宁国之地。 文敬率部一路攻城掠地，凡有守城官员听闻边军动向，无不望风而逃。 加上各地流民四起，盗匪横行，更是导致许多城池各自为战，混乱不堪。 即便如此，面对那些出现在大军前方的城池时，文敬还是会谨慎的命令大军停下脚步。 先行探查一番后，再做定夺。 经过一番行军跋涉之后，又是一座看起来毫无生气，残败不堪的城池，出现在大军的前方。 按照以往的习惯，文敬只是对着身边的副将看了一眼。 后者便立刻会意，派出了一小队斥候，先行入城查探虚实。 不到一刻时间，那入城探查的斥候，便纷纷回返。 “报！将军，前方城池已经沦为废地。” “据在城中寻到的流民所言，前些天这里出现了一伙军卒打扮的劫匪，将原本盘踞在这里的匪徒斩杀过后，携带原本聚集在这里的数万流民去了别处。” 听见斥候的回报，文敬也是神色哀怨。 “若非朝中的那些奸臣佞贼们为非作歹，百姓们又如何会沦落到如此凄惨的田地？” 跟在他边上的副将刚想开口说些什么，队伍后方却忽然传来一阵快马疾驰的声响和急促的呼喊声。 “让开！都赶紧让开……” “急报！后方急报！” 得知是后方急报，文敬也是立马神色一振。 如今宁国镇边军的后方，早已不再是宁国朝廷，而是国境线之外的那大炎兵部火字旗。 “边军主将文敬亲启！” 看着传令士卒呈上来的急报。 文敬也是急忙伸手接过，小心翼翼的查看起来。 “文敬老弟，见字安好！” “汝之行为，吾已详细上禀君上。昔日吾与汝许诺之言，君上尽皆允之！汝大可放手搏杀，无惧其他。” “君上生得，听闻宁国百姓之现状，其心甚忧。直言天气寒冷，凛冬将至，不愿再见宁国百姓流离失所，朝不保夕之苟活。盼汝早日平定宁国之乱世，还百姓以安定……” “兄：火德运，大炎六年，孟冬，下旬，亲笔！” 看完火德运的来信，文敬也是忍不住的呼出一口堵在心口处的浊气。 “呼——” “同为君王，差距怎么就这么大？宁国至此，当真是天怒人怨，无以为继也！” 边上的副将闻言，也是好奇询问道：“将军，此地城池已经沦为废城，我等还要入城吗？” 文敬收起书信，这才开口道：“既然已是废城，进去又能如何？” “传令三军拔营，直奔皇城！” 副将闻言，顿时一惊。“将军，我们……” 不等他开口，文敬便抬手打断他道：“眼下天气已寒，再这么继续乱下去的话，恐怕这宁国之地，将成无人之地。” “我等一路至此，皆无朝廷兵马抵抗，反倒是各城之地，盗匪横行，无数百姓流离失所，朝不保夕。” “与其和这些盗匪浪费时间，不妨直取皇城，先斩尽那朝堂之上的尸位素餐之辈再说。” 听他说完，副将这才咬牙抱拳道：“末将得令！” …… 大炎六年，仲冬，上旬。 大炎朝廷对外发布国书，原青辽国之地，尽归大炎，周边诸国，不得觊觎。如有违者，必举兵灭之！ 一时之间，原本聚兵在青辽国周边的附近国家，顿感压力倍增。 为求存活，纷纷互相联络，更是歃血为盟，共御强炎。 凡一国遭大炎攻击，其他三国，必起兵共抗之。如有违背，余下三国，共灭之！ 同一时间，汤国之地。 代汤皇监国的相国白鹿，在汤皇失联数月后，再次颁布募兵令。 青辽国的结局，让他敏锐的察觉到了危机。 现在的汤国，已经无路可走。 要么加入大炎，就此取消国号，沦为大炎帝国治下的一处州府。 要么被周边四国盟军所灭，成为他们反击大炎帝国的第一站和垫脚石。 募兵，只是他做出应对的第一步。 第二步，则是继续增派寻找汤皇的人手。 如今国局动荡，随时都有可能倾覆。若无汤皇归朝坐镇，汤国必覆灭有日矣！ …… 宁国之地。 看着近在眼前的皇城城墙，文敬也是感慨万千。 “将军！末将没有听从您的安排，宁国朝廷，已经不再值得兄弟们为其流血舍命。” “得大炎帝国资助，末将今日欲率兵破这皇城，以满朝奸臣之血，祭你忠魂！” “若将军在天有灵，还望庇佑我等将士，此战平安！” 说完这些之后，他这才扭头看向身边的副将。 “传令三军，列阵准备！” “今日我文敬，要以这满朝奸佞之血，洗去他们强加在大将军身上的污名！洗去强加在我镇边军数十万将士身上的污名！” 副将抱拳。“得令！” 眼见麾下各部兵马皆已完成备战，文敬这才缓缓抽出腰间佩刀，而后扬刀指天，猛然喝道：“镇边军，威武！” 周边士卒闻言，尽皆齐声发出呼应。 “镇边军，威武！” “镇边军，威武！” “镇边军，威武！” 然而！ 就在文敬准备下令攻城之际，却见阵前一道飞骑，迎面飞驰而来。 “报！急报……” 战马飞驰，马蹄哒哒。 不过数息时间，那马上斥候便已经飞奔而至。 不等副将带人上前，那斥候却已经连人带马的跌倒在地。 眼见如此，文敬顿时皱眉。“快救人！” 眼见众人来救，那斥候却是挣扎着睁开双眼，急切而又虚弱的开口说道：“禀、禀……禀报将军！” “皇、皇、皇城之地，已……已被悍、悍匪占据。属下之人，皆被对方射杀，仅余属下一人，负……” 眼见这斥候伍长连话都没有说完，便当场一命呜呼。 副将顿时愤怒起身。“一群悍匪，也敢如此放肆！将军，末将请命！愿领先锋兵马，入城剿灭匪众！” 面对副将的请命，文敬却是一言不发的盯着那斥候和战马的尸体查看起来。 “将军？”副将开口。 “你先等等！我好像知道占据这皇城之地的是什么人了。”文敬开口的同时，也从战马之上一跃而下。 副将不解，当即好奇的观望起来。 只见文敬走到那战马的尸体边上，弯腰从那马屁股上面用力拔出来一支带血的短矢来。 在见到那短矢的全貌之后，副将顿时神色一惊，不可置信的看向文敬。“将军，是他们？” 文敬神色凝重的点头道：“不错，是他们。”
