“其实这一战，未必就会败这么惨，都怪段勇那个蠢材！” “明明天时地利人和一样不占，他还非要和人家死磕。” “也不想想，大潮期间，人家是顺流，我们是逆流，连船都靠不上去，还打个卵子！” 这一战输得太窝囊，薛杲心中委实不好受，趁机对着楚嬴一通抱怨。 “听你这么说，这位段佥事确实是够蠢的，如此硬来，不输才怪。”楚嬴听完分析道。 “谁说不是呢，一将无能，害死三军。” 一看楚嬴认同自己，薛杲再次大吐苦水：“也不知道都司那边怎么想的？” “怎么会把这种只会纸上谈兵的人派过来，这不是坑人家曹大人吗？” 恐怕不是都司，而是那位总督大人的主意吧。 楚嬴心思百转，勾起一丝莫名笑意，没有点破，忽又问道：“对了，你说曹大人被坑，他现在又在哪里？” “殿下没发现吗？东边百丈之外那片水域，看到没，那一大堆沙船后面。” 薛杲指着东边远处，表情和语气同时暗哑下来：“曹大人和段勇已经被包围好一会了，一直没冲出来，只怕……只怕要凶多吉少。” 见楚嬴露出审视的目光，他的脸上浮现出愧色，深吸口气，带着三分苦闷三分羞愧道： “殿下一定觉得某家贪生怕死吧？” “其实，倒不是某家不想去救，奈何队伍已散，我们就这么一条船，此去绝难幸免。” “某家倒是无所谓，孤家寡人一个，可这一战某家已经失去太多弟兄。” 他握紧拳头，眼神悲恸地回望着船上一众士兵。 这些人年纪都不大，有的还稚气未脱，忍不住喟然一叹： “这条船上的人年纪最小，就这么带着他们去白白送死，某家实在于心不忍。” “本宫能理解。” 楚嬴微微颔首，目光坦诚： “不过，你想过没有，你们就这么放任不管，就算能够回去，也将会有严酷的罪罚等着你们？” 薛杲默然低头，许久抬头咬着牙道：“只要剩下这一船弟兄无恙，某家这条命，赔给曹大人他们便是。” 楚嬴深深看了他一眼，笑道：“既然你有这样的信心，那就过来吧。” “过来？” “到本宫船上来，与我们一起去营救曹大人，将功折罪。” “殿下……殿下愿意去救曹大人？！”薛杲直直望着他，心里简直不敢相信。 “为何不愿意，难不成，本宫在你心中，是那种见死不救之人？” 听他这么说，薛杲连连摆手：“不不不，殿下之前救过某家，又岂会是那种人。” “某家只是担心，以殿下目前的实力，稍有差池可能……可能也会吃大亏。” 他望着楚嬴身后的十余条货船，无论是数量，质量，还是士气，都和目前的水匪都相差甚远。 尽管他曾见识过楚嬴他们的大炮，仍然觉得，光这一点还不足以弥补双方实力的差距。 “殿下难不成想用之前的轰天雷取胜？” 想到这，薛杲干脆把话说开：“恕某家直言，目前对方有大潮相助，船行速度极快，一旦分散，殿下的轰天雷只怕命中不易。” “所以，除非有足够多的轰天雷，否则，贸然上去，只怕会引火烧身。” 这人不愧是长年领军的千户。 只见过一次，就发现了楚嬴他们大炮的弊端。 楚嬴眼中闪过一道欣赏，坦白道：“你说的轰天雷是大炮吧，老实说，本宫这里的弹药，还真没剩多少。” 薛杲心想果然如此，下意识皱起眉头：“那只怕此事还需从长计议。” “还从长计议什么，等我们计议好了，曹大人他们也就不用救了。” 楚嬴将手一招：“走吧，随本宫杀敌去。” “殿下……” 薛杲犹豫，觉得太过冒失。 “怎么，你不敢？” 楚嬴斜睨的眼神，一下刺痛了薛杲的内心，心下一横，按住佩刀站上船头： “谁说某家不敢，殿下都不怕，某家又有什么好怕的？” 心想，管特么的，输就输吧，反正早晚逃不掉，就当是舍命陪君子。 他留下交代，让船上士兵驾船自行逃离。 旋即，带着几名自愿留下的心腹，跳上楚嬴的船，径直来到楚嬴面前，表情沉凝地一抱拳： “多谢殿下，给了某家将功赎罪的机会，今日便是刀山火山，某家也随殿下走这一遭。” “果真是条汉子。” 楚嬴欣慰地将他上下一阵打量，拍了拍他的肩膀，最后转身矗立船头，下达命令： “全体出发，营救曹大人！” 哗哗…… 一排排船桨划开波浪，八艘战船脱离队伍，义无反顾地朝着敌群疾驰而去。 在那里，二十余艘沙船，十余艘小船，七八百的水匪已经布成天罗地网。 双方差距，判若云泥。 只怕是个人看到在这一幕，都会觉得楚嬴疯了。 为了救一个只见过一面的曹玉堂，居然会傻到以身犯险。 实则，楚嬴之所以做这一切，并非圣母心泛滥，而是有他自己的打算。 潮天荡闹了这么多年的水匪，官府一直没有大规模清剿。 如今曹玉堂刚一上任，立刻就被关道成安排前来剿匪。 看似委以重任，实则是在给他出难题，想给这个新来的按察副使一个下马威。 后续曹玉堂要求增援，关道成却只安排段勇这个眼高手低的家伙过来。 这正好佐证了楚嬴的猜测——黄道成和曹玉堂，这两人不是一路人。 所谓敌人的敌人就是朋友。 原本只有他和燕云总督不对付，如今又多了一个和对方不对付的，这对他无疑极为有利。 所以，无论如何，他也不能眼睁睁看着曹玉堂出事，自己却坐视不理。 救下对方，对方就得承他一个天大的人情。 就算双方以后成不了朋友，也不大可能会成为敌人。 而且，万一将来和关道成翻脸，需要对付对方时，也能多一份保障……
