扬州，高邮县城。 杨行密正在为朱瑾、史俨和李承嗣举行接风宴。 此刻，他的心情复杂交织，既有兴奋，也有震惊。 淮南军向来擅长水战，但对于骑射却并不擅长，这次得到了河东、郓、兖等部将近六千名骑兵的加入，使得军队的士气大振，这让杨行密感到无比兴奋。 但同时，他也震惊于朱宣被擒以及朱瑾南投的事情。 其实这件事早在两个月前，李侃就已经通过密诏告知了他，并对三人的职位做出了相应的安排，想到这里，杨行密不禁感叹世事无常，更震惊于李侃的未卜先知。 \"多谢杨兄仗义出手，否则我只怕和兄长一样被那朱全忠擒回汴州了。\" 朱瑾此时已有几分醉意，心中满是凄苦。 兄长城破被擒，妻子被朱全忠所占，儿子朱用贞投降，麾下兵马也仅剩下四千余人，面对如此困境，他心中悲痛万分。 杨行密见状，豪爽地笑道：\"朱兄不必客气，我们乃是盟友，自然要相互扶持！\" 朱瑾苦笑着说道：\"如今朱全忠已得五镇十余州，势力日益壮大，恐怕不久后便会南下江淮，朱某愿为前锋，为杨兄夺取徐州。\" 他深知自己与朱全忠之间的仇恨无法化解，唯有一战到底才能解脱，因此决心为杨行密效力，共同对抗朱全忠。 杨行密微笑着说道：“徐州迟早会被我们拿下，但并非现在，我已接到朝廷的旨意，需要率军撤回楚州。” 听到这话，朱瑾不禁感到有些诧异，连忙问道：“我们攻打徐州已有数月之久，如今眼看就要攻破城池，为何却突然要撤兵？朝廷远在千里之外，肯定不清楚这边的实际情况，而且将在外军令有所不受，杨兄完全可以自己做出决策。” 杨行密摇了摇头，“庞师古攻破了兖州，已经率领四万大军抵达沛县，想要攻下徐州恐怕会非常困难，陛下已经为我们制定了新的战略计划。” 朱瑾皱起眉头，面露担忧之色：“战场形势瞬息万变，陛下远在长安，他所制定的计划真的可行吗？” 杨行密显得胸有成竹，自信地说道：“陛下深谋远虑，他制定的计划有很大可能成功，或许这次能够将庞师古困在这里，为朱兄报一箭之仇。” 朱瑾对杨行密为何如此信任皇帝感到十分好奇，忍不住问道：“不知道陛下究竟制定了什么样的计划？” 杨行密并没有直接回答，“如今李克用已经被刘仁恭拖住，短时间内无法南下，而朱全忠虽然占据的地盘广阔，但却缺乏足够的钱粮，必定会选择大举南下。” 朱瑾的脸色微微一变，沉声道：“如今淮南只有不到七万兵马，而且还需要分散到各个州去防守，如果朱全忠真的发动大规模的南侵，我们又该如何抵挡？杨兄应该请求皇帝调动神策军前来支援才对。” 杨行密轻轻地摇了摇头，“神策军距离我们太过遥远，让他们长途跋涉赶来援助并不现实，况且朱全忠最多也就派出十万兵马而已，这场危机必须由我们自己来解决，尤其是需要朱兄你的帮助。” 朱瑾闻言，不禁愣了一下，疑惑地问道：“我麾下仅有不到五千名骑兵，能起到多大的作用呢？” 杨行密微笑着回答道：“目前这个计划还不能实施，等到撤军之后，我们要先观察汴军的动向，如果和陛下所预料的一样，那么我们就可以开始行动了。” 朱瑾皱起眉头，“杨兄，难道你想赌一把？” 杨行密自信地笑道：“没错，我赌陛下的猜测一定不会有错。” “希望陛下猜测的是对的。” 朱瑾如今寄人篱下，有意见也只能憋着。 淮南的军队很快便从徐州外围撤离，甚至连寿、濠、泗三州的兵马也撤离了。 朱全忠得到消息，心中大喜，认为进攻淮南的机会终于来了。 他立即召集麾下诸将商议，经过一番周密的部署，最终决定兵分三路。 东路军遣庞师古率徐、宿、宋、滑四州共七万大军屯于清口，直逼扬州。 西路军遣长子朱友裕率兖、郓、曹、濮四州共三万兵马屯于安丰，威逼寿州。 而朱全忠自己，则亲率八万大军作为后援。 为了从气势上威压淮南，朱全忠下令各路大军一路上大旗招展，鼓声震天，仿佛要吞天噬地一般。 沿途各州县军民见此情形，无不大为震恐。 消息传到扬州，杨行密当机立断，立刻召集了各军高级将领商议对策。 高邮帅帐之内，众人神色凝重，气氛紧张。 朱瑾焦急地开口道：“杨帅，朱全忠这次竟然出动了近二十万大军，来势汹汹，我们只有六七万兵马，如何抵挡住？” 杨行密却仍然一脸镇定，眼中闪过一丝自信的光芒：“诸位不必惊慌，这一切都在陛下的预料之中，只是军队数量比预计的多了一些而已，问题不大。” 他顿了顿，接着说道：“如今敌军将至，我们必须迅速做出应对，大家有何良策，不妨畅所欲言。” 田頵一脸不屑，“敌人虚张声势的可能性很大，实际兵马能有十五万就不错了。” 朱瑾苦笑道：“即便是十五万兵马，也是我们的两倍，如何抵挡的了？” 葛从周开口道：“我们可以避开庞师古的主力，以走制敌，等抓住战机，给予敌人致命一击。” 杨行密摇头道：“我们已经让出三州了，再把敌人放进来，可能还未拖垮敌人，境内就被袭扰破坏不堪，让更多的百姓受难，所以必须将汴军阻挡在淮河以北。” 安仁义站出来说道：“末将觉得西路军人数最少，我们可以先弱后强，集中兵力在寿州决战，把东西两路大军各个击破。” 杨行密直接否定了他的意见：“宿州还有朱温的八万大军，他完全可以东西策应，如果不能一举取胜，恐怕东路的扬州就难以保住了。” 李承嗣犹豫了一下，然后开口说道：“末将认为应该首先击败东路的庞师古。” 此言一出，一名将领立刻高声反对：“庞师古拥有七万大军，而我们在高邮只有不到四万兵马，连防守都显得吃力，怎么能主动去挑衅？” 其他几位将领也纷纷露出诧异的神色，显然对李承嗣的这个建议并不看好。 杨行密却微笑着道：“李将军提出这样的建议，想必一定有他的理由，不如说出来大家判断一下。”
