胡藩不假思索地说道：“当然是要速战。一来如前面的皇甫将军所言，这事关军心士气，如果我军有绝对优势而不出兵，那世人会以为陛下对刘裕有所畏惧，就会有人起兵响应刘裕，甚至我们的旧北府军士，也有动摇的可能。二来是刘毅在广陵起兵，现在跟刘裕还没有合流，他整顿江北大营需要一两天的时间，就算来会合，也不是现在，而我们现在就能出动吴将军，皇甫将军的两支劲旅，而陛下的养由基营，皆是忠诚可战，战技高强的荆州神箭手，也可随之一同出动，至于剩下的三万荆州老兵，可以由桓尚书和后军将军庾颐之一起，监视北府将士，并不影响我们作战的兵力。”
桓玄的眉头一皱：“你也觉得，早打比迟打好？可是我们可以再等各地援军集结啊，远的不说，在吴地，在豫州我们就有三四万军队，只要他们开过来，就可以让我们释放出监视北府军的几万人马，到时候再打，不是更有利？”
胡藩慨然道：“我们的兵力会增加，刘裕的也会啊，陛下可别忘了，年前刘裕击破天师道妖贼，当时可是饶了万余天师道妖贼精锐不杀，还有十余万被妖贼裹胁的百姓，这些人感念刘裕的不杀之恩，又多在江北，如果我们现在不出动，等二刘控制江北六郡，以彭城的粮草军械，加上释放出的老贼，以及各地因为静观其变而倒向反贼的野心家们，那可就真的胜负难料了。”
桓玄喃喃道：“是啊，现在不打，那刘裕若是转向江北，可就麻烦了，南燕还有他老婆，万一他真的引胡虏南下，大楚危矣！”
卞范之正色道：“陛下，刘裕的兵马每个时辰都在增加，如果刘毅也率军来合，那我们再消灭他可就更难了，现在我们提前破获了建康城中的反贼，也把历阳的反贼扑灭，逼刘裕提前起事，他现在一定还有诸多准备不足，所以连对付个刁弘都要摆个空城计，试想如果他真的兵力雄厚，那刁弘的三千人马，还跑得回来吗？我们什么时候见过刘裕打仗，有全歼敌人的机会，却就这样放过的？”
桓玄哈哈大笑起来，看着卞范之：“敬祖，你真的是朕的智囊啊，朕也差点给刘裕骗过去了。好，就依你们，顿丘太守吴甫之，右卫将军皇甫敷，御前游击将军胡藩。”
三将同时站了出来，大声应诺，声如洪钟。
桓玄正色道：“你们三位，是朕最忠勇，也最能打的将军，你们手下的部队，也是跟随朕起兵多年的精兵锐士，吴将军和皇甫将军的左虎贲和右羽林，是朕横扫天下的先锋，而胡将军的养由基营，由是荆州最优秀的弓箭手，朕起兵多年，就是靠这三支部队打硬仗，北击胡虏，南平大晋，立下无数战功，你们三部，一共一万精锐，对付刘裕现在的人马，绰绰有余。但是请你们一定要慎重，刘裕深通兵法，狡诈多端，部下是征战多年的北府老贼，战斗力非同小可，这回不是荆扬之争的意气用事，而是关系到江山社稷，朕希望你们一定要精诚团结，稳扎稳打，切不可贪功冒进。”
三将同时称是，卞范之在一边犹豫了一下，开口道：“陛下，三位将军都是跟随您多年，职务也是相当，如果不选一位节制的话，只怕各行其事，难以统一应对啊。”
