“寻常马贼，赏银百两，若擒贼首，赏银八千！”纪长河声音微微有些发颤，对纪家而言，如今捣毁了马贼的巢穴，就意味着纪家不用再将自家的骨肉送入虎口，这可不是用金银能够衡量。 “哥，你别听他胡说，他怎么可能打得过这么多马贼！”纪清柔在一边娇声道，她对徐福的话是一百个不信。 “徐兄弟勇武过人，长河佩服！”纪长河虽然也不相信徐福能以一敌百，杀败如此多的马贼，但事实摆在眼前，不信也得信。 纪清柔闻言娇哼一声，脸色有些失落，心里没有虎口逃生的庆幸，反而有些空落落的，随即自顾自地朝那些草屋走去。 纪长河担心妹妹的安危，赶忙跟了上去，二人找遍了住处，确实没发现其他马贼，这才与徐福一道下了山。 三人刚到山脚，便见到纪坚策马而来，他身后还有几十个持械青壮，皆是骑坐着快马。纪坚见子女安然无恙，心中的巨石放下，重重地松了口气，随即赶忙过来一问究竟。纪长河便将始末告知了纪坚。 “纪家永感徐先生大恩！”纪坚说着竟单膝跪地，行了个大礼，把徐福吓了一跳。 “大叔你不用这么客气。”徐福忙避开一边，惊慌的模样让一旁的纪清柔很是不屑。 纪坚一拜之后便缓缓起身，随后便安排随行的青壮上山看住被缚的马贼，再安排一人回镇上再叫人来。 徐福被纪坚迎回纪家，先找锁匠给徐福解了手上的锁链，又亲自将他送至上房安歇，随后急匆匆的出门去了，剿灭马贼是大事，镇上还有很多事情需要他去拿主意。 徐福作为纪家的上宾，也算是过上了梦寐以求的大户人家的日子，衣来伸手，饭来张口，洗个澡都有人伺候，这让过惯了苦日子的徐福还有些不习惯。 美美地泡了个热水澡后，徐福又吃了些果品点心，就遣退服侍自己的丫鬟，拿出那两本秘籍读了起来。 “写在书上的字不是你的，记在心里的才是！”自打第一日去私塾念书开始，先生就如此教导过徐福，这也让徐福养成了背书的习惯。可惜书本都是有钱人家的藏品，他一个穷苦人家的孩子哪里有钱买书，徐福也只从先生那里看到过几本。 如今得了这两本秘籍，虽然已是自己的囊中物，但毕竟随时都可能遗失，徐福可不愿冒这个险，觉得还是背过来比较稳妥。即便是那张拗口的丹方，徐福都一字不漏的记在心里，先生常说“艺多不压身”，徐福也觉得多学点儿东西总是好的。 徐福没有过目不忘的本事，但静下心慢慢读上遍也就记得差不多了，徐福在私塾念书时就是出了名的好记性，如今衣食无忧，心无旁骛，背这两本薄薄的秘籍实在是小菜一碟。 背完书，徐福见天色还早，便跑到屋前的院子里，心里想着绝尘步法的要领，自顾自地练了起来。这步法的上半部是讲授如何利用灵力打通腿脚上的经络，徐福还做不到。后半部则是步法的修炼方法和一些发力的技巧，这个倒是可以先练着，不过这步法更看重速度，辗转腾挪的招式不多，主要讲的还是如何能快速地行进。 步法练起来并不繁琐，没多少工夫，徐福就走得有模有样。 “好！” 一声喝彩从身后传来，徐福停下脚步，转身朝看到纪长河站在院门口正满面笑容地看着自己。 “徐兄弟勤奋过人，难怪能只身剿灭马贼！”纪长河对徐福的吹捧让徐福脸一红。 “你忙完了？我正有事儿找你呢！”徐福刚才背书的时候就在琢磨一件事，见到纪长河来了，赶忙问道。 “马贼共擒获一百二十一人，赏钱可能还得再等两天。”纪长河笑道：“如此大的数目，还得筹措一下。” “好说好说。”徐福一听这一下子挣了一万多两银子，自然是心花怒放。 “还有一事家父托我来问，我们清点马贼时，并未发现马贼的头领祝三刀，不知徐兄弟有没有见过他？”纪长河问道。 “见过，不过趁我睡觉的时候，跑了。”