越三国的交接之地，关后是三个堡镇，人口在贼寇的袭扰下已经大量流失，如今只剩下不到两千之众。 在疫情未爆发前，覃耀祖也曾经考虑过从吴国难民中吸纳数万人安置在关后三个堡镇中，这样不仅能充实山阳关的边防，也能将整个山阳关的经济带动起来。虽然山阳关的可耕种土地不多，但养活十万人还是不在话下。 为了解决三国交界处的大量贼寇，覃振武抽调了三个千户所的新兵以战代练，清缴了数十个小股的盗贼团伙，莫庆、覃虎二人也因功升任了千户长一职，覃家算是在山阳关初步有了自己的军中嫡系，再也不是无根之萍。覃振武麾下有五个千户长，两人是原山阳关老兵千户，对军中事务极其老练。剩下三个都是新兵千户，不仅手下全是新兵，千户长也是从新兵中提拔不久，对军中事务还不太熟悉，覃振武只能用以战代练的方式来磨练，让他们在战场上成为精锐之师。 覃炼心去楚国购买粮食，还需要不少兵士帮忙运输，城内和难民营的两个千户所自然不能动用。覃振武仔细考虑后，决定把在三个堡镇附近剿匪的其中一个派给覃炼心。 覃炼心娶了蓝妍后，按照皇室惯例被越皇授予了从五品的果毅都尉一职，虽然只是个不起眼的爵位，但也有了领兵作战的权力，将一个千户所交给覃炼心指挥并不算违反越国兵制。不过覃炼心姑父莫庆和覃虎统率的两个千户所都入山剿匪去了，一时半会也无法收拢，覃炼心只能带着原地留守的这个千户所兵士前往楚国。 留守的千户所兵马驻扎在关后阳前堡镇中，领头的千户叫做黎平，也是刚被覃振武从新兵中提拔上来的。一身武功已踏入了三流境界，在下等县城也算得上是一个好手，不过比起覃虎和山阳关原来的两个老千户还略逊一筹，但黎平行军打仗颇有章法，把手下军士训练得井井有条。在几次剿灭贼寇的行动中，总能把麾下的伤亡降到最低，覃振武觉得这是个人才，就提拔黎平做了千户。 阳前堡是一座半军事化的堡垒，里面分成军民两块较大的居住区。堡内里百姓大多已逃往越国内地，留下的空房极多，传令兵带着覃炼心几人走在堡内的街道上，入眼都是萧条一片，街上的百姓寥寥无几，而且还以老幼居多。覃炼心虽然知道阳前堡被贼寇袭扰过多次，却没想到已经凄惨到这副模样，几人看了这副景象都忍不住心酸落泪。 附近的贼寇一日不除，山阳关只怕永远繁荣不起来，覃炼心已经暗下决心，誓死要将山阳关附近的贼寇彻底剿灭。 穿越居民区后，覃炼心一行就见到了军营的大门。这时黎平已经带着麾下的数十位百户兵士迎出辕门五十米外，一见到覃炼心几人就大礼参拜起来。 为首的千户模样中年领头拜道：“卑职千户长黎平率麾下将士恭迎郡主、郡马。” 蓝妍对这些礼节早就习以为常，越众而出道：“平身！劳烦诸位将士久候了。这次主事的还是郡马，还请诸位尽力辅佐，本郡主只是随行，诸事还要仰仗各位。” “是，卑职一定全力以赴，誓死追随郡马。” … 见礼过后，蓝妍几女就被一名兵士被引到军营一里外的某处庭院住下。女子进入军营还是有诸多不便，蓝妍即便是贵为郡主也不能轻易违反军规。覃炼心则带着志摩两人来到一处军衙，和黎平等人交流起千户所的具体情况来。越国兵士的常驻军营都是砖瓦房砌成，里面校场、营房、军衙一应俱全，生活条件远比驻扎在荒山要好得多，而且也能节约大量军费，算得上是一举多得。 黎平虽然升任千户长不久，但对千户所内的军士数量，兵器粮食用度都了如指掌，阳前堡附近的地势也亲自带人勘探过，制作了一幅简易的沙盘，一些隐密小路和各处贼寇位置都标注得一清二楚，让人看了一目了然。覃炼心在军衙内听了他的种种举措，也不得不感慨这人军事天赋极强，好像是专门为行军打仗而生一般。 商议好前往楚国的具体事宜后，黎平又带着覃炼心检阅士卒的操练情况。看着校场上的震天杀喊声，覃炼心也忍不住热血沸腾。这些兵士虽然单个战力不高，但结阵厮杀起来也颇具威力，十人就能围杀三流武者。覃炼心看了也心生赞许，这黎平能把入伍不到半年的新兵训练成这样，确实算得上是员良将。
