店小二说到这里，不由轻叹一声，随后又压低声音：“要说最惨的还是当初被分了田地的百姓，本来得了土地，是天大的好事，谁知道辛苦耕种不过几年，大明寺卷土重来，非但将土地夺走，还将百姓家中夺得干净，说是这几年侵占大明寺田亩的赔偿。” “先生啊，小的看你也不是寻常人家，去了大明寺，一旦被那恶僧盯上，少则丢了金银，重则丢了性命，乱世之下，纵然先生家里人找来，也没任何办法啊。” 店小二说完，看了看左右，确认没人听到自己的话，告辞离开。 李惊蝉看向寇仲、徐子陵：“吃好了吗？” 二人点了点头。 李惊蝉起身，眺望不远处的大明寺，淡淡的道：“走吧。” 寇仲、徐子陵跟在他身后，直奔大明寺，二人意识到李惊蝉极可能是准备对大明寺做些什么。 只是寇仲和徐子陵没想到的是李惊蝉并未带着他们进入大明寺当中，而是来到大明寺外围，这里田亩交错，阡陌纵横，庄稼长势喜人。 按道理，这样的庄稼，百姓本该高兴，可在田里耕种劳作的百姓面容苦涩，身体消瘦，一幅苦不堪言的景象。 李惊蝉没有去询问这些百姓任何问题。 在田野四周，都有大明寺的和尚在盯着，田亩里面的百姓但凡说了不该说的话，只怕活命都做不到。 李惊蝉带着寇仲、徐子陵直接来到附近的村子里。 这里的孩童不多，少数几个也都是皮包骨头，比起在扬州城偷鸡摸狗的寇仲、徐子陵还要凄惨。 李惊蝉扣向其中一户人家门扉。 片刻后，一名妇人小心翼翼的将房门打开一条缝。 “你们有什么事？” 妇人身躯佝偻，肌肤粗糙黝黑，眼神胆怯。 “我们路过此地，有些口渴，想要讨碗水喝。” “哦，你们稍等一下。” 妇人关上门扉，不多时，便取来三碗水，三个碗都是破的，寇仲和徐子陵接过后道谢，一饮而尽。 水并不好喝，李惊蝉喝完后将碗还给妇人，又给了十文钱。 妇人神色惊惧的不停摆手。 “几碗水而已，真的不用，真的不用。” 李惊蝉却道：“对大姐来说只是几碗水，但对饥渴的我们来说，却是至关重要，价值千金，十分钱而已，是我们占便宜了。” 李惊蝉将十文钱塞入妇人手中。 妇人不好意思的收下，她还有孩子，单纯靠地里劳作连饱腹都做不到，何况是挣钱。 有了这看似很少的十文钱，却可以做很多事情。 “谢谢。” 妇人躬身道谢，她虽然不识文字，却也想的明白这是李惊蝉在借故帮她。 “何家娘子，你手里拿的什么？” “去年地租你们家还欠着一部分，如今有了钱，难道不拿来还地租吗？” 蓦的，一名和尚的大嗓门响彻耳畔，妇人浑身一颤，手里的钱都没有拿住，尽数掉在地上。 和尚肥头大耳，膀大腰圆，迈着八字步，快步赶至，将十文钱捡起，塞入袖中，打量了一眼李惊蝉三人，又看向妇人。 “何家娘子，你们家地租拖欠了大半年，这十文钱暂当利息，本金还是要还的，快些啊，不要等到今年又要欠下去，你再这样欠下去，我就只能将你卖给怡红院了。虽说你长得一般，但收拾收拾，还能卖点钱的。” 胖和尚每说一个字，妇人就颤抖一下，当胖和尚说完，妇人就只能倚靠着门柱，失去了所有力气，刚刚得到李惊蝉十文钱的欣喜激动也在一瞬间从她眼中消散。 “喂！” “你这和尚，出家人慈悲为怀，她家都穷成这样，你竟然还要这样逼迫她，你是出家人吗？” 徐子陵瞪着胖和尚，神色愤怒。 李惊蝉看了他一眼，徐子陵本质不坏，他的问题从来不是为人善良与否的问题，而是在出世与入世之间摇摆不定，以至于自己都变得虚伪，同时连累寇仲。 若面对胖和尚的压榨，徐子陵半点想法都没有，那反倒不是徐子陵了。 胖和尚轻哼一声，他看徐子陵穿着破烂，并未放在心上。 “你这半大少年，知道什么？” “杀人偿命，欠债还钱乃是天经地义的事情，他们家拖欠地租，贫僧收钱又有何错？” “我佛如来慈悲为怀不假，但佛祖渡人，也需金银啊，难不成让佛祖白干？” 徐子陵气得浑身颤抖，寇仲按住他的肩膀，迎着胖和尚嘲讽的目光问道：“他们家欠了你多少钱？” 胖和尚双眉微微一挑，眼中闪烁着狡黠的光芒。 “你们想要替她还钱？” “当然可以，一共四两银子！” 妇人吃惊的道：“哪里有这么多？” 胖和尚冷哼一声：“去年的地租你们欠了一半，收你一两银子不算多吧？今年战乱绵延，你们能够有地种，完全是大明寺的恩惠，地租涨一涨也是应该，从二两涨到三两银子，不算多吧，总共四两银子，童叟无欺，我可连你们拖欠的利息都没有算。” 妇人身躯一晃，差点晕过去，四两银子，他们这辈子都未必见得到四两银子。 寇仲使了个眼色，徐子陵扶住妇人，细声安慰。 寇仲跪倒在李惊蝉身前：“先生，请借寇仲四两银子，他日我一定还给先生！” 李惊蝉从怀中取出四两银子给他，寇仲赶忙道谢，递给胖和尚，胖和尚激动不已，正要拿走，寇仲却避开他的手，锐利的目光盯着他。 胖和尚愣了愣，笑着取出字据，递给妇人。 寇仲这才将四两银子给了胖和尚，胖和尚欢天喜地的去了。 等到胖和尚走了，妇人就要跪下来给他们叩头，寇仲连忙扶起她：“大姐，换个地方去生活吧。” 妇人摇了摇头：“各处战乱，贼匪遍地，那些义军说是义军，但其实都是土匪，村子里不是没有人逃走过，可最后都乖乖回来了，听他们说逃出去的人好多都死了，被义军抓去打仗，连个尸体都找不到，我们留下来才能勉强有一条活路啊。”
