“是啊，难不成这一趟内府给的盘缠太少？” 紧随楚嬴之后，崔肇也问了一句。 “什么给的太少，除了那两匹马和马车，内府连一个子都没给过。” 眼看瞒不住了，郝富贵终于吐露实情。 原来，这几天的花销，全都是郝富贵自己的钱。 只是他入宫总共也没几年，积蓄不多，也就三十多两。 十三个人加两匹马，每天人吃马嚼，加上住店租船的费用，再怎么节省，每天二三两银子是少不了的。 此地距离顺城，还有一个多月的路程，按照这个花销速度，肯定是撑不到那里的。 就更别说，出钱让崔肇他们去潇洒走一回。 真要这么做，隔天他们就得集体品尝真正西北风的味道。 楚嬴叹了口气，这种情况，八成是有人在针对自己。 “本宫这趟只带了换洗的衣物，你们呢？有谁带钱了吗？” 楚嬴话一出口，众人无不为难地抓起脑袋，崔肇尴尬地笑笑： “殿下，弟兄们之前得知要去顺城的消息后，就去秦淮河奢侈了几回，呵呵，其实大家平时也很少去那种地方，这不是怕将来回不来吗……” 秦淮河是什么地方？ 大楚最知名的销金窟。 几个苦哈哈的士兵攒一辈子钱，估摸着也就够去这么几回。 都特么是人才啊！ 楚嬴叹了口气：“这事怪本宫，你们也是受了本宫的连累……不过你们放心，银子的事，本宫会想办法。” 话虽如此，但到底要如何搞钱，他暂时也想不到法子。 不知不觉，船已经靠岸，外面传来艄公的催促，声音似乎透着紧张：“诸位，该上岸了，你们都不能快点！” “怎么说话的，咱……大爷又不少你钱！” 郝富贵很不满对方的态度，从腰间一把扯下钱袋，往手心里倒出一堆碎银子。 看到没，爷特么是有钱人！ 那艄公看见钱，立刻换了一副面孔：“呵呵，贵客见谅，小老儿可不是有心的，实在是最近这段时间，这淮阴城周边不太平。” “不太平？” 刚走出船舱的楚嬴听到这话，下意识停下脚步。 “是啊，听说这里发了疫病，都快半年了，几位贵客要是听小老儿一句劝，最好尽早离开淮阴城，这里逗留不得。” 说完搓着手，对郝富贵露出讨好的笑容：“贵客，这次的船费……” “当然按事先说好的给，还能少了你不成。” 郝富贵小心翼翼拣出几粒碎银交给艄公，又把剩下的银子重新装回钱袋。 不理会艄公错愕的表情，转身对楚嬴伸出双手：“少爷，奴婢扶你……” 这声“少爷”的称呼，是楚嬴事先的交代。 只有没外人在场的情况下，才允许众人称呼殿下。 毕竟他的身份特殊，抵达顺城之前贸然宣扬，非但不会有人前来巴结，搞不好还有自作聪明的人主动“揣摩上意”，给他带来难以想象的麻烦。 “不必了。” 楚嬴摆手拒绝，独自登上码头。 此时风雪已住，天色依旧灰蒙蒙，离此地两三里外，一座城池静悄悄地矗立着。 主路上几乎看不见几个行人，看来确实如艄公所说，疫病对这里的造成了不小的影响。 可惜纵然如此，他们却不得不通过这里。 过了淮阴，便是北方地界。 如此的严寒的天气，前方运河一些地段已经上冻，根本不方便船只行驶，此后便只能走陆路北上。 身后传来郝富贵和艄公的互相讥讽。 一个骂对方没钱还臭显摆，另一个则骂对方贪得无厌。 “都是钱惹的祸啊！” 楚嬴低低叹了口气。 世人劳苦一生，只为碎银几两，偏偏这碎银几两，却能解万般惆怅。 想到这里，楚嬴又犯了愁。 这种鬼地方，哪有什么赚钱的可能。 早知道，当日就不该拒绝母亲为自己准备的几百两盘缠，一分钱难倒英雄汉啊。 不过他一点都不后悔。 比起自己目前的困境，处在宫廷那种勾心斗角的地方，容妃显然更需要银子傍身。 “走吧。” 朝双手呵口气，又紧了紧衣领，楚嬴随后迈开脚步。 这地方虽不太平，但只要小心点，还是不需要太紧张的。 刚这么想，旁边一丛枯黄的芦苇忽然晃动起来。 冰雪簌簌而落，一个瘦弱的身影钻出来，跌跌撞撞地走到楚嬴面前。 “救……救……” 少女气若游丝，一只手抓向楚嬴，刚到一半便软倒下去。 “姑娘，姑娘？！” 楚嬴眼疾手快，抢先接住她，轻轻皱眉。 这是……什么情况？ 已经陷入昏迷的少女，显然不可能回答他的疑惑，但身后却传来一声惊恐的叫喊： “疫病！没错，这是患了疫病的病人，快跑啊，离她远点，这东西会传染！” 仿佛看到了世上最恐怖的东西，前一刻还和郝富贵争锋相对的艄公，下一刻便撑起长竿，连人带船逃之夭夭。 “别跑啊！咱家理还没讲完呢，来来来，有种再和咱家吵上三百回合！” 郝富贵对着远处荡起的水花叫嚣，露出胜利者的姿态。 一回头，看到楚嬴还抱着少女，立马脸色大变，赶紧上前两步，很快又缩回来： “殿……少，少爷，快放下她，这可是染了疫病的病人啊！” “疫病？” 听到他焦急的声音，楚嬴视线落在少女微微鼓起的肚子上，缓缓摇头：“我倒觉得不太像……” 只见他伸手在少女小腹上用力按压几下，后者忽然爆发出一串咳嗽，吓了其他人一跳。 不理会众人惊诧的目光，楚嬴掏出手绢擦拭干净少女的嘴巴。 视线随后落在手绢上面，上面有一团带血的痰丝，神情若有所思。 “少……少爷？” 过了一会儿，郝富贵焦急的声音再次传来。 楚嬴抬头看了他一眼，又看向岸边才卸下的马车，将少女扶起，扭头吩咐崔肇： “把人安顿到马车里，盖好棉被。” 崔肇脸色脸色一变：“少爷，这姑娘可是染了疫病……” “放心，不会传染的。” 楚嬴自信一笑，想了想，又补充了一句：“而且，本宫似乎发现了一个赚钱的法子。”