徐福没想到这祝三刀这么值钱，更没想到他会趁着自己睡觉的时候跑了，不过他若是不跑，就今天这形势看，估计想跑也跑不掉了。 “可惜了。”纪长河叹息一声，又与徐福闲聊了两句，就要告辞去复命。 “等等，麻烦你给我买点儿药材。”徐福忙叫住纪长河，然后朝把所需的药材都说了一遍。纪长河忙让身边的小厮记好。 “不知徐兄弟要多少？” “每样先来两斤吧。” 徐福的豪迈也让纪长河一惊，这些药材可不便宜，不过想到徐福有万两赏银，倒也不必担心花销。 纪长河安排妥当后就离开了院落，留下徐福在那儿继续研究绝尘步法。 徐福这一练，一直练到日头快落山，一个丫鬟过来邀请徐福赴宴，徐福这才停下。洗了把脸后，跟着那丫鬟，一直走到镇子正中的一块十分宽敞的空地上。 这片空地上不知何时已经整齐地摆下许多桌椅，将一堆篝火围在中间，桌上摆着酒具和糕点，此时已坐满了人。一只剥了皮的小马被架在篝火上烤，油脂滴落入火堆里，溅点的火花。 徐福毕竟年少，也是爱热闹的，坐下之后一边往嘴里塞着糕点，一边四处打量着空地上来往寒暄的老老少少，单看衣着打扮，这些应该都是有钱人。 没多久，纪坚和纪长河父子也来到此处，众宾客纷纷起身，纪家父子笑着回礼，场面一片祥和。众人重新落座后，纪坚清了下嗓子便开始说话。 “多谢诸位赏光，到长乐镇来参加这宰马大会……” 听完纪坚的话徐福才明白今天聚会的目的，说是宰马大会，宰的可不是烤的那匹马，而是那一百二十一个马蹄山马贼。 “能捣毁马贼老巢，这位徐先生居功甚伟。” 徐福听到见众人看向自己，只好也挤出笑容跟众人点头示意了一下。 “所以我提议，这第一刀就由这位徐先生来吧。” 纪坚说完，就有一个家丁端着一个大木盘，切下一条马腿，托到徐福跟前。 徐福见盘中那烤得焦香的马腿，道了声谢，直接把盘子接过，抓起马腿狠狠地咬了一口。 众人均是一愣。 那家丁倒也机灵，立马又起身去新切了一条马腿，给其他人端了过去。 徐福还是第一次吃马肉，只觉得吃起来有点像牛肉，不过有种奇怪的腥味。这条马腿烤得火候很好，抱着一整条腿吃，十分过瘾。 边吃着马腿，徐福瞥了眼其他宾客，发现其他人也就拿木盘上的小刀，切下一小片放在眼前的盘子里，一条马腿转了一圈居然还有剩余，难怪刚才这群人瞠目结舌的。 “还好有我。”徐福倒没觉得难为情，心说要不是自己，这么大只烤马岂不是得剩下大半。 “你们不吃我吃。”徐福没管别人怎么看自己，大口地吃着，没多会儿工夫，一整条马腿便吃得差不多了。 “再给徐先生切一条马腿。”纪坚见徐福吃完了，忙吩咐家丁再去切，心中也是惊讶徐福的饭量，不禁暗自称奇。 “下面开始今日正题，带上来！”纪坚朗声说道，话音刚落就见两个家丁拖着一个马贼，来到火堆旁，火光的映衬下，那马贼的容貌倒也清晰可见。 “底价百两银，不知哪位想宰此马儿？”姜伯之前一直立在纪坚身后，此时见推上来了马贼，便来到火堆旁叫卖起来，仿佛在卖一头牲口。 “我出一百二十两！这个马贼与我有不共戴天之仇！”角落里一人站起来喝道。 “我出一百五十两，此贼辱我爱妾，我一定要把他千刀万剐！” “我出一百六十两。” …… 纪坚脸上露出淡淡的笑容，此情此景不出所料，这群马贼作恶多年，谁手上还没几条性命，附近的富庶人家更是他们时常光顾的对象，这些人自然对这群马贼恨之入骨，如今举办着宰马大会，这附近村镇的大户来了八九成，如此一来，不但能大赚一笔，还能借此提高一下纪家的威望，实在是一箭双雕的好买卖。 