刘裕听到了这句话，他的目光投向了沈田子，平静地说道：“沈校尉，你有什么意见？”
沈田子咬了咬牙，大声道：“大帅，这次建节起义，我等皆出死力，田子虽不才，亦受刘冠军之命，统领广陵乃至江北的前天师道军士，为大军后援，罗落桥一战，田子率部先行登岸，覆舟山之战，又在右军冲阵，斩获无算，前后田子所部计功，斩俘敌军高达一千七百四十八人，田子本人，斩敌三十七，生擒二十二，刘主薄，这些军功，您都当众宣读过吧。”
刘穆之微微一笑：“一点不错，沈校尉，你的每一份功劳，我这里都有纪录，也当众宣布过呢。”
沈田子大声道：“那请问为何诸位同僚将佐，都得到了晋升，甚至战功不如我，却同在一军中的王镇恶，也升为天门郡临澧县令，可我却没有任何的官爵提升呢？”
刘裕平静地说道：“沈校尉，那请问你在大军攻下建康后，这几天你和你的兄弟们去了哪儿呢？”
沈田子的脸色一变，站在他身边的大哥沈渊子，咬了咬牙，出列脱盔，跪了下来，沉声道：“大帅，回乡报仇之事，是我的主意，诸位兄弟只是听我命令行事，所有罪责，由我一力承担，请不要追究他们！”
所有将校的脸色都微微一变，而沈云子，沈田子，沈林子，沈虔子则同时出列，跪倒在了沈云子的身后。
刘裕轻轻地叹了口气：“为父祖报仇，手刃举报过他们的同乡无赖沈预，是为至孝，但国有国法，当年你们沈氏一族附逆作乱，罪在不赦，沈预虽为无赖，轻狡无行，但毕竟在这事上，有功无过，我后来向朝廷请命赦免你们时，你们也曾立誓，要一心报国，立功赎罪，不得追究过往的恩仇，大丈夫无信不立，这回你们立功之余，就潜回家乡杀仇人，你们的眼里，还有没有我这个大帅了？”
沈渊子叹了口气，说道：“回大帅的话，我等这回回乡，原本真的不是想杀沈预，而是想拜祭父祖的坟墓，告诉他们，我沈家五子，终于立功了，可以洗涮以前附逆妖贼的耻辱了。可是没想到，在我们扫墓回京的路上，却正好撞见沈预和其手下出逃。”
“那沈预出卖我父祖之后，成了乡里正，后来更是投靠了桓玄，为其搜刮百姓，强取豪夺，乡里乡亲恨之入骨，桓玄垮台，他自知罪大，想要西行投奔桓玄而去，被我等路上撞见，新仇旧恨一起算，就地将其斩首，祭奠父祖，未经国法审判而行私刑，是我的罪过，请大帅责罚，此事全是由我这个大哥决断，与四位兄弟无关，还请大帅明察！”
刘裕看向了刘穆之：“穆之，沈渊子所言，可否属实？”
刘穆之点了点头：“这两天我和徐司马多方查探，确实如沈幢主（沈渊子虽为大哥，但立功不如几个兄弟，现在军职也不过幢主而已，在沈田子之下）所言。沈预是这几年出了名的当地一霸，横行乡里，沈家兄弟在外征战多年，也是回乡后乡亲们告知乡里之事，才知道沈预的恶行。”
