一声呼喝，两个身材高大的仆役进来，对刚刚那仆役道：“管事的有令，叫选三个普通剑奴待用。” 那奴仆如蒙大赦，连忙后退几步，离着迟明镜远了一些，取出一串钥匙，打开了一个圈。迟明镜并不再逼迫，反而退了一步。 他从里面拽出了三个孩子，交给了来人。 迟明镜注意到，他并不是随便选的，而是一开始就预定好了人选——至少有两个小女孩儿是这样的。然后可能准备的不充分，并没有准备第三个人，于是又随便拉了一个男孩子凑数，一并推给了来人。 这一番动作，登时像是往死水里投入一块大石头，登时打破了死寂，院中的孩子无不瑟瑟发抖，压抑的哭声四起。 那选人的奴仆喝道：“哭什么哭，把嘴闭上。这是他们的运数到了，早完早了早超生，就能重新做人了。你们要是有运道，也在山下把这一劫渡了，送到外头去还是个人，就怕没有这个运数！” 他这么说，那些孩子多半是听不懂，倒是来提人两个奴仆不乐意了，骂道：“老马头，你又扯什么澹呢？还什么外头才是人，都是庄园里听差的，你是个人是么？” 那老马连忙赔罪，两人骂骂咧咧，把只会抽泣的三个孩子拖了出去。 迟明镜默默看着，一动都不动。和那些挑选奴隶的人一样漠然。 其实，她一直都并不是一个心软的人，也不是一个有同情心的人。 至少在这些年，她自认已经非常冷漠。 自从老师死后，迟明镜独自浪迹江湖，在黑白之间摸爬滚打，别说心如铁石了，手上都不知沾了多少鲜血。甚至看到了人贩子正在贩运孩童也不会动容。 不然呢？一时好心救下了孩子，她送到哪里去养？她养活自己就很难。 既然无能为力，不如一开始就无动于衷。 就像鲍人伍说的，她装作自卖自身在人贩子队伍里做杂活儿，还照顾那些被贩卖的男女孩子，并没有表现出同情，一点儿不惹人怀疑。那时她是真控制得住自己。 然而没想到，她遇上的那鲍人伍偏偏是当年贩卖自己的鲍人行的弟弟，而自己正是那次被老师救出来的。这段经历是她的软肋，一旦戳中，再难平静。 她心潮起伏之下，情绪暴走，将鲍人伍一行几乎杀个干净。失控之后，她便一时找不回之前心中止水的状态了，就像一个鸡蛋，外壳倒是坚硬，但敲开一个口子，就有破碎之虞。 刚刚她放不下手中的女孩儿，一是想起了自己当初被贩卖的时光，二也是因为在情感脆弱期，难免感情用事。 但迟明镜是个狠人，她察觉出了自己的异样，不许自己这样脆弱下去。决心一下，登时堵塞感情，再看其他眼前发生的惨事便不动声色，一开始还是强忍，调整过来之后恢复了彻底的平静。 低头看了那看起来木木的女孩儿，她略一犹豫，心想：当初老师也是刚毅绝情的人，还是路上一时善心救下了我，可见偶尔心软不算要紧，只不要一味放任下去便是。 当下一拉手中女孩儿，道：“我们走。” 两人离开小院，往迟明镜的住处而去。 在路上，迟明镜问道：“你叫什么名字？” 那一路面无表情仿佛幽魂一样的女孩儿开口，声音清冽，道：“我叫冯志烈。” 迟明镜明显被这个名字震了一下，但她再想不到某些荒诞的可能性，反而自己给自己解释道：“原来如此，你是家里假充男孩儿教养，所以取了个男子的学名么？你果然是好人家里出来，不是被家里卖的吧？” 冯志烈调整了一下状态，登时一双大眼睛水汪汪的，好像有泪珠在波动，道：“嗯，我不是被家里卖的，是被坏人捉来的。我好好在家……家里相隔上千里，不知道什么时候才能回去。” 他在心里补了一句：坏人就是高远侯，还有汤昭那小子，把我当牲口使唤。我人都死了，还叫老子接这种大活儿，千里迢迢跑到这种鬼地方来。 迟明镜心中一动，想要安慰她将来可以送她回去，接近着又止住，心想：此间事能不能成，连我是生是死都还不能定，何必多说？若能成，我夙愿得偿，一身轻松，送她回家也不过举手之劳，若不能成，就把她送出去，就像当初老师把我放生一般，命运如何，全凭造化吧。 正走着，就见迎面两个青衣童仆向这边来，迟明镜暗自讶异，认得正是那大少爷身边的两个亲随，一个叫危色，一个姓江的好像是排名第八，人称八哥，据说有个挺威风拗口的名字，但她不记得了。 