一队骑士奔驰在旷野中，护卫着中间一辆双马拉着的轻便马车。 林月如和义父坐在马车中，林月如泪眼婆娑，在低声哭泣。 “痴儿，有什么好哭的，等为父安顿好了，就给你来信儿。” “爹爹，这一走，还不知道今生能否再相见，您可要自己照顾好自己。” “唉，我能全身而退，已经是万幸了，还有什么不知足的。东瀛老夫从未去过，正好去好好逛逛，哈哈哈。” “爹爹一走，这大明南天折柱，支撑不了多久了，那些迫害爹爹的人，他们早晚自食其果。女儿就在大明看着。”林月如咬牙切齿的骂道。 “哈哈哈，看着他起高楼，看着他宴宾客，看着他楼塌了。哈哈哈，也好，你就替为父看着，看看他们这一套行，还是爹爹这一套行。”此时的魏忠贤，无官一身轻，身心也放开了。 “哈哈哈，老夫是久在樊笼里，今日得自由。哈哈哈哈。” 一个骑士快马奔驰进入北塘口船厂。 试航的星辰号已经回来，正在检修。 茗烟和陈亮、陈祖望等人正在研究这次试航暴露出来的各种各样的问题。 “我建议，船上所有的锐角，都要磨成圆角，这次风暴，太多的人因为碰撞到这些锐角上受伤。”陈亮说道。 “是的，这个问题非常突出，这些都是可以避免的。另外我觉得甲板上的收纳方式也要进一步的研究优化，这次木桶没有固定，到处乱滚，砸伤了不少人，绳索和线缆也没有收纳好，被狂风吹得满地都是，绊倒了不少人。”茗烟也说道。 “我没有别的建议，就是对舵轮和舵要做进一步的改进，一个是换成平衡舵，另一个就是要在舵面上开孔，这样就可以减小转动舵轮时的力气。舵轮还是越轻松越灵活越好。” 几个人正在讨论着，忽然卫兵进来报告：“六百里加急，有命令传来。” “让信使进来吧”茗烟说道。 信使进来，向茗烟行了个军礼，然后递上文件袋。 茗烟检查了一下火漆完好，随即在回执上用印，交给骑士。 “你先下去休息吧，我这边有给老爷的回信，等我写好了交给你带回去。” “喏”信使下去休息了。 茗烟看了一眼信封，三条红色横线，五颗星。这是最高加急级别的信，同时也是最高保密级别的信。 看完要烧掉。 茗烟打开信，内容很短，今晚天黑后会，有一队骑兵护卫一辆马车到船厂，车里有一位客人，要茗烟午夜前出发，送这位客人去长崎。后面交代了一些要做的事情和人事安排。 指定李槐树带领他的海军陆战队小队常驻长崎，保护这位贵人。 茗烟知道，老爷的话越是简短就越是重要。 他立刻下令，“星辰号全体成员立即集合，马上补充物资，简单整修船只，准备出航。让李槐树马上来见我。” 传令兵立刻就出去传令。 茗烟回头对陈亮和陈祖望解释道：“老爷来了命令，要今晚出航，可能需要几天时间。我要亲自去。这段时间厂子的管理陈总工你来负责，祖望和我一起出航。” 两人看到茗烟表情严肃，连忙表示，没有问题。 不大一会，茗烟在会议室里单独召见了李槐树。 “这是老爷的密信，你先看看。”茗烟把信交给李槐树。 李槐树是典型的军人，看了之后只问了一句话，“我们是看押这个人，还是保护这个人。” “第一，不能让这个人脱离我们的控制，但也不要过于限制他的自由，他到哪里去必须有四人以上的护卫。第二，你们也要保护好他，绝对不能出现任何意外，否则没法向老爷交代。第三，湘怡姑娘那里会单独列支你们在长崎的军费，由我们自己的船送过去。第四、你们在那边要和那位夫人搞好关系，同时收集东瀛那边和西洋来的船舶的情报。定期把情报交给我们在长崎设立的商社。最后，有余力的情况下，如果那位夫人有需要的话，你们可以帮助他们训练一支正轨的军队。明白了吗，有什么不清楚的现在就问我，午夜就出发。”茗烟说道。 “没有了，我这就回去集合队伍，做好远航的准备。”李槐树大声回答道。 “为了以策安全，把厂里刚刚收到的三门钢制佛郎机炮和六门虎蹲炮装上。弹药带三个基数。”茗烟交代道。 “喏”李槐树敬了个礼，转身走了。 李槐树回去后立即吹哨子，全体紧急集合。 这支队伍都是团练中选出来的，行动非常迅速，所有人员十分钟内装备齐全满员列好队伍。 “接到上面的命令，今天午夜，我们乘船去长崎，需要驻扎在哪里一段时间，任务是保护一位贵客的安全。现在把仓库里的三门佛朗机炮和六门虎蹲炮安装到船上，另外备三个基数的弹药。都明白了吗。”李槐树大声吼道。 “明白了” “行动” 船厂的码头立刻忙碌了起来，紧张的做着出航前的准备。 陆战队则，用绳索把佛郎机炮拉到甲板上。船头船尾和正中间都预留了固定火炮的可以旋转的金属柱子。 佛郎机是轻型火炮，这三门佛朗机炮都是兴禾铁厂用平炉钢铸造的，在技术有一定的改进。 每门重三百公斤，性能超出同时期的大明装备的水准。射程能达到六百米左右。在一百五十米内是非常精准的。 弹丸重量五斤。是钢芯铅球，对敌船破坏力大。 在船头、船中、船尾的立柱上安装好了三个炮管，在再两侧各安装一片钢板护盾。 一门可以旋转和俯仰的，带着炮盾的佛郎机炮就安装好了。 每一门佛郎机炮都配有十发子铳，可以快速装填发射，是一种发射速度很快的后膛炮。 虎蹲炮则在船舷两侧各布置三门。这种炮很小，但口径很大，像个蹲着的蛤蟆。射程在五十米以内，主要发射霰弹，用来对付敌人跳帮作战。 布置好了三门佛朗机炮，六门虎蹲炮后。陆战队又根据上次海战的经验总结，在舷墙外侧安装向外斜着伸出的角钢，然后挂上铁丝网，用来防止敌人跳帮。 这一种设置非常的刁钻。 海战中，最后双方往往靠在一起，然后跳帮肉搏。这种铁丝网会让对手跳不过来，或者活活的挂在铁丝网上。 星辰号上火枪火炮很多，对射起来自然占优势。 天刚刚黑，一队骑兵带着一辆双马的马车驰入厂区。 进入厂区后直奔码头，进入码头大门时，打头的骑兵出示了一块腰牌，卫兵立即放行。 最终在码头停下。 林月如扶着带着魏忠贤从马车上下来，二人在马车上过了一天一夜，一路不停的从北京到北塘口奔驰了三百里地。 中途换了几次马时，人才能下来方便一下。这个年代的路况真是糟糕的不行，两人都被颠簸的疲惫不堪，坐马车简直比骑马还受罪。 林月如下来后，看到整个码头都已经戒严了。没有闲杂人等，四周全是士兵。 护送的人和这里的人交接后，一言不发的带着马车退出码头停在外面。 林月如知道，这些人一会还要送她回去。 对面有三个人在等待他们。 其中一个，林月如认识，这个人是茗烟，杨凡的书童。以前在遵化的时候见过。 “茗烟见过林姨娘”茗烟上前施礼道。 看来自己的事情，杨凡已经提前交代过了。 林月如点了点头。 “这位是陈祖望船长，这次他负责驾船送贵客去长崎。这位是李槐树总旗，他麾下有三十名精锐，和贵客一起去长崎，负责今后的保卫工作。” “你们会把贵客安排在什么地方。”林月如问道。 “这个还是让老爷告诉您吧，那个地方生活条件很好，也绝对安全。林姨娘尽可放心。如果没有什么别的事情就上船吧，我们都准备好了。毕竟夜长梦多。” 林月如看看魏忠贤，魏忠贤点了点头。 这时候林月如等人转过身，看到栈桥上横着停泊着一条非常漂亮的白色帆船。 不算特别大，但是很长。 码头上几十盏电石灯，把这条船照耀的如同白昼一般。 林月如和魏忠贤惊叹的看着，一条帆船居然可以如此漂亮。尽管他们不懂航海，但第一感觉就是，这条船一定非常快。
