嚣张</p>
未至晌午，苏州城内暴雨如注，街头巷尾人迹罕见。</p>
这等天气，百姓若非必要，自然留在家中甚少出门，达官显贵们倒是兴致勃勃，大雨似乎能够营造一种与世隔绝的氛围，要么饮宴喝酒窝在家中逗弄着美妾俏婢，要么结伴冒雨前往青楼楚馆，搂着相好的女妓半日逍遥……</p>
故而旁的买卖冷冷清清，唯有赌坊青楼，最是热闹。</p>
自隋朝开通京杭大运河后，傍临大运河的姑苏阊门，因为地利之便，遂成为江南地区的水路要冲和物资集散地，整个江南呈现出富饶、富庶、富足的一派新兴气象，开始繁华热闹起来。</p>
当然，这其中还是要数自古以来便富庶安宁的苏杭二州为翘楚。</p>
东南形胜，三吴都会，“杭土丽且康，苏民富而庶”。</p>
暴雨之中的运河，水浪翻涌浩浩荡荡，却呈现出以往繁华喧嚣之外的另一种壮阔波澜，几艘尖首白帆的快船在风浪之中疾驰而来，船首花开河水斩开波浪，稳稳的停靠在阊门外码头。</p>
穿上跳板搭下来，数十兵卒顶盔掼甲牵着战马自船上下到码头，继而一声号令，数十人整齐划一的翻身跃上马背，身姿矫健，杀气腾腾。</p>
“进城！”</p>
为首的校尉一声令下，数十骑兵扬鞭策马，向着阊门奔去。</p>
阊门是苏州城八门之一，位于城西北。“阊”是通天气之意，表示吴国将得到天神保佑，日臻强盛。又因吴欲灭楚，该门方位朝对楚国，故亦名破楚门，自古以来便是苏州城水运之中枢，陆上车马，水上船只，大都在阊门停留，一切货物都在阊门运转、聚散，繁华兴旺，人烟稠密。</p>
及至隋朝修筑运河之后，此处遂成为整个江南地区的水路要冲和物资集散地，商贾云集，店肆林立，闾檐辐辏，万瓦甃鳞。城隅濠股，亭馆布列，略无隙地。舆马从盖，壶觞罍盒，交驰于通衢。</p>
即便是此等暴雨天气，依旧可见水巷中风流旖旎，游山之舫，载妓之舟，鱼贯于绿波朱阁之间……</p>
然而随着这队骑兵的来临，碗口大的铁蹄踩在青石板上，积落的雨水飞溅，清脆的响声练成一片渐成滚雷之势，透过雨幕远远的传扬开去，惊醒了这座雨幕之中休眠的吴中名城。</p>
数十骑兵犹如狂风席卷，片刻功夫来到城门之下。</p>
阊门内城门临阊门大街，上有城楼，类似盘门城楼。外城门靠吊桥，瓮城为长方形，瓮城内另有套城，雄浑牢固，坚不可破。</p>
城上守门之兵卒早已被雨中这惊天动地的马蹄声所惊动，纷纷冒雨趴在城上向下观望，城门口的兵卒来不及关闭城门，只得抬了锐镵拒马挡住城门，而后挺直腰杆，上前拦阻。</p>
“来者何人？尚请速速下马，道明来意！”</p>
守门兵卒也很客气，虽然不知这队骑兵的来路，但是冒雨疾驰顶盔掼甲，必然是身负重要军务，不能得罪，远远的便放开声量大声吆喝。</p>
数十骑在暴雨之中丝毫不减马速，轰鸣的蹄声如同天边的滚雷奔腾而至，那股子剽悍骁勇之气势犹如泰山压顶一般！</p>
守门兵卒惊慌失措，难不成这队骑兵想要硬闯入城？</p>
眼瞅着眼前的骑兵风卷残云一般奔袭而来，马蹄踩踏着青石板上的雨水迸射飞溅，雷鸣般的蹄声响彻耳鼓，顿时吓得面如土色，两股战战。</p>
就在即将撞上城门口锐镵拒马的那一刻，一声号令陡然响起，数十骑兵齐齐勒住缰绳，战马一声长嘶人立而起，碗大的铁蹄腾空挥舞两下，这才四蹄落地，打了个响鼻。</p>
守城兵卒早已口干舌燥冷汗涔涔，为首的伍长还算有些单色，战战兢兢上前，奓着胆子道：“诸位兄弟……”</p>
未等他说话，对面为首的校尉已然探手自怀中掏出一块令牌劈手丢过来，大声道：“吾乃皇家水师校尉裴肃，奉苏大都督之名入城公干，无关人等，尽皆闪开！”</p>
那伍长手忙脚乱的接住令牌，定睛一看，确认是水师令牌，也不问对方入城何事，赶紧命手下将锐镵拒马尽数搬开，让出城门。</p>
数十骑兵就在他身边气势汹汹的冲入城中。</p>
“瞧瞧这架势，怕不是什么好事哦！”</p>
“知道他们水师素来跋扈，可这苏州城好歹也是江南一道之治所，这般纵马入城，未免太过无礼！”</p>
“你怕不是个傻子吧？那水师顶着皇家的名头，又有房俊那等权臣撑腰，出海之后那就是他们的天下，整个江南所有的商船都得靠着人家吃饭，就算嚣张了一些，谁敢说出半个不字？”</p>
“这话说得在理，谁若是敢得罪了水师，除非你家不出海经商，否则指不定什么时候商船就遭遇了海盗，船货尽失、人财两空，那可不是说着玩儿的。”</p>
