为了这个目标，他勤学武，多干事，从未懈怠过。 身旁也渐渐聚起了一帮敬重他的兄弟。 可是做杀人越货的勾当，难免磕磕碰碰。 这帮老兄弟基本都死干净了。 等他真的成为朱七高的时候，身边只有一个老人还在了。 朱四修。 朱四修和妻子多年相爱终成正果，朱七高是打心眼里高兴。 专门请了一天的假，去给朱四修证婚。 然后就是亲眼看着朱四修被乱刀砍死。 他可是朱七高啊！ 可是在修士面前，他多高也没有用。 这种无力感，和他是朱一高的时候如出一辙。 本以为平步青云，他不再是过去的自己。 其实还在原地。 大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米吃泥沙。 以前以为自己由小虾米变成了大鱼。 朱四修用命告诉了他，他只是变成了大一点的虾米。 当了这个大管家后，朱七高越发认为，凡人的权力是有限的。 只有做了修士，才能够翻手为云覆手为雨。 可是他还有机会么？ 他为朱四修痛哭，也是在哭自己。 朱七高涕泪四流，站在一旁的朱六德也心有戚戚。 他和朱四修不熟，也就认识了三个月。 杀朱六才是两人最深的交集，算起来是关系不错的朋友。 但他和朱四修有一点相似。 他也是快要娶妻了。 两人倒是一起展望过几次婚后生活，很对脾气。 朱六德之所以打算娶亲，也是听了朱萧索的建议。 朱萧索告诉他，凡事都要往前看。 不能一直活在妻儿父母都被灭门的仇恨里。 再加上朱萧索许诺可以保他全家安稳，这才让他有了娶妻生子的打算。 虽然朱六德是个粗人，还有过妻儿，但对新妻十分重视。 新妻是一个小家族的千金，知书达理。 朱六德没有以势压人，而是找朱家能识文断字的账房定下了三书六聘，礼数周到。 也商量好了就在下月大婚。 还笑着说要和朱四修带着新妇一起拜见家主，讨点喜钱。 现在，朱四修死了。 朱六德意识到，朱萧索并没有能力护他们周全。 和当初一样，全家不保。 既然如此，还娶妻生子做什么呢？ 一把年纪了，他也不想几年前的痛苦再遭受一遍了。 退婚吧。 朱六德无奈地决定了。 看着自己的左膀右臂都失了魂，朱萧索也十分自责。 他以为修士大抵是体面的。 他没有猜到，庄云会在走之前把事情做绝。 修士过招，凡人灭门。 首先被波及的，就是朱四修。 当初打朱六才，朱四修还是朱一修，扛起了主攻的任务。 之后又是一路跟随他进了朱家，处理了兄弟们的遗体。 再后来，朱一修成了朱四修，成了他的护卫。 那日在百兽岭，朱四修留下和自己一同赴死。 又想起了他给自己擦血的那块紫色手帕，和他对于娶亲的期盼： “哎，我寻思着这次保您继位，立了从龙之功，不会再有什么风波，总算可以娶她了。结果今天这事闹得……” 今日本是他大喜之日。 朱萧索闭上双眼。 “是我连累了四修。” 朱四修夫妻两人没有亲人，自小相依为命。 朱萧索一手操办了他的丧事。 他们夫妻都埋在了空相寺后面。 和老僧、店伙计他们葬在了一起。 是夜。 空相寺里，由戒奇主持，诵经超度亡魂。 没想到只过了三个月，朱萧索就又听到了这念经的声音。 他问了在一旁泣不成声的戒哭： “还没有问过，你们超度时念得什么经啊？” “《轮回经》。” “好经。” 他揉了揉戒哭的小光头。 “戒奇主持又给你剃头了？” “一直都是朱四修帮我剃的。他说……戒奇师兄剃的不仔细，容易扎到你的手。” 朱萧索沉默了。 生意上的事，与朱四修无关。 牛家拿他开刀，是因为他合适。 在朱家地位不高不低，和朱萧索关系不远不近，活着没有亲人支持，死了没有后人报复。 是牛家挑选来给朱家下马威的替罪羊。 “四修死的时候，你也在旁边吧？” 戒哭擦着眼泪点了点头： “嗯，我在一旁帮他拿绣球。” “他，走之前有说什么吗？” 同样的话，他问过朱六德，也问过朱七高。 两个人都说没有。 但是他认为有。 只是两个人都不说。 戒哭是出家人，不骗人。 戒哭说道： “他没有马上咽气，临终前说：‘这天还是来了。’” 听完戒哭的话，朱萧索心中更加内疚。 拼了一辈子，没享过一天福。 但是对朱四修的愧疚和对牛家的愤怒并不能让他开战。 他太弱了。 近处的牛马杨，远处的庄云，都在盯着他。 没有任何底牌，翻不起什么浪花。 他知道，今天只是几家反扑开始的号角。 之后才是正戏。 他拍了拍朱七高缩着的肩膀： “辛苦下，你和朱六德连夜安排，让咱们越界的生意都关了吧。四修这里，今夜我给他守着。” 修士家主给家奴守夜，闻所未闻。 朱七高也不敢这样安排。 “家主……” “去吧，我主意已定，能给他做的也就这点事了。” “……是。” 朱萧索借来一本《轮回经》，也悄悄念了起来。 第二天，朱家八成的生意都关了。 所有在三个月前新介入的行业，比如布匹、米粮、典当，全都在一夜之间关了。 勾栏瓦舍，在朱萧索的授意下，也仅仅保留了那个“红楼”。 红楼的生意一落千丈。 那日庄云临走前，杀了相好，碎了牌匾的事情不胫而走。 整个山鸡县没有一个男人不知道这件事，所以已经没人敢再来光顾了。 朱萧索时常去红楼里面看看。 然后什么都不做地离开。 红楼的存在，只是他为了提醒自己，这一待报之仇。 但即便是他收缩了生意范围，遣散了大量新招用的家仆，但麻烦还是找上来了。 三大家族和县令是被他按压已久的弹簧。 撤掉了庄云这个压力，自然强势反弹。 而反弹，从来都是猛烈的。 他们不仅要自己之前的生意，还要绝了朱家现在的生意。