正想着，一人以三百四十两银的高价笑到最后，那人欣喜若狂，立马抄起一根木棍来到场中，劈头盖脸地对那马贼就是一顿毒打，这马贼嘴里塞着麻核，连惨叫声都发不出来，呜呜了几声便晕了过去。 那人打了个痛快，最后略有些颤抖地掏出一把解腕尖刀刺进了马贼的胸膛。 马贼已死，立马有人上前将其拖走，又拖上一个马贼，开始了第二轮的竞买。 徐福看着血肉横飞的场景，肠胃极为不适，抄起马腿便离了席，朝着纪府的方向走去。 “徐兄弟，等等我。” 徐福刚走出一小段路，就听身后有人叫喊，一回头，是纪长河。 “你怎么出来了？”徐福问道。 “这些马贼虽然死有余辜，但我还是见不得他们如此行事。”纪长河讪讪道。 “这大会好像是你们纪家办的吧？”徐福不解纪长河的想法。 “我不如父亲那般果决。” “果决？我看是心狠手辣吧。” “这个无可厚非，说句不中听的话，若是徐兄弟的至亲被马贼残害，徐兄弟会如何做？” 这一问倒是把徐福给问住了，自己看不惯刚才那些人的狠辣，可若是姥姥被马贼害了，自己岂能善罢甘休，如今自己只是个看客，自然是站着说话不腰疼。 见徐福语塞，纪长河接着道：“一开始我也是不忍，后来想到，若是没有徐兄弟，舍妹便要被这群人的凌辱，如此一来，便也不觉得父亲此举有什么不妥了。” “说得对。”徐福啃了口马腿笑道：“杀人偿命，欠债还钱，天经地义。” 二人一路走着说话，得知徐福买药材的原因居然是要炼丹，纪长河有些哭笑不得。 “炼丹可不是件容易的事啊！”纪长河叹道：“丹药要是来得容易，这炼丹师哪会受到这般尊崇，上品丹药也不用卖得比金子还贵了。我在少商城读过几年书，所以知道一点儿炼丹的事。” “快说说。”徐福被勾起了兴致，一边用小刀剔出关节处的筋肉一边催纪长河快点讲。小刀是跟着马腿一块端过来的，徐福拿马腿的时候就一起拿走了，这刀颇为锋利，用来剔肉很好用。 “这丹药也分三六九等，一品到九品，各不相同。炼丹师也以此为名，能炼出几品丹，便可以说是几品的炼丹师了，少商城中便有一位有名的炼丹师，可惜无缘一见。”纪长河说起炼丹来，目光中满是神往。 “炼丹到底难在哪里？”徐福关切地问道。 “想要炼丹必须要满足五个条件，炉、灵、火、法、方。”看着徐福疑惑的眼神，纪长河没有卖关子，接着说道：“炉是炼丹炉……” “炼丹炉？”徐福一听这三个字便没忍住出声打断了纪长河，手已不自觉地摸了下胸口。 “对，炼丹炉，按说品质越好的炼丹炉，炼出来的丹越好。”纪长河自顾自地说着，没太在意徐福的反应。 “灵便是炼丹所需的灵物，大多是用些灵花灵草，不过听说也有用灵兽和灵石来炼的，火是炼丹所用的灵火，灵火不同于寻常柴火，不过城里有卖的，价格不菲。法是炼丹的功法，方也就是丹方了。” “那炼丹的功法是什么？”徐福又问道，难得碰到个明白人，这才知道炼丹的难处，可笑自己原以为炼丹跟炒菜差不多。 “这功法正是成为炼丹师的关键所在，想成为炼丹师首先要成为修士，功法大多传承有序，别说中上品的，就连下品的功法都十分稀有。正是因为成为炼丹师的条件如此苛刻，我才说炼丹不易。”纪长河颇为感慨道。 “你知道得还挺多。”徐福笑道，并没有因为无法炼丹而过分失落，大不了以后花钱请炼丹师帮忙炼壮体丹就是了。 “不才，我自幼便立志成为一名炼丹师，可惜天资愚钝。”纪长河神色有些黯然。 说到此处，二人已走到纪家门口，徐福手里的马腿也正好啃完，二人作别，徐福回到住处。 躺在舒适的床上，徐福迟迟没有睡去，手摸索着小小的炼丹炉，想了很久，以后的路，到底该怎么走……
