“呵呵，不多不多，区区一千两，怎么叫多呢？” 此刻的韩淳，哪里有一点保境安民的样子，更像是一个商侩的商人，笑呵呵与江村长说道： “本千户找人问过，你们下湾村大约有四百人，只需一人出二两多银子，就能永除后患。” 他将手啪的一拍，道：“你看，这么一笔划算的买卖，你上哪找去？你们简直是占了大便宜！” 江村长一脸为难之色，干瘪的嘴唇蠕动几下，最终还是将想说的话咽了回去。 毕竟，如今大楚就是这个世道。 身为百姓，面对官员豪强的讹诈，就是人为刀俎我为鱼肉。 除了忍气吞声，还能有什么办法呢？ 江村长活了大半辈子，早就对这些习以为常。 如今骑虎难下，拒绝是没有用的，反而会适得其反。 只求对方拿了钱，真的可以消弭这场灾祸吧！ “千户大人言之有理，是老夫没有想到这么多，这一千两，老夫会号召大家募集……” 左思右想，江村长决定接受韩淳的讹诈，话还没说完，就被一个声音打断： “江老村长可要想清楚，如今因为此事，不少村民都对你心怀不满，甚至是怨恨。” “这时候你要他们募集银子，他们未必还会听你的，到时，这一千两的账全压在你们江家身上，你们承受得起吗？” “楚嬴公子！” 江村长望着缓缓走来的楚嬴，略一琢磨，觉得他说的很有道理，犹豫一番，将清单交还给韩淳： “千户大人，一千两可不是小数目，且容老夫再想想。” 眼看目的没有第一时间达成，韩淳将脸一沉，恼怒地注视着楚嬴：“又是你，小子，你好像很喜欢多管闲事？” “你错了，我这人其实并不喜欢管闲事，只是看不惯，有人欺负老人家而已。” 楚嬴身边此时跟着好几个人，双方离得又近，韩淳没敢轻举妄动，只是冷声开口：“你是在说本千户？” “原来韩千户还有点自知之明啊。” “哼，我怎么欺负他了？” “这还用说吗，就凭你运来的这些东西，最贵的牛充其量也不过五十两。” 楚嬴好歹治理了几个月顺城，对于在民生领域的物价门清，指着马车上的货物道： “其余剩下的加在一起，也超不过这个价格，一共不到一百两的东西，你张口就要一千两，这不是欺负人是什么？” 韩淳脸和声音同时一沉：“胡说八道，你搞清楚，这些只是基础，我们主要的目的，是为民除害。” “这期间，无论是请徐上师出手，还是开坛做法，哪一样不需要银子？” “呵呵，好一个为民除害。”楚嬴戏谑笑道，“依我看，某些人为民除害的本事没有，可打着为民除害的旗帜，大肆揽财的本事倒是不小。” 这一番话，可谓一针见血地戳穿了韩淳的心思，惹得他当场大怒，下意识握住腰间刀柄： “放肆，你敢污蔑本千户没有本事，是欺我儿郎们手中长刀不利吗？” “唰！！” 好几名衙役一拥而来，纷纷拔刀，呈现半圆形将楚嬴一行围住。 楚嬴扫了眼周遭，面不改色地一声轻笑：“怎么，说不过就要动手吗？你确定你们是官差，而不是土匪？” 韩淳怒气愈盛，目光吃人一般，当即就要让手下动手，好悬曹丘及时下马拦住他们：“住手！” 将韩淳拉到一边，小声劝道：“韩千户，我观这姓楚的公子身边侍从不少，恐有一定来历。” “如今河神一事还没解决，还是不要多生事端，大局为重，大局为重啊！” “呵，有来历又如何？本千户的背景你又不是不知道，连总督我都不怕，还会怕他？” 韩淳根本不听劝，一把甩开曹丘的手：“这事你别管，本千户今天要不教训这小子一顿，反而显得老子真没本事了。” 人家没说错，你本来就没啥本事啊。 要不是你走狗屎运，有个来头很大的大哥，你以为你是谁啊？ 曹提刑见他不给自己面子，心里很不爽，腹诽一阵，赶紧给那白发老道使了个眼色。 毕竟，这韩淳只是奉命跟着按察司的人，巡察路过安乐县而已。 要是闹出什么事，他倒是背景深厚，拍拍屁股一走了之。 到时候，还得自己来收拾烂摊子，甚至说不定，最后还得被迫背上一口黑锅。 曹丘花了半辈子功夫，好不容易才爬上县提刑官的位置，可不想因为一场无妄之灾又给撸下去。 眼看自己劝不成，只好让白须老道帮忙。 那被称作徐上师的白须老者会意，清了清嗓子，高深莫测地伸手拦道： “韩千户且息怒，老夫观你紫府泛光，此乃官运初萌之象，近期之内，说不定可以更进一步，只不过……” 一听到可以更近一步，当了许久副千户的韩淳眼睛一亮，连找楚嬴的麻烦都忘了，连忙问道：“只不过什么？” 徐老道叹道：“只不过，妄动肝火，与人为难，都是削福之举，千户大人若是乱来，此消彼长，这刚起的官运，说不定顷刻间就化为乌有。” 韩淳大吃一惊：“那该怎么办？” “其实也简单，紫府乃人之精魄所存，唯有打开格局，包容大度，才能引得天降鸿运，从此一路官运亨通。” 徐老道睨了一眼楚嬴，不屑地道：“所以，区区一个无知小儿，韩千户用不着与之较劲。” “他不是污蔑大人没本事吗，等我们祭祀河神，消弭了灾祸，他还有脸这样说吗？” “徐上师言之有理，多亏了你的提醒，否则，本千户可就要因小失大了。” 韩淳本就迷信，加之升官心切，对徐老道的话深信不疑，不由庆幸地拍了拍胸口。 俄顷，只见他返回楚嬴跟前，居高临下地道：“姓楚的，本来你一介刁民以下犯上，本千户应该给你一个教训。” “不过，本千户为人向来大度，看在江村长的面上，这次就算了。” 他刻意顿了顿，高声道：“还有，你不是说本千户没本事吗？那咱们这就去河边祭祀做法，看看到底谁没本事？” “好啊。”楚嬴见他忽然变了性情，趁机提出条件，“不过，要是你们没有成功，这一千两可就别想要了。” “一言为定！”
