第957章 体恤百姓

周斌听说老百姓正跪在城主府外面，有点奇怪，急忙迈步走了出来。 出了大门一看，发现大门外跪着好多老百姓，一个个都是面有菜色，形容枯槁，看着特别可怜。 一位年纪大的老汉跪在最前面，大家一看，城主出来了，顿时有点害怕。 老汉并没见过城主，小心翼翼的抬起头一看，发现面前站着一个年轻人，英姿飒爽，器宇不凡。 他的身旁还站着许多兵士，还有仆人。 老汉吓得急忙叩头：“城主大人，小民陈老汉，带领乡亲们给城主大人叩头了。” 说着大家全都趴在地上叩头，周斌急忙说道：“乡亲们，大家不必如此，有什么事，尽管说。” 陈老汉赶忙说道：“城主大人请给我们一点活路吧，我们都快活不下去了。” 周斌闻言眉头就是一皱：“嗯？到底怎么回事，你细细说来。” 陈老汉一看，城主并不像传说中那么可怕，于是不像之前那么害怕了。 他大着胆子说道：“城主，我，我说了，你可别生气啊！我们实在是活不下去了。” 因为之前的城主据说脾气很大，说话稍微不注意就有可能触怒他，进而被活活打死，因此陈老汉还是有点害怕。 周斌还未说话，一旁的张恒坤立刻介绍道：“陈老汉，这位不是之前的城主，而是我们新任的城主，周大侠。你有什么话尽管说，他会为大家做主的。” 陈老汉茫然的抬起头，问道：“你说啥？这位是新任城主？” 其他人也都好奇的望着周斌，大家这才明白，原来眼前这位年轻人跟之前的城主不是一个人。 怪不得大家觉得眼前这个人一点也不像传说中那个作恶多端，手段狠辣的城主，看面相，反而挺和善的。 原来是城主换人了！大家的心中一阵激动。 说不定这个新城主是个好人，那样的话，大家的性命就有救了。 于是陈老汉的胆子立马大了，开始讲述起大家的苦衷。 原来陈老汉和其他人祖祖辈辈都生活在白江城这个地方，大家的日子过得一直都不富裕。 之前他们虽然贫苦，但是最基本的生存还能勉强过下去。 可是自从白飞尘做了这里的城主之后，大家的日子一天比一天难过了。 尤其是几年前，白飞尘做了一件事，让大家一下就陷入了崩溃的边缘。 原来，自从他过来之后，就强令把之前的盐价直接提升了十倍。 之前一斤盐只需要一个铜钱，后来就变成了十个铜钱一斤。 到了一个月之前，白飞尘又把盐价涨到了十二个铜钱一斤，已经大大超出了大家的承受范围。 许多人因为盐价过高，最后只能少吃盐或不吃盐。 可是由于长期不吃盐，许多人身体虚弱，走路都打晃，更别提干活了。 慢慢的，许多人因为没有盐吃，患上了缺盐症，浑身虚弱，头晕眼花。 甚至还有人长期不吃盐，导致一命呜呼的。 大家实在没辙了，希望城主府能网开一面，给大家供应一些便宜食盐。 可是白飞尘对大家的请求置若罔闻，甚至有人敢提出建议，直接抓进城主府，然后就销声匿迹了。 大家一看这等情况，吓得都不敢说了。 只是最近价格调整之后，大家实在是买不起了。 而城主府规定，食盐只能是官家能够出售，私人要是敢做食盐买卖，那可是犯法的。 因此大家一点办法都没有，最后众人商量了一下，冒着杀头的风险，他们几十个人代表贫苦百姓，前来向城主大人乞求，希望能把食盐价格降低一点，好让大家有盐吃。 陈老汉说完，低着头，一句话也不敢说。 大家也都低下头，趴在地上，一个个心中十分紧张。 虽说是这位是新任城主，可是大家也不知道他究竟是个什么脾气。 要是他因此而发怒，把大家全都给抓了，大家也是没有办法。 周斌听完，立刻转身问道“老张，这到底是怎么回事？” 张恒坤一愣，老张？这个称呼听着还不错，他立刻说道：“启禀城主，这都是之前遗留的问题，目前还没顾上解决。” 周斌把脸一沉：“这样重要的问题还不解决，你们整天干嘛呢？” 张恒坤一看城主发怒了，吓得急忙解释：“城主，可否借一步说话。” 周斌一看他的样子，知道是有什么隐情，于是点点头转身进去了。 张恒坤急忙跟了进来，两人进院之后，立刻关上了门。 这下跪在门外的贫苦百姓们傻眼了，不知道城主是什么意思，这是商量着要把大家都抓走吗？ 大家的心中七上八下，苦苦在门外等候。 周斌看着大门关上了，然后这才问道：“老张，你要说什么，说吧。” 张恒坤急忙解释：“城主，这件事其实我正要向你汇报呢。” 周斌笑道：“哦？那你说说，到底怎么回事？” 张恒马上就跟周斌解释起来，他说这件事之前他已经了解过了，之所以没有解决，是压根就没办法解决。 周斌很奇怪：“嗯？为什么无法解决？” 张恒坤答道：“城主，你知道咱们这里的盐是从哪里来的吗？” 周斌摇摇头，张恒坤告诉他，这些盐都是从隔壁的玉鹿城进过来的，他们本地是不产盐的。 