在与月清帮达成合作之后，楚暮云便在次日带着妻子薛婉儿与兄弟方顺意，前往了九龙船帮的总舵。帮主九条龙见楚暮云三人到来，不禁笑道：“楚大侠可把你盼来了。” “帮主大人，久仰久仰，今日楚某前来，是来送东西的，同时，也是对贵帮与我合作一事做出回答。”说着便把之前改好的武功秘籍交给了九条龙。 九条龙接过秘籍，快速翻阅起来，脸上露出满意的神色：“楚大侠果然守信，这秘籍甚合我意。” 楚暮云微微一笑：“帮主满意就好。那关于合作之事” 九条龙大手一挥：“楚大侠，咱们九龙船帮向来爽快，只要你真心合作，好处自然少不了你的。” 楚暮云抱拳道：“多谢帮主。但楚某也有几个条件，还望帮主应允。” 九条龙眉头一挑：“但说无妨。” 楚暮云正色道：“其一，合作之后，九龙船帮需与我龙兴镖局守望相助，共同应对江湖中的风险；其二，我希望贵帮能为镖局提供一定的情报支持；其三，所得利益需公平分配。” 九条龙沉思片刻，说道：“楚大侠的条件并不过分，本帮主应下了。” 就在这时，薛婉儿开口道：“帮主大人，小女子有一言。合作之事关乎重大，还望帮主能信守承诺，莫要让我夫君和兄弟们失望。” 九条龙看向薛婉儿，笑道：“夫人放心，我九条龙在江湖上也是讲信誉之人。” 方顺意接着说道：“既然如此，那咱们便尽快敲定合作细节，早日开展合作。” 听到方顺意的话，九条龙不禁一笑，“方公子不必心急，我九条龙还想请三位在此小住几日，不知楚大侠与方公子可否赏脸？” 楚暮云心中一凛，不知这九条龙葫芦里卖的什么药，但面上仍是不动声色，抱拳道：“既然帮主盛情相邀，楚某岂有拒绝之理。” 方顺意看了楚暮云一眼，也跟着应道：“那就叨扰帮主了。” 薛婉儿微微皱眉，心中有些不安，但见楚暮云已然答应，也不好多说什么。 九条龙大笑道：“来人，带楚大侠他们去客房歇息。” 楚暮云三人被带到客房，方顺意忍不住问道：“大哥，这九条龙留我们小住，恐怕没安好心。” 楚暮云沉思片刻道：“既来之，则安之。我们小心防备便是。” 薛婉儿忧心忡忡道：“夫君，妾身总觉得这九龙船帮透着古怪。” 楚暮云安慰道：“婉儿莫怕，有为夫在。” 是夜，楚暮云躺在床上，难以入眠，心中思索着九条龙的意图。突然，窗外传来一阵轻微的响动。楚暮云瞬间警觉，悄然起身…… 但是一封书信却透过门缝递了进来，上面写着：“楚暮云！明日正午，扬子江心，一决高下！九太保顾长青。”楚暮云看着这封书信，面露疑惑之色，“三弟，这九太保顾长青是何许人也？又为何要挑战我 。” 方顺意想了想说道：“大哥，我听说九条龙有十二个义子。人称十二太保 。顾长青是他们其中一员，想必看你不顺眼，才想挑战你。” 楚暮云闻言担忧道：“可这毕竟是人家的地盘，日后还要合作，万一闹僵了，可就麻烦了。” 方顺意不以为然：“我说大哥。你怎么走江湖越久。胆子反倒越小，不给对方点厉害 ，他怎么可能心甘情愿的跟咱们合作。” 听了方顺意的话，楚暮云倒是也没有多说，次日便如约来到甲板上。 顾长青见他来了，便阴阳怪气道：“楚暮云，江湖人都管你叫靖海蛟龙。那就必然能在水中游刃有余。不知今天可否让我见识一下？” 楚暮云闻言冷冷笑：“呵呵，家师萧鹤峰，虽传了我龙息之法。但是却从未用过。只怕会在九太保面前班门弄斧。” “少废话！今日在这水中，你我必须有一个与世长辞！” 见对方执意如此，楚暮云便拔出龙血棠溪剑，纵身一跃跳入江中。江水瞬间激起巨大的浪花，顾长青也紧跟着扎入水中。 水中，楚暮云如游龙般灵活，剑在手中挥舞，搅动着水流形成旋涡。顾长青也不甘示弱，双掌拍出，内力化作水波冲击而来。楚暮云身形一闪，避开攻击，顺势刺出一剑，剑势如虹，直逼顾长青要害。顾长青侧身躲过，反手回击，拳脚并用，招式凌厉。 楚暮云施展龙息之法，在水中闭气自如，身形快如闪电。