后面孙山说了很多话，孙伯民和苏氏都没听到，他们只听到“外省”两个字。 孙伯民皱着眉头地说：“山子，你说你要到外省读书？” 苏氏跟在后面问：“山子，那个岳麓书院，是在外省的吗？不是在广州府吗？” 黄氏也慌了，怎么山子要到外省读书的？着急地问：“什么书院？外省是哪里？为什么要到外省读书？怎么不在广州府读书的？” 孙伯民，苏氏，黄氏万万想不到孙山要到省外读书，他们三个可没出过省，也想象不到外省是什么情况。 他们只知道如果到外省读书，路途肯定遥远，比漳州府，比广州府远太多了。 孙伯民，苏氏，黄氏怎能安心。 桂哥儿悄摸摸地打量着孙家的每一个人，孙山要到外省读书他是知道的，只不过他以为孙家人也知道，所以才没有说。 桂哥儿想着他是孙山的书童，肯定要跟着去外省，只是不知道湖广省是怎样的呢？他可没去过呢。 孙山看到家人那么紧张，安抚地说：“阿奶，阿爹，阿娘。大表哥在岳麓书院读过，所以他推荐我到那边读。大表哥之所以能考上进士，多亏在岳麓书院晋学。 阿奶，阿爹，阿娘，大表哥认为的好书院，肯定是好书院。 大表哥说了岳麓书院比广雅书院好太多了，要么不读，要么就读最好的。 岳麓书院出了好多举人，好多进士，我进去读书，对我只有好处，对我的学业更有帮助。” 孙伯民想说什么，但又说不出什么。 谨哥儿是读书人，更是官老爷，推荐山子到那边读书，肯定深思熟虑的。 谨哥儿又是山子的表哥，怎么也不会害山子。 孙伯民是非常相信谨哥儿这么安排的。只不过他真的不放心孙山到省外求学。 没人没物，三吾识七，去一个陌生的地方，他怎么放心。 苏氏跟孙伯民一样想法，她也不放心孙山孤身一人到路途遥远的地方求学，万一出了事，怎么办？ 在漳州府有洪秀才的家人，在广州府有孙大姑，苏氏是非常放心的。 可那个岳麓书院有谁？如果谨哥儿还在那边读，苏氏也放心。 但谨哥儿已经离开了，孙山一个人过去，她哪里安心得了。 什么湖广省，第一次听说过，在哪个角落都不知道。 苏氏心里着急，但又没办法说反对。 谨哥儿推荐的，对孙山考取功名有用的，她真的没办法说不。 如果孙山因为她的反对没去读书，学业被蹉跎，她可负不起责任。 孙山那么爱读书，而且不仅为自己读书，更为家人读书。 苏氏一直时间不知道怎么办才好呢。 黄氏担忧地问：“山子，那个书院很远吗？能不能不去？在附近的书院读不行吗？” 孙山非常坚决地摇头说：“阿奶，岳麓书院有钱都买不进去读，我之所以有机会，全靠大表哥牵线。岳麓书院是每个学子心中的书院，如今有机会到那里晋学，我一定不会放弃的。阿奶，我一定要去读。” 这话像说给孙山自己听，也像说给苏氏，孙伯民听。 桂哥儿看到孙山无比坚毅的表情，听到孙山无比刚毅的语气，大气不敢喘。 虽然跟孙山相处的时间不算长，但桂哥儿已经了解孙山的性子。 他要做的事，九头牛拉也拉不回来。不想做的事，按下牛头也不喝水。 平时非常好说话，可遇到要坚持的事，谁都没办法阻止。 这次到湖广省读书，孙山读定了。 桂哥儿想着应该要准备全新的行李了，他可要陪着孙山重新出发了。 桂哥儿相处不久的都了解孙山，更不用说黄氏，苏氏，孙伯民了。 孙山的坚决，让三人无话可说。 忽然空气安静了，忽然气氛静默了。 大家默默地看着孙家老宅的院门，在想什么，又什么都不想。 夜色凝重，大家的心情凝重。 孙山打破沉默，假装微笑地说：“阿奶，阿爹，阿娘，你们莫要担心。这次我到湖广省求学，就像在漳州府求学一样，一开始你们难免担心。等到了地方，看到环境，你们肯定放心的。岳麓书院的环境比府学还好，还安全。只要我待在书院，不出去就不会有事的。” 顿了顿，孙山继续说：“阿爹，阿娘，阿奶，这次我是去求学，不是去玩耍。会整日沉浸在书院，不会到处乱走的。你们放心，我会好好保重。” 放心肯定放心不了。 孙伯民语气沉闷地说：“湖广省那么远，我怎么安心。哎，不过学业为重，你要去读，阿爹只能同意。” 孙伯民知道没办法阻止孙山去省外求学，也不敢阻止。 他的山子是有远大抱负的，孙家村，不，黄阳县已经没办法容得下他了。 孙伯民没听过哪个做父母的让孩子放弃学业的。 别人的父母看到孩子读书好只有高兴的份。 孙伯民不会为了自己的私欲，让有机会展翅高飞的孙山默默无籍。 苏氏焦虑地喊了一声：“当家，你的意思？” 苏氏还想着孙伯民怎么也要阻止一下，怎么今日那么畅快地答应的=，这不像他的性子。 至于苏氏，阻止倒是想阻止，但她知道无法阻止。 黄氏叹了一口气说：“山子，既然你想到外地的书院读书，那就去吧。谨哥儿让你到哪里读，总有他的道理。阿奶大字不识，给不了建议，也说不出好坏。你想去，阿奶只能说好。” 黄氏也弄不清岳麓书院在哪里，湖广省在哪里，她只知道很远很远。 但孙山都那么坚持要去读了，她一介妇人，有的只是妇人之仁，可不敢误了孙子的前途。 孙山鼻子酸酸，语气哽咽地说：“阿爹，阿娘，阿奶，这次我要去两三年，乡试才回来。” 孙伯民，苏氏，黄氏早已经预料到孙山会去很久，就像何书谨一样，也要去两三年，考试的时候才回来。 只是想到那么久都不能见到孙山，三人眼眶红红的，愁绪涌上心头，跟着夜色如墨一样浓得化不开。