据她观察，这两人虽然年轻，又都不是剑客，但应该是那少爷真正的心腹，什么要紧的事儿都给他们去办。 双方擦肩而过，那江八哥毫无表示，危色点头示意，迟明镜也客气的点点头：在这一行人里，她还是对危色印象好些，因为他的言行举止最接近正常人。 眼见两人进了关奴隶们的院子，迟明镜心中好奇，终于还是折返，缀在后面，隔着墙壁也能听见里面的动静。 就听里面那江八道：“这都是少爷的财产，谁许你们私自处置了？啊哈，少爷都到了，你们不等他吩咐，进进出出的，得到少爷允许了么？丧心病狂，这是没日子捞了，急着最后捞一笔么？” 里面那人低声下气说了几句，江八声音又高了一个调子，道：“大总管？大总管比少爷还大么？跟我这儿扯虎皮，你特么吓唬谁呢……” 就听乒乒乓乓一阵乱响，好像是砸了东西，兼有危色劝解之声，最终江八道：“你给我放明白些，这里是谁的？上上下下都是少爷一个人的。再拿什么大总管、二总棍的压派人，叫你知道知道你家八爷的厉害！从今日起，这院子里的人归危色管，你也归他管。老老实实干活便罢，不老实了，打死你难道还有人跟你申冤吗？” 迟明镜听了，有些好笑，心想：这就是大户人家的夺权么？是不是糙了些？ 不过也是，最高端的斗争往往只需要朴实无华的手段。大少爷名正言顺，如果带的人手实力够，那还不是怎么都行？ 不管怎么说，是大少爷夺权也好，狗咬狗黑吃黑也好，若能把这囚笼撬开一条缝儿，迟明镜自然喜闻乐见。 这时江八摔门而出，危色却留下了。迟明镜猜他要回去复命，突然道：“八爷——” 江八回头，有些诧异的看她，道：“不用客气，叫八哥就行。怎么？” 迟明镜道：“他们还有一个地方，应该是专门把奴隶制作成剑奴的地方，刚刚我看有几个孩子被带走了，你们要不要接管？” 江八道：“还有这事？”说着转身回去，接着把那看奴隶的仆役拉出来，道：“带路，去那制作剑奴的地方。” 那仆役忙求道：“不是小的不去，是规矩上小的不能去那里。按规矩那地方只有一等家奴才能去，小的这种地位哪只脚迈进去就砍哪只脚。” 江八冷笑道：“什么规矩不规矩？哪辈子的规矩？什么前朝的剑能斩本朝的官啊？你只管去，大少爷的规矩一向是：谁听话谁就有好处，那不听话的别说一等二等，最末等也没有份儿了。” 他逼的凶狠，那仆役只得哆哆嗦嗦的带路。 其实染坊这买卖能有多大，相隔就一个院子。到了院门口，就听得里面有呻吟声传来。 那声音并不大，但不是不痛苦，而是被堵住了嘴，声音也发不出来，只能呜呜咽咽。偏偏外面几人除了那仆役都耳朵极灵，声音钻入耳朵真如针扎的一般，浑身不适。 江八端足了狗仗人势的范儿，上前一抬脚，啪的一声把门踹飞。 就见小院中摆着一个个柜子，俱是杂木薄皮，看起来就像一个个棺材。其中一个敞着口，一个大汉正把一个捆住堵住嘴的孩子往柜子里面塞去。 另一个大汉坐在院中板凳上，旁边是桌子，桌子上堆满了形状各异的材料，脚边瘫坐着两个呆若木鸡涕泪交流的孩子。 见到江八、迟明镜、冯志烈还有那仆役进来，那大汉没反应过来，脱口道：“什么人？竟敢擅闯禁地？” 江八喝道：“是你祖宗……啊呸，他么的我哪有这么畜生的孙子？我是大少爷派来的！这里归我管了，你给我滚一边儿去。” 说罢先不管和自己喊叫的大汉，先一脚上去，把那往棺材里塞人的大汉踢飞了。 那大汉倒也学过几天武功，有个意识想要抵抗，但身体跟不上，眼睛一花已经被迎面踹上，飞到了旁边一棵树上，倒挂枝头。 这边江八马不停蹄，立刻将另外大汉踹倒。眼见那大汉要摔到桌子上，他一闪眼看到了桌上许多材料，心中一奇，一伸手居然在千钧一发之际将人抓住，扔到一边，没把满满一桌材料碰散。 这边迟明镜上前，将被塞进一半的女孩儿拉了出来，伸手去取她口中的布。 后面那仆役忙阻止道：“等等，先别取……” 但他说的太晚了，迟明镜已经把布取下，就听孩童尖锐的惨叫声直刺耳膜！
