“段指挥使。” 楚嬴一开口就将段正贤胡乱的思绪拽了回来。 他当然知道段正贤在想些什么。 原本段正贤的出现不在他的预料之中，燕都城的沦陷同样让他意外，想必段正贤定是没有听从他的劝告，这才导致了如今局面。 这件事情不该段正贤知情的。 可段正贤既然已经向他替民请命，又作风诚恳。 楚嬴没有杀他的道理，自然也没有为了他耽误计划的道理。 成大事者不拘小节。 “本宫此次是为了救民救国，你当知晓，什么该说，什么不该说。” 段正贤面上浮现出纠结痛苦。 他若是将此事上报，但是无情无义的畜生之举，可若是瞒下来…… 段正贤咬牙看向楚嬴：“我见大殿下大义凛然，定不是北乡侯那等小人之辈，这件事情，卑职会权当做没有看见。” 楚嬴看着他，突然笑出了声，手掌轻轻拍了拍段正贤的肩膀。 “段指挥使做了个不错的选择。” 他双手摊开，示意崔肇替自己穿上甲胄，往城楼下方走。 段正贤紧随其后。 突然，楚嬴回头看了他眼。 “段指挥使，你知道有一点吗？” 段正贤茫然摇头。 “就算你打算上报，我也不派人阻拦你，但你的证据呢？所谓的北原骑兵，你能证明他们真的是北原的吗？” 多智近妖—— 段正贤心里一瞬浮现出这四个字。 他打了个寒颤，快步跟在楚嬴的身后。 幸好楚嬴这个皇子从来没有把这种心思用在邪门歪道上，不然京城的那几个皇子，未必就玩得过楚嬴。 城门吱呀一声打开。 领队的李海激动地从马背上一跃而下，奔至楚嬴面前行了个大礼。 “让殿下等候如此之久，是我等的过失！” 他还想要多说什么。 却见楚嬴抬手将他扶起：“一路急行军多有辛苦，再累些时日，等解决了此件事情，我好好请你们喝一杯。” 这李海听着楚嬴如此亲近的话语，激动得双手颤抖，哪里还顾得上这些天的疲惫呢。 他立刻请楚嬴上马，即刻就要带人启程，直奔瀚海关。 段正贤也就只能从顺城里面拽匹战马跟上。 他心情忐忑，不由得和身边崔肇搭话。 “我刚才细数，此番大军只有万人，我离开燕都城时，曾估算燕都城内有一万五至上的高陵兵，如今只有一万大军是否太少了些？” 先前只忧心没有兵，如今倒忧心起一万大军不够了。 崔肇学着楚嬴那般似笑非笑地瞥了眼段正贤。 “大皇子殿下加一万兵士，对方兵力不超过两万，太少？你未免太看得起高陵兵了！” 说完他大笑出声，用力扬鞭转瞬就追上楚嬴，将段正贤甩在身后。 段正贤茫然地抓着缰绳，眼睛里面满是疑惑。 看得起高陵兵？ 这又是从何说起啊？ …… 东蓟府兵备道内，曹玉堂捂着肚子上的血口，仰头贴在城墙上，压抑着身体的痛楚，身边却传来一连串吭哧吭哧的粗气声。 他扭头过去，正好可以瞧见韩常山那浑身乱颤的肥肉。 韩常山身上暂时没有什么伤口可言，但瞧那面色，也不见得比他这个受伤之人情况更好。 “知府啊，大皇子殿下说得好，平时要多运动。” 曹玉堂这个人也算拿得起放得下，当初水匪的事情过去后，没少让属下在郝富贵和炎煌卫那打听些楚嬴的事情，外加这些事情并不重要，还真就让他听了话找着机会调侃起人来了。 “你看看你这搞得，都快成水里捞出来的了。” 韩常山听着曹玉堂的调侃，拿着衣袖不断擦拭额头的汗水，他身形本就微胖，在这种战役之中，明显就是拖累。 被调侃几句，他也只能苦笑。 见他不说话曹玉堂也不好意思再开玩笑，有些认真地开口感激：“若不是东蓟卫及时抵挡，我早和兵备道怕是已经殉葬多时，多谢韩兄了。” 韩常山摇着头还是苦笑。 “都是东蓟府境内，有什么谢不谢的，职责所在。” “可惜消息不能传出去，想要向大殿下求援都做不到。” 撑了这么多天，要不是高陵国那群人有意逼疯他们，故意耍弄，兵备道早在半日前就被高陵国攻破了。 可就算如此，兵备道也抗不住高陵兵下一次的进攻了。 正想着。 远处突然传来刺耳的敲鼓声，犹如冥府鬼泣，声声入耳道道不绝。 那高陵兵似乎是修整足够，个个翻身上马，再一次朝着兵备道奔袭而来。 万马奔腾，血色阴郁，天边的夕阳红霞似乎也预示着兵备道即将走入终末之战。 那高陵兵更像是地府里面杀出来的恶鬼，手持大刀青面獠牙，前来收割枉死之魂。 曹玉堂和韩常山相互搀扶着站起，对视苦笑。 “没想到会和你死在一块，可惜了，都不是个美人。” 韩常山抓住机会，调侃了回去。 但两个人在此时此刻都笑不出来。 谁都知道，兵备道一破就是瀚海关，楚国要完了。 “众将听令！” 曹玉堂捂着伤口，勉强站稳。 “死守至最后一人，决不后退！” 还能站起来的人都强撑着身子从地上爬起，抓起身侧的武器，齐刷刷看向曹玉堂。 “我等若降，受苦的便是我楚国百姓，便是我等亲故好友，只要一人尚存，脚下便一寸不让。” 曹玉堂勉强从身边的死尸上拔出一把长剑，示意众人打开关卡，率先一步走了出去，他本不应做到如此地步，可如今可战之人不过百数，多他一个，总比没有来得好。 更何况，曹玉堂现在合上双目，眼前都是枉死的将士，让他如何安坐。 最后一个镇守兵备道的重任，他交给韩常山了。 众人身死之后。 韩常山亦会在兵备道攻破之时，自刎而亡。 “随我冲杀！” 他高举长剑，头也不回地朝前冲去。 “杀！” “杀！” “杀！” 身后百人交相呼应，手中所持武器多为故友所佩。 在临死前，他们要用同伴的剑，多报几次仇，多杀几个高陵兵。 纵身死魂消。 亦不悔镇守大楚。
