使者轻咳两声，抬高了嗓音郑重说道： “据我所知，大明帝国与日本之炼银，都是采用‘吹灰法’，即依铅银互溶之理提炼白银。 以此法提炼后所剩之矿渣，其中至少尚有二成白银残留。 而罗克塔岛之后岛，便是由这矿渣堆积而成。” 祖天翰微微一怔，稍作思索，对身旁警卫吩咐道： “有请小玄真人，我有要事请教。” 三玄在独立团的地位很高，不仅因为他们是朱琳泽的徒孙，更因为他们制造的火药和药品让所有将士都充满感激和钦佩。 虽然他们都有被授予校官军衔，可大部分人还是喜欢称呼他们为大玄真人、玄真人和小玄真人。 片刻，玄灵子徐徐而来，在听到事情的经过后，竟是点了点头： “不错，‘吹灰法‘实难将银矿中之银完全提炼，若以‘汞齐法’再度提炼矿渣，确能获得不菲的白银。” 使者赞赏地看了玄灵子一眼，不徐不缓地接着说道： “我深知你们对后岛的白银储量缺乏清晰的认知，那么就让我如此告知你们吧。 无论是在北美还是南美，在 16 世纪 70 年代之前，所有的银矿皆采用‘吹灰法’来提炼白银。 而凯赛达的两代老族长抵达美洲之后，耗费了五十年的光阴，几乎购得了大半的矿渣用以填海造岛。 且不论其他，单就波多西这一个银矿而言，自 1545 年开采，至 1571 年开始采用汞齐法，在此期间的 26 年内所产出的矿渣大多被运送至此。 你们不妨计算一下，若能将这些矿渣中的白银提炼出来，其数量将会是何等巨大。” 这是一个非常简单的算术题，波多西差不多年产千万银比索，除以五分之四，乘以二十六再乘以百分之二十，就是白银矿渣能提炼出来的白银总数。 关键是，北美、南美可不只是一个波多西，西班牙殖民者在美洲建立的城市无论大小，几乎都是依矿而建，也就是说，有城必定有矿。 若是提炼后的白银矿渣都运至这里，哪怕就是一部分，其白银储量也是一个极其恐怖的数字。 稍微一计算，不仅是祖天翰和玄灵子被震惊了，就连内厅悄悄听着谈话的众人也是惊愕地目瞪口呆。 见祖天翰两人震惊莫名的表情，使者淡笑，继续添油加醋地说道： “刚才说的是后岛，接着说说这中岛。” 虽然祖天翰并未全信，可此时也收起轻视，疑惑问道： “莫非这么庞大的中岛也是用白银矿渣填海造成？” “这倒不是。”使者笑着摆了摆手，带着幽默调侃： “这里的海水有数百米深，若中岛是白银矿渣堆积而成，别说凯赛达家族，就算公爵家族，也未必保得住。” 说着，他掏出一个精致的小囊袋，把袋子递给了祖天翰，解释道： “这中岛原来是一个宝石矿，盛产各种宝石，虽然为了换取白银矿渣已经开采了九成，可就是剩下的一成，价值也不下数百万比索。” 祖天翰倒出袋中的石头看了看，宝石有数十颗，差不多鸽蛋大小，红、蓝、粉、黑各种颜色都有。 这时他才想起来，里奥斯曾经拿了一批宝石去换俘虏，用的就是这种宝石，没想到竟是产自罗克塔岛。 “用宝石换矿渣，一来可避祸，二来可笼络关系，凯赛达家族不简单啊！”玄灵子略一思量就明白了其中的道理，忍不住感叹。 “匹夫无罪怀璧其罪的道理，不仅适用于平民，同样适用于实力不够强大的贵族。”使者感慨了一句，下一刻他又笑道： “美洲的初代凯赛达家族族长，购下罗克塔岛后发现了宝石矿，奈何实力不够强大，只能用昂贵的宝石更换宛若废土的白银矿渣。 一开始，他只是认为炼银矿渣里面富含有铅，用来填海造岛稳固，没想到后来就出现了‘汞齐炼银法‘，这也算是失之桑榆得之东隅了。” 闻言，祖天翰的呼吸都变得急促起来，他盯着使者，沉声问道： “只要我们团长来和谈，你们就愿意把后岛奉上？” “不，上校误会了。”使者摇了摇头，带着无比真挚的口吻说道： “只要结成联盟，老族长愿意把中岛和后岛都送给王子阁下，只希望可以冰释前嫌，成为盟友。” “好，团长就在阿卡普尔科，明日一早，我就让人去禀报。”祖天翰搓了搓手掌，一脸热切，可想了想，又坚持道： “和谈可以，不过这和谈的地点，我们希望在外岛。” 使者点了点头： “老族长说了，只要我们确认是王子阁下前来，和谈的地点任由王子选择。” “好，那我们就一言为定。”祖天翰朝着使者抱了抱拳。 使者微微躬身，行了一个绅士礼，感慨道： “其实我们早就应该成为紧密盟友，奈何中间出现了诸多误会而导致今日的局面出现。 希望这次和谈可以取得圆满，也希望后续的合作可以多一些包容，少一些猜忌。” “说得好，说得太好了！”祖天翰拍手称赞，略做犹豫，他开诚布公地说道： “在使者到来之前，我们刚开完作战会议，计划每天深夜不断炮击海峡两岸的中岛炮台，此举不为杀敌，也不为破城、只求让你们的护卫无法睡眠，疲于应付。 只要持续十天半个月，待你们疲惫不堪，士气全无再发起进攻。” 听到这话，使者心中一怔，想了想，他再次躬身行礼： “感谢上校坦诚告知，我已经感受到了合作的诚意。 “你先别忙着谢。”祖天翰摆了摆手，粗犷的声音中带着一丝温和的歉意： “你也知道军令不可能朝令夕改，所以每晚的炮击会继续，这一点，我希望得到包容和理解。 不过，好在阿卡普尔科很近，若是团长对和谈感兴趣，明日就可抵达，这样对贵军的骚扰也就可停止。” 想想也就一两夜的事情，使者也没有太在意，他点了点头： “我会把这个消息带给老族长，相信他会有妥善的安排。” “如此甚好。”祖天翰满意地点头，想了想，他走到书案前，快速写了一封书信递给凯赛达的使者，郑重说道： “你把这封信交给我的战士，看到信后，他就会给哈维尔少爷治疗。 另外，我希望你们能够提供人道的待遇，否则团长知道自己的战士被折磨，必然会大发雷霆，到时影响我们的和谈就不好了。” “这是应该的。”使者边答应边打开信件，可看了一眼，狐疑道： “这是何种文字，为何我从未见过？”
