夜已经深了，但萨维尔镇东区某个商铺的后院二楼，刚刚从戴里克庄园离开的汉斯会长等人又聚在了一起。 打发掉前来送些吃喝的仆人，汉斯会长亲自关好门窗，三人围坐在一根颤颤悠悠燃烧的蜡烛周围。 看着这漂浮不定的火苗，三人仿佛看到了自己未来的命运。良久，斯莱文商会的马萨会长突然说道： “二位，我们真的要将全部身家绑到那个连一个领民都没有的大夏领上吗？” “那你还想怎么样？跟戴里克手下的几个商会在萨维尔领争食？”闪金商会的弗莱克会长摇了摇头，不屑地说道，像是嘲讽，又像是自嘲。 “萨维尔领发展这么多年，如果不是因为兽人，早就要往外开拓了，我们这些小商会既比不上人家的亲信，又没有外来商会的背景实力，贸然参与进去只会被吃得连骨头都不剩。” 弗莱克会长的话像是引起了另外两个会长的共鸣，汉斯会长一拍桌子，带着一股怨气，恨恨地说道： “说的不错，就算没有开拓，我们的日子也不好过，前段时间金雀花商会的人因为私运粮食被抓了，原本不关我什么事，但还是被税务官借口多收了两百枚金币，要不是我提到认识戴里克大人，就不止这两百金币了。” “两百金币？”其他两人也纷纷摇头。 两百金币对于他们来说不算什么，但这种动辄扣钱的行为，却让他们感到不安，如果彻底靠向戴里克那也可以。 但能成为商人，哪个不是有非凡的野心！如果不是走投无路，谁又甘心屈于人下呢！ 如果能投资一个新领地，或许他们也能成为像戴里克那样的人！ 终究是成熟的商人，三人各自抱怨一番后，便开始商讨如何调统筹调配物资，他们三个商会所处领域不同，可以形成一个更为紧密的同盟，以应对可能的风险。 …… 而另一边，绿珠森林某处，精灵费诺威塔正阴沉着脸像家族卫队发火，今晚他刚抵达绿珠森林，但从家族卫队这里却没有听到任何好消息—— 人类领地出现多位大法师，背后均有大奥术师的存在，萨维尔领的开拓计划已成定局； 卫队成员几乎搜索了整个绿珠森林，却没有发现星露权杖的半点线索，并且在可以预计的未来里，也不大可能发现任何线索。 费诺威塔满心想着为家族找到星露权杖，但现在这种情况，让他感觉自己的到来十分多余。 “怎么都不说话？族长早就确定星露权杖就在绿珠森林，哪怕是一寸土地一寸土地的翻，这么多年也该找到了！你们确定自己真的是精灵，而不是地精吗？” 费诺威塔气急了，连地精这样的话都说了出来，卫队中一个眉眼稍显桀骜的精灵再也无法容忍，站出来反驳道： “我们有没有用心族长会知道，还轮不到你来说我们，族长的命令是让我们配合你，让我们看看你能做什么？尊贵的费诺威塔大法师！” 最后一句话虽然是一句敬语，但刻意改换的语调让这句话充满了嘲讽意味，当即便有几个卫队成员再次重复了一次。 费诺威塔脸色气得通红，有心教训他们一顿，但眼前这些卫队成员个个都与他沾亲带故，就说最桀骜的这个，是他祖父亲弟弟的小儿子。 论辈分，费诺威塔还要叫他叔叔呢！ 而其他人关系最远的也是他某个远房姑姑的丈夫，如果他真的动手的话，家里可能又要闹腾了！ 万一惊扰到家族唯一的那位高阶法师，甚至会影响那位的驻世时间，那就是天大罪过了。 “哼！” 费诺威塔深吸一口气，不去看他这小叔叔烦人的嘴脸，直接命令队长，“搜寻的任务不能停，把你们发现有疑点的地方告诉我，我亲自去检查。” “是！”队长淡淡地回应道，他虽然是族长的亲信，但对于族长的弟弟也没什么特殊优待。 数百年漫长的生命早就让他看透一切，他所追求的不过是家族的强盛不衰，如果不是费诺威塔是家族最有希望成为高阶法师的人，他甚至连理都不会理一句。 “对了，人类那边也盯着点，我怀疑——” 后面的话费诺威塔没说出来，但这些年一直在搜索星露权杖的队长却听懂了后面的意思。 他点了点头，随手指了一个精灵留下给费诺威塔讲解，然后带着其他精灵安静地离开了。 卫队一离开，费诺威塔便扔出一枚透着绿意的饱满种子，随后引动魔网。片刻，那种子便生根发芽，长出一座精致的木屋。 他招呼那位留下的卫队成员，“进来说话。” “是。” 随后两人轻声交谈，木屋将这一切与幽暗的森林隔绝开来。 …… 时之塔。 回到住所的夏多第一时间坐在了书桌前，写写画画，在休息前，他还要为领地开拓列一个简单的清单。 如第一批人员物资的数量、种类，后续需要的人数，开拓步骤，过程中会遇到的问题，第一个盈利点等等。 这几天夏多只要一有空闲，就会考虑这些，但一直没有写成纸面的计划，明天要和帕蒂夫人商量开拓事宜，他也要所有准备才是。 一直到深夜，夏多才去休息。 …… 第二天一早，夏多做的第一件事便是检查昨晚些的开拓清单，看看有没有欠缺的，或者再次考虑发现不切合实际的。 大致检查了一遍，他才收起随身放好。 下午，夏多收起上午闲暇时制作的4份魔法卷轴，匆匆离开了法师塔。 为了赶时间，他出门便是直接施展魔法、召唤坐骑，一路风风火火来到帕蒂夫人家中。 帕蒂夫人和一个利亚顿商会的管事已经在等着他了。 一过来，夏多就问：“那个莱顿教士来了吗？” “我马上派人去请。”帕蒂夫人一招手，早有准备的管家便直接离开了。 而帕蒂夫人又继续说道：“大人，这是利亚顿商会的亚尔曼管事，关于大夏领的开拓，他会随时跟进。” “嗯！”夏多点点头，注意到亚尔曼手上拿着的一叠文书，上面像是一些账目，他看到最上方一个蹩脚的精灵文字，正是“大夏领”。 “那是什么？拿来给我看看！”夏多伸出手。 亚尔曼不敢拒绝，先是瞥了一眼帕蒂夫人，见她没有任何反应，便迅速将文书递到夏多手上：“大人，这是我做出的一份开拓计划，还有已经购买的部分物资清单。” 夏多接到手里，仔细一看，第一页就是昨天帕蒂夫人提到的那20个自由民的“安家费”。 并不多，一个人只要20金币，就能让这20个人从萨维尔领民变成大夏领民，当然这些钱那20个人是拿不到的，是给萨维尔领的。