而玉鹿城最近大幅提升了盐的价格，导致盐的成本飙升，因此他们要去那边买盐，也是十分困难。 而且还有周边几个城跟他们竞争，导致玉鹿城的盐价进一步提升。 因此他已经快没办法从那边搞到盐了，别说是降价，就是能不能正常供应，都还是个问题。 听张恒坤说完，周斌非常奇怪：“哦？是吗？这里的盐十分紧俏啊？” “对啊，现在盐确实是十二个铜钱一斤，可是你要是降价，最多只能降到十个铜钱一斤，再往下降，就无能为力了。”张恒坤为难的说道。 周斌听完直摇头：“降到十个铜钱？那作用不大啊！你看那些人，不说十个铜钱，五个铜钱对他们来说也是很难买得起。” 张恒坤叹了一口气：“城主，咱们白江城地处偏僻，本身就用度贫乏，经济萎靡。我们没办法跟人家其他几个财大气粗的城镇比，所以我们现在也很难办啊！” 周斌知道张恒坤说的应该是事实，他早就听说过，说他们白江城是整个五龙城属下最偏僻的县城，经济十分落后，大家的日子特别苦。 可是他没想到，现在连吃的盐都成了问题，这显然是有点夸张了。 想到这，周斌问道：“咱们现在还有多少存盐？” 张恒坤马上回答道：“我们现在只有三千斤存盐。” 周斌点点头：“那好，这三千斤存盐就按照每斤一个铜钱先卖给大家。” 张恒坤一听，马上惊得目瞪口呆：“什么？你说要一斤一个铜钱卖给他们？这，这可是我们一斤十个铜钱买回来的。这不是亏大了么？” 周斌知道张恒坤是个商人，喜欢算账，他笑着说道：“你呀，就爱打算盘，你没看大家都活不下去了，目光长远一点。” “可，可是这样一来，我们就得不停亏钱，到时候这窟窿就会越来越大了。”张恒坤还是试图说服周斌。 周斌直接把眼一瞪：“后边的事情我自有办法，快去办吧！” 张恒坤一看，周斌生气了，吓得不敢再说话，急忙去办理了。 他心中暗自叹气，这个新城主果真是年轻啊！他想要当好人，也不是这么当的。 照这样下去，他们白江城迟早就要破产了。 可是城主的话他不敢不听，只好按照城主的意思跟大家传达了。 那些贫苦百姓还有陈老汉正忐忑不安的跪在外面，忽然副城主张恒坤出来了。 他看了一眼大家，大声宣布道：“乡亲们，我们的新城主体恤大家生活不易，决定给大家按照一斤一个铜钱的价格卖盐！” 陈老汉一听，当时一个激灵，问道：“大人，你说的是真的？” 张恒坤大声说道：“当然是真的，明天你们就可以去盐铺买盐了。” 陈老汉一听，高兴的当场大叫起来，所有人都跟着欢呼不已。 “谢谢大人，我们有救了！” “大人，您就是我们的救命恩人啊！” “大人您就是活菩萨，我们谢谢您了！” 大家的欢呼都快把门给震塌了，张恒坤急忙说道：“你们别谢我，这都是城主大人大恩大德，你们要谢谢他才是。” 大家转而寻找刚才那个城主，正好周斌也出来了。 大家于是又一窝蜂的前来拜谢周斌，周斌安慰了大家几句，让大家先回去了。 随后他安排张恒坤出一个告示，告知大家盐的价格变成一个铜钱一斤。 张恒坤有点担心的说道：“城主，有件事不知当讲不当讲。” 周斌笑道：“有啥问题，尽管说。 张恒坤说道：“城主，咱们目前只有三千斤食盐，要是价格这么低，我怕有些人趁机囤货，有些人又买不到，这不就糟了？” 周斌笑道：“你说得对，告示上写清楚，目前只有三千斤盐，每人只准买半斤食盐，多了不卖。而且要说清楚，我们的食盐有限，先到先得，卖完为止。” 张恒坤一听，跟自己想的一样，立刻去办这件事了。 等张恒坤走后，周斌回到了城主府。 他心中其实也在盘算，这次暂时可以解决大家的需求，可是以后该怎么办呢？ 毕竟吃盐可不是一两天的事，如果玉鹿城的价格一直上涨，他们也没法一直撑下去。 这样到最后，大家不还是面临着这样的问题吗？ 这件事还真不好办，别看他还有点私房钱，可是这些财宝全拿出来也不够。 周斌想来想去，也没有什么好办法，只好回屋去休息了。 第二天，周斌心中有事，就自己一个人去外面溜达。 由于没多少人认识他，周斌一个人自由自在的四处瞎逛，倒也畅快。 他很快出了城，来到了白江城外。 忽然远处的一条大江引起了周斌的注意，这条江应该就是大家所说的白江了。 至于为什么叫做白江，他也不知道。 周斌信步来到了白江跟前，只见水面宽阔，奔腾而下，十分的壮观。 他来到岸边，却发现一个奇怪的现象，大江两岸全都光秃秃的，几乎没有任何植物生长。 周斌心说这就很奇怪了，一般来说河岸边的水草都很丰茂，可是这条江的两边怎么都是光秃秃的泥地呢。 周斌来到跟前仔细查看，发现泥土上全都冒出一些细小的白渣，在太阳下似乎还有点闪光。