楚嬴一道毫不留情的逐客令，让这群土豪劣绅的脸色，全都为之一变。 黄四爷脸上凝着一层暴雨，像他这种有头有脸的乡绅，便是前任州官见了，也要给几分面子，何曾受过这等鸟气？ 奈何胳膊拧不过大腿，面对楚嬴的强势，他也只能深吸几口气，强压下心头恼怒道： “殿下，我们诚心而来，只为商议解决问题，何必这般不留余地？” “呵呵，本宫若是不留余地，你觉得，你们能进得来衙门大门吗？” 楚嬴转到上首位置坐下，端起茶杯，垂下眼皮：“现在，问题已经解决，本宫不同意……你们可以请便了。” 端茶杯，就意味着再次逐客。 黄四爷脸色愈发阴沉，抛出杀手锏：“殿下这般草率行事，就不担心秋收过后，田税大减，收不上吗？” “你是说自己准备逃税？”楚嬴抬起的眼眸，深邃如潭。 “家中地都没人耕种，又哪来的粮食交税？”黄四爷扯扯嘴角，机智地躲过这个坑。 “所以，你还是不想缴税？” “没钱怎么缴？就譬如殿下，一旦缴不上今岁的田赋，恐怕，光是省城那关就不好交差吧？” “好不好交差又如何？你还真当本宫是吓大的？” 楚嬴不屑地嘴角一扬，放下茶杯，干脆把话挑明：“顺州总共三万多人，每年田赋顶天了一万多两。” “你可知道，本宫为了发展顺城，这三个多月来，已经投入了多少银子？” “多……多少？” 黄四爷怔了怔，他对这方面还真没什么概念。 楚嬴其实也没计算过，只能看向苏立，后者略微回忆了下，道：“银子加上其他材料投入，前后已经不下六万……算上后续的投入，十万两只怕都不够。” “什么！十万两都不够？！” 黄四爷和身边的人无不张大嘴巴，难掩惊讶。 这个数目，对于他们这种地主豪绅来说，也绝对是笔庞大的天文数字。 难怪人家楚嬴，敢不怕他们联合起来抗缴田赋。 人家只三个多月，就扔出去这么多银子，哪还会把区区一万多两放在眼里。 大不了，人家自己掏钱补窟窿就是。 楚嬴低头喝起茶来，对这群人懒得再加理会。 事到如今，最具威胁的杀手锏宣告失败，这群员外老爷们的无力和尴尬可想而知。 他们彻底黔驴技穷了。 “殿下……” 黄四爷和其他人一阵面面相觑，仍不甘心地想说些什么，却被苏立见机拦住。 没给什么好脸色，沉声道：“还请诸位离开，切勿打扰殿下！” “你……” 黄四爷瞪眼看了他几秒，奈何楚嬴当面不敢放肆，只能甩动衣袖，转身给其他人使个眼色，闷声道：“我们走！” …… 一行人走出衙门，脱离围观者的视线，终于有人忍不住抱怨起来。 “这下可如何是好？不仅没解决问题，还把殿下给得罪了，得不偿失，得不偿失啊！” “是啊，殿下不同意，就找不够耕田的人，再拖下去，眼看就要误农时了……” 一群人越说越担心，最后齐齐揪住黄四爷这个始作俑者，望眼欲穿： “黄四爷，今天这事的主意，可都是你想出来的，你倒是再想想办法啊！” “慌什么！他大皇子不同意又如何，难道，我们就不能从其他方面下手了？” 黄四爷微眯的眼缝中泻出一缕幽光，他从刚才就一直在思考，这会儿终于理出些头绪来了。 见状，有人迫不及待地问道：“那……那我们该从哪方面下手？” 黄四爷阴恻恻笑道：“嘿嘿，这还用问，大的惹不起，小的那些破落户，还不好对付吗？” “黄四爷的意思是……” “其实有一件事，我们一直都忽略了。” 黄四爷示意人群围拢，望了望街道两头，压低声音：“想想，那些没有土地的穷鬼，就算忽然得到一块田地，他们也未必种得上，不是吗？” “我明白了，他们还需要耕牛、种子和农具，我们可以在这上面做文章。” 有人反应过来，拍手叫绝。 “不错，就凭那些个穷鬼，几个家里能有这些东西？到头来，还不是要找上我们。” 作为掌控大量土地的地主豪绅，毫无疑问，这群人也几乎垄断了本地一半的农资生意。 不仅许多农户会向他们购买农资，那些没有土地的佃农、贫农，更是严重依赖于他们的供给。 就拿种子来说。 这个时代，土地因为贫瘠，又缺乏各种肥料，农作物的亩产量可谓低得发指。 一亩地种植水稻，遇上风调雨顺的好年成，能有个两百多斤就已经顶天了。 一般情况下，也就一百多斤的产量，也就是一石多点。 而要收获这一石多点，光是播种，就得洒下近乎产量一半的种子，产出比大约是一比二。 这就导致，一个成年人，要养活自己，一年起码要耕种七八亩地。 而这么多的田地，所需要的种子，可是一个很大的数字。 对于一般的贫穷人家来说，吃饱都成问题，根本没可能储藏这么多种子。 所以，他们要种地，往往只有一个途径——向当地的地主和乡绅们借贷。 黄四爷一脸得意，目光缓缓从其他人脸上掠过，充满暗示地笑道： “所以，当那些分了田的家伙，又或是他们的亲戚，前来借贷之时，大家应该知道怎么做了？” “当然，那还用说吗。” 众人心照不宣，各自露出狼狈为奸的笑容。 到了这一步，再傻的人也已经看明白了。 要想让罗家兄弟那样的穷人，乖乖回去给他们做工，乃至高价租赁他们的田地，成为奴隶般的佃农，有个最直接的办法。 那就是，断掉这些人种田所需的农资，不答应他们的任何借贷请求。 如此一来，没有农资，那些人便种不了田。 到时候，为了活命，无论他们情不情愿，都得重新回到原来不堪回首的生活。 然而，本以为万无一失的计策，却遭遇了他们都没想到的情况……
