众人直一声惊呼，大为震撼，弈先生顿足道：“说得正是！” 遂下令对这些守卫及帮众责罚一番，又急忙叫上肖代秋、马和、范莽、陆宁、薛倚几人。 以及数百名帮众，或是骑上马匹，或是轻装奔袭，匆匆往分舵之外，分头搜寻而去。 众人在外奔袭了半个多时辰，依旧一无所获，暗忖着武方瑞他重病之躯，绝无可能行出如此之远。 金琨再是一番思虑，忙调转了马头，独自往一西北高处难行之地疾驰而去。 他奔过一片小树林，遇到前方道路甚为狭窄，索性弃了马匹，独自朝一河水潺潺声处奔去。 待他奔出了这片林子，总算见到眼前一条略有二十丈宽的小河。 而在河水旁边，却伫立一个身影，那身影乍一看上去，孤孤零零，落寂非常，仿佛这世间万物与之再无瓜葛一般，不是那武方瑞是谁？ 金琨急忙飞奔而去，轻轻抓住他的臂膀，说道：“丞相，您怎独自来了此处，可叫我好找啊。” 武方瑞缓缓回过头来，只见他虽是气色不佳，发丝散乱，却丝毫遮掩不住那正气凛然之貌，叫人见之，无不生出一股敬意。 他说了声：“金少侠，竟是你……” 金琨暖声道：“丞相，此处风大，您病体未愈，咱们先回去吧。” 武方瑞缓缓摇着头，再望了一眼河面，手中忽然发力，欲将金琨推了开去。 怎料，金琨武艺非凡，他这一推不仅未将金琨推动半分，却让一阵晕眩袭来，直向河面倒去。 金琨眼疾手快，一把将他托住，再将他整个儿抱至一旁，轻轻地放在草地上，与他推拿揉捏一阵，武方瑞这才缓缓醒来。 金琨见他转醒，又从腰间拿出水袋，给他喝过几口，这才说道：“丞相，您实不该独个儿来此，做出这等傻事来。 “您身为咱们的丞相，有多少百姓都指望着您，盼望着您能将亨军击退呐。” 武方瑞又摇了摇头，眼眶忽地红了，说道：“金少侠，你有所不知……襄阳城破之时，我眼望着茫茫无际的亨军， “却没有一丝的办法，心中只有无尽绝望，一阵强过一阵…… “直至我眼望北面时，才看见上万的军民，纷纷跳入那汉江之中，以身殉国……” 他气息十分衰弱，待缓过一阵，再一边落泪一边道：“他们纷纷去啦，而我却怎能偷生？ “我对不起襄阳百姓，更对不起大齐……我本就该死在亨人的刀下……” 金琨自听见“上万军民跳入汉江”后，也自潸然泪下。 他劝慰道：“丞相，您万不能死，您可是三正之一，实乃帝坐星命，我大齐还需要您来重振山河，匡扶天下，又怎能轻易言死？” 武方瑞望着他的双眼，说道：“我自知命不久矣，于我大齐已然没了用处……是我没能守住襄阳，我这罪人，怎敢苟活……” 金琨抢声道：“不！您不是罪人！真正的罪人确是那张洪范，是刘梦岩！ “是他们出卖了大齐，出卖了襄阳百姓，更出卖了您，若非如此，您又怎会败得？” 金琨狠狠哭过一阵，待他拭去了泪水，又续道：“您的处境，便和我金琨一样。 “在我们霁云盟里，是张浪出卖了咱们，他带着他的那帮掌门长老，不仅祸害了弟子，更将我列为了头等大敌，欲杀我泄愤！ “我……我不也在如此迫害之下，勉力活了下来么……” 武方瑞叹道：“敌人从不足惧，最为可怕的却是，在自己的营垒之中，出现了这些个吃人的蛀虫……” 他握着金琨右手，缓缓道：“我已知晓那狂阳是怎生回事，也知道你在竭尽全力医治那狂阳，你很好，很好…… “你虽志向如此，但凡事均不可强求，你只需尽力而为，是成是败，也只得听天由命啦。 “尤其是对付那霁云盟，有张浪在前，可想而知，他手下的掌门又是些何等德性。 “你以一己之力，想要扭转整个联盟，犹如蚍蜉撼树，你…… “你改变不了霁云盟，救不了整个武林，亦如我孤身一人，也改变不了大齐的颓势，抵不住亨国不计其数的铁骑，我望你……望你多忖量……” 金琨心中难受至极，说道：“丞相，在下自当尽力而为，可您也不用说这丧气话。” 武方瑞两眼望向河面，若有所思道：“这绝非丧气话，我只在说一个难以接纳的事实…… “似你这等的侠义之士，在如今国运的当下，已是为数不多啦。你也说，我俩的处境一样，的确是如此…… “这满朝之上，武将如林，如何轮得上一个丞相亲自领兵征战，你可想到，这是为何？” 金琨略一思索，说道：“定是与我一样，肯真正为江山社稷做出点事的，可谓是凤毛麟角。” 武方瑞再叹道：“是啊……所有人都不愿站出来…… “我为将这重任揽下，不惜遭人白眼与口舌，还放弃了诸多名利，这才得以领兵征战…… “可饶是如此，我还是被众多文臣武将所误解，更有甚者，他们还联名上书弹劾于我…… “这其中不乏那些个汉奸叛徒……可是，眼看江山岌岌可危，我却不救了么？ “眼看百姓疾苦难耐，我便不保了么？绝不是！我只鞠躬尽力，能做得一点是一点，能救得一人是一人！ “我深深明白以我一人之力根本做不出什么，可饶是如此，我宁愿受人排挤，受尽冤枉，也要尽忠竭力，明知不可为而为之！ “我强行施为，结果究竟会如何，也只得交与天命决定啦……” 这一番话下来，直让金琨听得百感交集、心潮澎湃，眼泪止不住地滴落。 金琨擦了擦泪水，可怎样都擦不尽，再道：“丞相，为保我河山与百姓，您宁愿受尽冤屈，可真是受苦啦……”