他的剑在水中划过一道道寒光，与顾长青的招式不断碰撞，激起串串水泡。两人你来我往，战况激烈异常，江水被他们的内力搅动得如沸腾一般。 楚暮云看准时机，剑招突变，以一个刁钻的角度刺向顾长青。顾长青躲避不及，手臂被划伤。他恼羞成怒，全力发动攻击，内力汹涌而出，周围的江水都被震得四散。楚暮云却不慌不忙，以剑为盾，巧妙地化解了对方的攻势。 一番激战过后，楚暮云逐渐占据上风，他的剑法越发凌厉，让顾长青渐渐难以招架。最终，楚暮云一剑抵住顾长青的咽喉，冷冷说道：“九太保，承让了！” 靖海蛟龙，名不虚传，佩服佩服！不过，你武功虽说不错，但是不知道你的力气如何？承蒙夸奖，待上岸之后。你我再好好比试比试。接着，二人结束了传音入密的对话上了岸。 楚暮云换好了一身干净衣服，然后说道：“请九太保出题。” 顾长青思索片刻：“在我九龙船帮的码头处。有两座灌了水银的石麒麟，名唤震九江，各有两千斤，你我就比比看谁能搬动此物。” “好，太保先请。” 顾长青走到其中一个石麒麟面前，扎稳马步，双手成爪，大喝一声，将其抱起。放下之后，面不改色，心不跳。 众人一阵喝彩。 轮到楚暮云，他却走到另一个石麒麟前，抓住麒麟角，双膀用力，竟是将麒麟举过头顶，还绕场走了一圈。 围观之人皆惊得目瞪口呆，叫好声震耳欲聋。 顾长青脸色微变，心中暗惊：这楚暮云竟有如此神力。 楚暮云放下石麒麟，气定神闲地看着顾长青：“九太保，楚某现丑了。” 顾长青咬咬牙：“楚大侠果然厉害，这一局算你胜。但接下来，还有更多的比试等着呢！” 楚暮云微微一笑：“楚某乐意奉陪。” 来人！取弓来！顾长青一声令下，两把九石弓便被递了过来，“楚大侠，请吧，既然如此，那你我就以空中的两只大雁为目标吧。” 接着二人同时拉弓，同时放箭，顾长青射了胸口，楚暮云的箭却从雁的口腔直击咽喉。惊的众人目瞪口呆。 顾长青本想再比，却被九条龙叫停：“够了，长青，莫要再胡闹！” 顾长青心有不甘，但还是听从义父的话，收起弓箭，向楚暮云拱手道：“楚大侠，武艺高强，在下佩服。” 楚暮云回礼道：“九太保承让了。” 九条龙哈哈一笑：“楚大侠果然英雄豪杰，今日这一番比试，让我等大开眼界。从今往后，咱们就是一家人了，还望楚大侠多多相助。” 楚暮云抱拳道：“帮主言重了，能与九龙船帮合作，是楚某的荣幸。” 此时，薛婉儿和方顺意也走上前来，薛婉儿眼中满是关切与自豪，方顺意则兴奋地说道：“大哥，今日你可真是威风！” 楚暮云微微一笑，众人相视而笑，气氛也随之缓和下来。 接着，众人进入客厅落座，楚暮云的目光有意无意的落在九条龙身上。九条龙眉头微皱，随后恢复正常，接着，楚暮云便谈起了龙兴镖局与九龙船帮合作的事，九条龙满口答应。 “楚大侠放心，咱们既然决定合作，那必然全力以赴。”九条龙豪爽地说道。 楚暮云微微点头：“有帮主这句话，楚某便放心了。只是这合作的细节，还需再商讨一二。” 九条龙大手一挥：“好说，好说。咱们边吃边谈。” 酒过三巡，菜过五味，楚暮云与九条龙就合作的各项事宜逐步敲定。 这时，薛婉儿轻轻扯了扯楚暮云的衣角，低声道：“夫君，我总觉得这九条龙答应得太过爽快，其中是否有诈？” 楚暮云心中一凛，面上却不动声色，继续与九条龙谈笑风生。 方顺意也凑过来，小声说道：“大哥，大嫂所言不无道理，咱们还是小心为上。” 楚暮云微微颔首，目光再次扫向九条龙，只见他笑容满面，看不出丝毫异样。 “帮主，那关于日后镖局与船帮之间的联络方式，以及利益分配的具体时间和方式，不知帮主有何想法？”楚暮云不动声色地问道。 九条龙哈哈一笑：“楚大侠考虑得周全，这些都依你所言便是。” 楚暮云心中疑虑更甚，这九条龙如此轻易应下，莫非另有阴谋？但此刻箭在弦上，不得不发，只能走一步看一步了。
