“和聪明人说话，就是省事。” 眼见楚嬴已经猜到，关道成仗着有这份把柄在手，毫不吝啬自己的称赞。 末了，不加掩饰地说道：“既然殿下什么都知道，就该明白本都的一番苦心。” 楚嬴发出一声嗤笑：“是别有用心吧。” “殿下要这么理解，本都也没办法，总之情况就是这样，就看殿下接下来是什么意思？” “如果本宫不答应呢？会有什么后果？” “如果殿下不答应，最多半个月，这封奏折就会出现在陛下的书桌上。” 关道成十分确定的口气：“同时，来自监察院、兵部、以及五军都督府的弹劾，也会紧随而至。” 他顿了顿，转身负手看着楚嬴，嘴角挂着一丝淡蔑：“请问殿下，你自信可以抵挡得住吗？” 楚嬴想都没想便摇起了头：“抵挡不住。” 关道成似乎早有所料，自作主张道：“所以，殿下如果够聪明，应该怎么选，相信不用本都多说了吧？” 他伸出三根手指：“顺州知州同知，判官，守御所千户，原本本都打算全部收入囊中。” “不过，考虑到是和殿下第一次‘合作’，本都可以破例，将判官的名额让给殿下，但前提得有一个条件。” “什么条件？”楚嬴问道。 “很简单，那便是从此以后，顺州的治理都得交给衙门，殿下不可以再插手。” 关道成一副不容置疑地口吻。 “呵呵，本宫的封地，重要职位却被你的人把持，还不准本宫自己插手？” 楚嬴笑容满是讥讽：“换作是你，你会答应吗？” 关道成哈哈大笑三声，反问道：“请问，殿下还有得选吗？” 气氛有些僵硬，蒋弼见状，也劝说起楚嬴来：“总督大人的话不无道理，还请殿下三思啊。” “殿下不妨想想那吴狼，当初拜入大人门下，只是小小的一个千户，就捞了那么多好处。” “此回殿下和大人是合作关系，地位更是远在吴狼之上，到时享受的益处，只怕还要数倍于吴狼不止……难道，殿下不喜欢这样的待遇吗？” “谁说不喜欢？有钱不赚王八蛋，天底下有几个人会嫌弃自己好处多？” 楚嬴一番回答，听得蒋弼得意点头，正当他以为劝说成功时，却听楚嬴话锋一转：“但是，代价呢？” “代价？殿下放心，以你和大人的地位，就算做出一些违背朝廷的出格事，又有谁敢多说半句？” 蒋弼一番揣测后说道。 “不不不，本宫指的可不是这个代价。”楚嬴摇头。 “那是什么代价？”蒋弼有点懵。 “老百姓……嗯，本宫想知道，老百姓要付出什么代价？” “老百姓？！”蒋弼一阵错愕，随后不以为然地笑道，“殿下别开玩笑，老百姓除了按时缴税，还能付出什么代价？” “是吗？” 楚嬴戏谑道：“蒋长史可知道，今冬本宫第一次抵达顺城时，见到的都是什么吗？” “什么？”蒋弼下意识接了一句。 “满街饿殍，遍地寒尸，死者难瞑，生者麻木。” 楚嬴眸光如出鞘宝剑般盯着蒋弼，锋利的让他不敢直视：“本宫看到的是，是冷血，是肮脏，是贪婪，是堕落！” “是朱门酒肉臭，路有冻死骨！是被一群无能腐败的官员，彻底糟践的丑陋之地！” “就像一个巨大的臭水沟，是老鼠们的天堂，唯独却不能让人像人一样有尊严的活着！” 他的声音铿锵，振聋发聩，竟将蒋弼有些镇住了，末了，还不忘问上一句： “试问，这样一座毫无希望之地，那群治理它的官员，该不该杀？” “这，这……” 蒋弼不是笨蛋，承认该杀，就等于承认楚嬴杀吴狼是正确的，他才不会犯这种低级错误。 支吾了一阵，他想到一个借口为这些人开脱：“殿下别太生气，当初顺城那些官员纵有不对，但，顺州本就是一处贫瘠之地，百姓困顿也是没办法的。” “况且又是冬天，衣食难觅，物资匮乏，偶尔多冻死几个乞丐是很正常的。” 他一副理所当然的语气，眼底看不到一丝怜悯：“哪怕是京城那种繁华之地，每年冬天，不照样一茬一茬的死人，那些死掉的，只能怪他们命不好。” “是啊，他们的确命不好。” 楚嬴看着他连连冷笑：“不像蒋长史，大冬天可以围着火炉吃香喝辣，周围还有侍妾陪着，唯恐伺候不周。” “而那些穷苦百姓呢，却只能穿着破烂肮脏的单衣，抱着奄奄一息的孩子，在天寒地冻里渴饮冰雪，等待别人的施舍……最后什么也没得到，只能在饥饿和寒冷中孤独死去。” 他直直望着蒋弼的双眼，目光幽冷的让后者心底发毛：“你体验过那种叫天不应，叫地不灵的无助和绝望吗？” “呵呵，殿……殿下，小人也很同情那些死去的人，只是，咱们讨论的好像不是这个吧？” 蒋长史陪着笑，下意识擦了擦额头，试图将讨论的内容重新引回正轨。 “那好，咱们就说回代价。” 楚嬴从善如流，当即回到主题：“本宫从来不认为，一个地方的上位者大发其财之时，还能够不波及到最下层的百姓。” “道理很简单，在人口和资源基本不变的情况下，一个地方的财富总是有限的。” “上面的人拿得越多，下面的人自然就会分的越少，如此争先效仿，层层盘剥下去。” “到最后，总会有一部分人被迫承受所有代价，从而变得一无所有，而这些人，便是最底层的百姓。” 他说到这，微微抬起下巴，声音掷地有声：“本宫虽然爱财，但向来奉行：君子爱财取之有道。” “若为了一己之私，就断了这么多人的活路，抱歉，这种昧良心的钱，不要也罢！” 他顿了顿，勾起狭长清冷的眼，将关道成和蒋弼斜斜一扫： “有句话本宫一直想问，既然你们也知道顺州贫瘠，百姓生活不易，为何就不能高抬贵手，放过这地方呢？” “赚这种断子绝孙的钱，哪怕祖荫再厚，也总有气运耗尽的一天，难道，你们真不怕被倒拔垂杨柳？”
