程咬金收到李世民的旨令之后，立即对着周围的难民喊道：“皇帝陛下有令，让我等火速进城，开仓放粮。” 难民们一听，全都高兴的欢呼起来，随后便将路让了出来。 若是程咬金仔细观察的话，不难发现，这些难民当中，其实是有人在暗中操控的。 很快，程咬金便带着大军来到了洛阳城下。 此时洛阳城内的都督府早就得了守门将军的通报，早早的便派人来到城墙之上。 （上章写的是刺史，有误，已改。） 见程咬金一行靠近，楚湘立马对着他们喊道：“来者何人？速速报上名来，否则就将你们当做叛军剿杀。” 程咬金一听对方喊话，立马就毛了，指着城墙上的众人喊道： “来的是你程咬金大爷，屈突通那个老货呢？怎么不叫他来见我。” 尽管城墙上的人心中都知道来的是程咬金，但为了消消他的气焰，是以全都当做不认识。 见对方开口就点名要让屈突通出来，楚湘冷哼一声道： “我家都督身体抱恙，无法前来，你说你是程咬金，那可有印信文书作证？” 见对方不相信自己，程咬金当即撸起袖子，就准备下令攻城。 一旁的副将见状，急忙上前两步喊道：“我们有圣上亲赐的印信，以及给你们都督的圣旨，你们可派人过来查验。” 楚湘与城门将对视一眼，随后便从城墙上放下一个吊篮，让那副将将东西放进吊篮。 副将咬了咬牙，忍住拔刀的冲动，将东西放了进去。 不多时，楚湘一行人装模作样的检查完印信之后，这才对着程咬金道： “哎呀，原来您真的是卢国公程大人啊，真是大水冲了龙王庙，一家人不认识一家人了。” 说着，急忙让手下的士卒打开城门，亲自带人出门迎接他们。 “卢国公，小的楚湘，现为都督府长史，因我家都督最近身体抱恙，实在是无法接待您了，特派小的前来迎接，还请国公爷恕罪。” 听到楚湘的解释，程咬金十分不满的哼了一声，挥手就要带着士兵入城。 一旁的守城将军见状，立马拦住了他们。 “国公爷，这可使不得，如今霜灾肆虐，城内百姓人心惶惶，城外流民围城，若是您再带着这么多人入城，难免会被一些有心之人利用，到时候万一哪里起了冲突，或一个没处理好，造成不可挽回的局势，那咱就算是有十颗脑袋，那也不够砍的啊。” “是啊国公爷，您若是带个几十上百人的进城，那咱二话不说，立马放行，但您要带的是一支军队，您让我们如何自处？” 一旁的楚湘也立马帮腔道。 程咬金本就憋着一肚子火气，此时见对方又不让自己的人进城，当即怒喝一声，将手中的板斧往地上一杵，骂道： “你们这些个瘪犊子玩意，就是要和你程爷爷过不去了是吧？” “那行，俺老程心在就砍了你们，我看屈突通那老货能说点啥。” 说着，就要挥舞手中的板斧，把楚湘几人砍了。 楚湘几人貌似一点也不着急的样子，梗着脖子，硬是挡在程咬金的面前道： “卢国公，我们敬您是国公爷，但您若是如此的不讲理，今天非要砍了我们，那我们也无话可说，能死在您的斧下，那是我们三生有幸。” 说完，双眼一闭，伸长了脖子，好似要引颈就戮一般。 程咬金半举着斧头，不知道是该劈下去，还是要放过这几人，一时间进退维谷。 一旁的副将心中暗笑几声：国公爷，您今天可算是碰到硬茬子了。 笑话归笑话，副将还是十分识时务的上前，一把拦住程咬金道： “大人，万万不可，我们此次前来，可是奉了陛下的旨意，您若是将他们砍了，那谁来做事。” 有了副将递上来的梯子，程咬金急忙收回手中的板斧，气呼呼的道：“要不是陛下有旨，俺老程今日定要让尔等血溅五步。” 说完，一把推开挡在自己面前的楚湘，直接朝城内走去，剩下的烂摊子，直接让副将处理。 最后，双方协定，让副将带着50个护卫进城，等见过了屈突通之后，再做定夺。 安排好城外的士卒暂时原地待命之后，副将便带着50个护卫，跟着楚湘前往了都督府。 路上，众人碰到了正扛着板斧，慢慢悠悠的逛着大街的程咬金。 见副将跟来，程咬金双眼一瞪，骂道：“办点事都磨磨唧唧的，跟个娘们似的。” 副将早就对程咬金的脾气习以为常，嘿嘿一笑，也不恼怒，让人接下程咬金手中的斧头，然后将自己的安排汇报给了对方。 听完副将的安排，程咬金只是点点头，没再说话，但看向楚湘的眼神就显得异常不忿。 很快，一行人便来到了都督府，经过简单的通报之后，顺利的见到了包裹的严严实实的屈突通。 此时的屈突通，一脸苍白，双眼深陷，脸颊上几乎没有了一丝血肉，完全就只剩一张人皮了。 若不是程咬金和对方熟悉，恐怕都认不出来了。 见对方这样，程咬金十分诧异：“老屈，这才多久不见，你咋就成这样了？” 屈突通张了张嘴，用那微不可查的声音说道： “年纪大了，旧疾缠身，我恐怕没有几日可活了，咬金你今日前来，莫不是又什么要事？” 见老伙计这样，程咬金心生不忍，但还是如实说道： “如今突厥犯边，又逢天降霜灾，是以，我奉了陛下旨令，特来筹集粮草。” 一听是来筹集粮草的，屈突通立马咳嗽起来。 好不容易止住，这才艰难的开口道：“咬金啊，城外的情况你也都看到了，洛阳实在是没有粮食了，要是有，我早就用来赈济灾民了。” “什么，洛阳没粮？这怎么可能？” 程咬金一下子从椅子上蹦了起来，指着屈突通，不可置信的问道。 一旁的楚湘见状，急忙上前解释： “国公爷有所不知，我洛阳城内真的没有粮食了。”
