南阳城，刺史府，大堂。
空荡荡的大殿上，只有桓玄和王忱二人相对而坐，大案之后的郡守之位空置，而在下首的两个本属于长史和司马的位置上，二个跪坐着，所有的护卫和随从都远远地在整个郡守府外，只有院中的鸟雀叫声，唧唧喳喳，在二人的耳边回荡。
桓玄的嘴角勾了勾，说道：“王刺史，你说天师道如果控制了中原，对荆州有威胁，这话是什么意思？”
王忱冷冷地说道：“天师道在平民百姓中的影响力，比想象的还要大，在中原不过数年，就让无数村夫愚妇肯舍命相随，这点难道世子看不到吗？你父亲和叔父在荆州经营数十年，未必有这个影响力。”
“如果让天师道在中原站稳了脚跟，他们势必会到处扩散，吴地有朝廷的法令严格禁止传教，他们无法扩张，北方是诸胡的地盘，抑道扬佛，他们也无法传教，只有这荆州，是他们可以自由来往的。”
桓玄的眉头一挑：“刺史大人，你可是荆州刺史，不会坐视这些妖道乱来吧，这是你的份内之事，我桓玄不过一介草民，能做什么？”
王忱哈哈一笑：“如果是以前，我确实可以挡住他们，可是现在，情况不一样了，天师道在中原协助守城，大破慕容永，事后朝廷一定会对其作出嘉奖，给天师道的那几个妖道以官身，至少是允许他们在中原和荆州一带传教，到时候，我即使贵为刺史，也无法阻止了。”
桓玄冷笑道：“王刺史什么时候还要听朝廷的命令行事了？这可不是你的行事风格，你如果想阻止，有的是办法不让一个天师道弟子进入荆州，又何必要跟我说这种话？”
王忱的眼中冷芒一闪：“世子，咱们打开天窗说亮话，在别的地方，我或可说一不二，但在这荆州，我的政令不出江陵城，即使在这江陵城，也是靠了我从建康带来的一万兵马，才算勉强能控制局势，荆州之地，你父亲和叔叔经营数十年，无论是官吏还是将校，都惟你桓家命令是从，现在你叔父已死，而你的两个堂兄也病逝，桓家的大权，落到了你这个世子的手上，只有你肯跟我合作，我才可以在荆州执政，刚才在外面的时候，你说愿意为我效劳，希望这个承诺，能被你遵守。”
桓玄微微一笑：“我确实愿意为刺史大人效劳，但是刺史大人又能给我什么回报呢？要知道，我可不是一个人，那么多追随我的桓家旧部，可不会一直跟随一个草民的。”
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