通往河北的官道之上，宋江正带着十数员头领并数百健壮喽啰，风尘仆仆的赶路。 一连两三日，他们晓行夜宿，已经跑出近300里路。此时队伍差不多也要到达极限，顶着烈日喽啰们走得有些无精打采。 戴宗昨日已经传话来，田虎那边今日会派人过来与他们对接，宋江总算是可以松一口气，不必太过惶急。 与其说田虎接纳了他。 不如说就凭‘呼保义’、‘及时雨’的名头，江湖同道，只要还要些脸面，就不好不给他宋公明面子。 早在多日以前，他就曾派出戴宗前去联络，当时只想着有备无患，哪料到事情变化如此之快。当日稳一手的举动，竟然成了自己唯一的退路。 “公明哥哥，眼下我们早已离了山东地界，弟兄们多已疲惫不堪，不若找个安身地方，让众兄弟歇息歇息，吃些干粮可好？”石秀从后队赶上来，对宋江说道。 宋江看看正当午毒辣的日头，擦了一手汗“如此，就在左近山头休整一番，过了晌午再赶路吧。” 此时还能跟着他们的喽啰，俱是身强体壮，实力不弱的。弱的也跟不上他们脚步，抢船的时候没了一波，这三百里急行军又失了一大波。 剩下的这些有生力量，宋江在情况允许的前提，不吝啬体恤一下。不管临时做什么用处，还是为长远计，暂时都不能甩脱。 石秀听了宋江吩咐，转头就跑去后队，安排众喽啰休息。宋江看着石秀充满干劲的利落背影，不知在想些什么。 “哥哥，那田虎恐怕未必会真心接纳我等，哥哥还是要多做准备才是。”吴用跳下马，来到宋江身边，低声说道。 宋江左右看了看各自忙碌的头领，对上吴用莫名的眼神，微不可察的点头，随后朗声说道：“田虎号称陆地追风小陈平，那也是响当当的好汉，此去必不会亏待我等。学究勿要生疑坏了兄弟情谊才好。” 吴用连忙躬下身子，抱着羽扇道：“哥哥这是说得哪里话，小可不过是惯会为众兄弟着想，只作最坏打算罢了。” “胡说！”宋江气呼呼的呵斥道。 “你为众兄弟打算，反来猜疑田虎兄弟不是，这是何道理！” 两人这一争吵，跟来的十几员头领的注意力，全都被吸引过来，宋江脸上渐显悲色。 “哎，我知军师想法，田虎大王所滤，不过宋江一人耳。” “我宋江无能，不能带众兄弟在梁山大碗喝酒，大口吃肉，是我宋公明对不住兄弟们。我让戴宗联络田虎，不过尽些余力为兄弟们谋个安稳去处。” “罢了！为保全众兄弟身家性命，我自回郓城老家便是。若是被那恶贼童舟打杀，想来不再会有官府与众兄弟为难。” 宋江说着，以袖抚泪，竟然是真的哭了出来。 “公明哥哥这说的是哪里话！” “只公明哥哥是个不怕死一心为兄弟的好汉不成？小可虽不才，却也不是那惜命的小人，若是公明哥哥有此忧虑，小可一道与哥哥吊死在乡间闾里便是！” 吴用激动的上前抓住宋江的袖子，语气凄惶的说着，一双泪眼却是看向朱仝。 一直沉默不语的朱仝，被看得羞臊，只得硬着头皮站起身来到宋江身边。 “我朱仝与哥哥一日是兄弟，便一世是兄弟。不管哥哥去哪，朱仝为哥哥马首是瞻。” “兄弟，哎！哥哥，哥哥何德何能，得兄弟如此看重！”宋江泪眼婆娑的抓着朱仝的手就不放。 三人这一番举动，跟来的头领，无不感慨。梁山虽然没了，可我梁山泊引以为傲的兄弟情谊却还在。 “哥哥，反正不管到哪，我石秀只认哥哥一人！” “是极，孟康（马麟）誓死效忠哥哥！” 三人起了头，其余头领也一一表态，而后抱在一起，痛哭失声。 “好，好啊！我宋公明在此起誓，必好好维护众兄弟，不让兄弟们受他处欺辱。如违此誓，必叫我受千刀万剐之刑！” “哥哥！”柴进也加入了痛哭大军，他以手拂面，哭得竟比旁人都惨得多。 此次还愿意跟着宋江去田虎处的头领，除几人外，还有公孙胜、萧让、蒋敬、皇甫端、樊瑞、项充和李衮。这十四人算是紧密围绕在宋江身边，死死抱团了。 那一夜离开梁山，卢俊义和燕青不知所踪，显然是避着众人。而先他们跑路的张清徐宁等人的行踪，也难以知晓，自己知道自己干了多少不为人子的事，宋江也不指望他们会回来。 宋江想想自己前后境遇真是悲从中来，不过还是强打起精神，迎接后面的挑战。 最后留在身边这十几人，可是他宋公明在田虎那里安身立命，取而代之的家底。 他又怎么可能是甘居人后的人，与吴用默契的对视一眼，望着西北方向出神。也不知戴宗又会带来多少山西河北的好汉，前来接应他。 日头渐渐西斜，蜇人的日光渐渐势弱，官道尽头处掀起两道飞扬尘土。 这两道尘土一前一后，犹如弩矢一般，笔直的射向宋江等人所在。众头领也不觉惊异，能搞出这样声势的，不出所料应该是正是他们的戴宗兄弟。 普天之下，哪里还有第二人，在这地上，跑得比最骏的奔马还快。 等等，两道尘土？ 众人的疑惑还没扩散开，两道身影已经来到宋江近前。 这头一道身影，就让宋江吃惊不已。 不单只是来者并非他预想之中的戴宗兄弟，关键他面貌还大异常人，不是脑门顶个眼睛是怎么回事？ 落在后面的戴宗，随后赶到。心有余悸的看了一眼前者，向宋江说道：“哥哥，这位是田虎派来接应带路的马灵兄弟，江湖人送绰号神驹子，又号小花光的便是他。” “原来是马灵兄弟，宋江久仰兄弟大名，托虎王的福，今日有幸与兄弟得见。”宋江笑容满面，一派仰慕之情。 本来满脸臭屁的马灵，见他这态度，也收敛了几分，毕竟及时雨宋公明的名号，确实响亮。日后说出去被他夸奖，自己的名号都要响亮许多。 “不敢当，小弟马灵，奉我家大王之命接上，你这后到的梁山兄弟前去灵丘。” 宋江：后？哪个杂碎，比我宋公明投的还快？
