春去秋来，两年后，孙山8岁，正式从郑氏学堂毕业。 郑夫子找上孙伯民，认真地说：“伯民啊，山子的启蒙课已经不需要在我这里学了，如果真得要走科举，必须到县里的秀才处求学，该时候读四书五经了。我老实跟你说，我只是个童生，没办法教山子科考。” 孙山和孙伯民看着郑夫子，一早被叫过来，也知道夫子有重要的事说。 孙伯民懦懦地问：“郑夫子，县里去哪个秀才处读书？我一头黑，什么都不懂。” 孙伯民有点害怕了，对山子的学习一窍不通，哪里知道怎么办。反正郑夫子有学问，他怎么说就怎么做了。 孙山也知道这天迟早要来的，忽然来了，有点彷徨。离开郑氏学堂，非常不舍得，但也知道不走不行。 水往低处流，人往高处走。想要更进一步，唯有披荆斩棘，向更远的路前进。 通过两年的相处，郑夫子早就知道孙伯民的性子。总结一句：毫无主见，胜在听有本事的人的话。 郑夫子继续说：“县里有两个秀才，年纪都跟我差不多。他们也是新朝建立不久就考上秀才的。哎，其实教学都一样。 这么多年，县里一直未出过秀才，也只不过偶尔考出童生。他们两个的学堂也出过童生，我看教学差不多。” 孙山明白郑夫子的意思，两个秀才，都是一把年纪了，教学质量半斤八两，去哪里都一样，以后能不能考上秀才，全靠自己。秀才只能给你引路，毕竟他们的教学成绩摆在跟前，相当的差。 孙伯民虽然不懂，可又不是傻子，听到后，疑惑地问：“郑夫子，秀才公都教不出秀才，那我家山子，在他的教学下，能考上秀才嘛？” 要是考不上，不如不要考了，省些钱买田地买房子买铺子，像杨地主那样，让山子将来收租子过活，用钱买劳役。 郑夫子实诚地说：“我也不知道，但山子是我见过最认真，最刻苦，最坚持，最有主见的小子。他这么小，就知道规划读书。伯民，这份心智，世间少有。 读书，贵在持之以恒，山子有别人没有的毅力，这点是人最难得的性子。 书山有路勤为径，学海无涯苦作舟。“勤奋”和“刻苦”，我们的山子都有。非常有可能考上秀才。” 孙伯民听到郑夫子夸山子，憨厚地笑了笑。 孙山佩服地看了一眼郑夫子：夫子有眼光，我就是这样的人，你看得非常准。 郑夫子又说：“你家还有些银钱，让山子去县里读书，应该还能负担得起的。要是考了好几次，还是考不上。山子也说过会放弃，不再浪费银子的。千万不要卖田卖地去考，明白吗？” 孙伯民家里只有孙山一个男孩，要是孙山吵着一直考，卖田卖地很有可能。可这万万不能，人这一生，除了科举，还有很多路可以走的，不要太执着痴迷。 孙伯民点头说：“谢谢夫子提醒，我会的。山子也说，不会因为科考，卖家里的地。” 郑夫子又跟孙伯民说了许多，最后提醒道：“你们有一门好亲戚，在读书上，有需要，不要脸皮薄不求助。帮不帮是一回事，说一定要说出来。何家稍微提醒点，提供点资料，对山子来说非常有用。” 孙山和孙伯民知道郑夫子说的是孙大姑，他的意思是让孙山向何家请教科举的事，有什么需要的学习资料，脸皮厚点，向人索取。 好比学习上，有名师指点，受益万分。 郑夫子为了孙山的读书也操碎了心，孙山非常感动。 孙伯民问：“郑夫子，县里的秀才，你看看哪个适合山子，我什么都不懂，最怕带山子去拜师，别人不要山子呢。” 孙伯民还是觉得听郑夫子的意见好，一来郑夫子是夫子，这两年对山子很好，肯定不会害山子。二来乡里乡亲的，沾亲带故，肯定更信任熟人。 郑夫子想了想说：“县里有两个秀才，一个黄秀才，一个洪秀才。我跟洪秀才比较熟，他教学严厉，性子比较古板。但对学生绝对负责。我家弘文也在洪秀才的学堂读书。 至于黄秀才，接触的比少，性子如何不怎么知道。” 郑夫子说的是真心话。县里就两个秀才，两个相比，竟然成绩也差不多。所以根本不用选择，哪个顺眼就去哪个哪里读吧。 至于县学也有秀才教学，可费用贵，平民子弟负担不起。最重要县学跟秀才教学一样成绩，从未出过秀才。何必多花钱去读一个效果差不多的学堂呢。 孙伯民想都不想就说：“那就去洪秀才处吧。夫子说好的，肯定好的。” 郑夫子的孙子弘文都选择在洪氏学堂，那肯定比黄秀才的学堂好的。 随后又问：“夫子，洪秀才的束修怎么算？” 郑夫子点了点头说：“洪秀才处一年束修2两，书本这些你们已经有了，不需要买。至于到了县城读书，不能在石板上练字了，需要用纸张，这可能费钱。” 孙伯民知道，科考看中字，山子必须练得一手好字，所以费纸练字。 束修2两，书已经有了，那么除了付纸张墨水钱，没什么支出了，算起来不多。 郑夫子关切地问：“山子到县城读书，你们打算让他住哪里？” 孙伯民一愣，拍了拍头，怎么想不起这个问题呢？脸色略白，要是到县城读书，山子肯定要离家住，可山子只有8岁，孙伯民不放心。 孙山早就想过这个问题了，出门求学，住外面，丝毫不怕。 问道：“夫子，洪秀才的学堂有斋舍吗？” 郑夫子嗯了一声说道：“洪秀才那里能给学子提供住的地方。4人一间，一年收费500文。洪氏学堂有膳房，吃多少付多少。省着吃一顿5文都可以。” 孙山算了一下，七七八八加起来一年要6-7两。真贵！ 这还是包括买书买笔墨纸砚。 要是算上去，一年起码10两。怪不得乡下人读不起书了。普通家庭一年收入剩余2-3两。可读书一年就要10两。 谁读得起！ 孙山想到自己今年8岁，离科考最少也要7-8年。那么读到科考就要上百两了。 这可要把孙伯民一辈子的存款全部挖去。
